Η εθνοτικά διαιρεμένη Κύπρος κατέχει την πρώτη θέση μεταξύ των κρατών μελών της Ευρωπαϊκής Ένωσης στον αριθμό των μεταναστών που επαναπατρίζει σε σχέση με τον πληθυσμό της που είναι λίγο περισσότερο από ένα εκατομμύριο άτομα, δήλωσε την Πέμπτη ο υπουργός Εσωτερικών της χώρας.

Σχεδόν 7.000 μετανάστες στάλθηκαν πίσω στις χώρες τους από την Κύπρο μέχρι στιγμής φέτος, αντιπροσωπεύοντας το 70% των ανθρώπων που εισήλθαν παράνομα στη χώρα, δήλωσε ο υπουργός Εσωτερικών Νίκος Νουρής. Πέρυσι, η Κύπρος επαναπατρίστηκε το 17% των μεταναστών που έφθασαν χωρίς άδεια, είπε.

Οι αιτήσεις για άσυλο στο νησιωτικό έθνος της Μεσογείου αυξήθηκαν σε 18.345 μεταξύ Ιανουαρίου και Οκτωβρίου του τρέχοντος έτους, είπε ο Νουρής, προσθέτοντας ότι ο αριθμός των ατόμων με εκκρεμείς αιτήσεις ασύλου ή στους οποίους έχει ήδη χορηγηθεί καθεστώς πιο περιορισμένης προστασίας μαζί είναι ίσος με περισσότερο από το 6% της Κύπρου ‘ πληθυσμός.

Η Κύπρος διχάστηκε κατά μήκος εθνοτικών γραμμών το 1974 μετά την τουρκική εισβολή που προκλήθηκε από πραξικόπημα με στόχο την ένωση με την Ελλάδα. Ο Νουρής είπε ότι περίπου το 95% όλων των αιτούντων άσυλο εισέρχονται από τον αποσχισμένο τουρκοκυπριακό βορρά και διασχίζουν μια ζώνη ασφαλείας που ελέγχεται από τα Ηνωμένα Έθνη για να υποβάλουν αίτηση στο νότο, όπου εδρεύει η διεθνώς αναγνωρισμένη κυβέρνηση του νησιωτικού έθνους.

Η κυβέρνηση υψώνει φράχτη και εγκαθιστά εξοπλισμό επιτήρησης υψηλής τεχνολογίας κατά μήκος των τμημάτων της ουδέτερης ζώνης μήκους 180 χιλιομέτρων (112 μίλια).

Ο υπουργός είπε σε συνάντηση στη Λευκωσία του Δικτύου Υψηλού Επιπέδου για τις Επιστροφές της Ευρωπαϊκής Επιτροπής ότι οι κυπριακές αρχές ξεπέρασαν «γραφειοκρατικές διαδικασίες» και υπέγραψαν συμφωνίες με χώρες όπως η Ινδία, το Μπαγκλαντές, το Πακιστάν και το Βιετνάμ που επέτρεψαν τόσους επαναπατρισμούς.

Οι επιστροφές μεταναστών διευκολύνονται μέσω ενός νεοσύστατου γραφείου που συντονίζει διάφορα κρατικά υπουργεία και υπηρεσίες, συμπεριλαμβανομένης της Υπηρεσίας Ασύλου, της αστυνομίας και της ευρωπαϊκής υπηρεσίας συνόρων Frontex.

Ο Νουρής είπε ότι ελπίζει ότι το δίκτυο της ΕΕ θα βοηθήσει να αποθαρρύνουν τόσο τους μετανάστες όσο και τους λαθρεμπόρους από το να προσπαθήσουν να εισέλθουν παράνομα στη χώρα. Είπε ότι η ΕΕ θα πρέπει να διαχειριστεί κεντρικά την επιστροφή όσων δεν έχουν άδεια να παραμείνουν στα κράτη μέλη του μπλοκ.