Ο Ιορδάνης Δημακόπουλος είναι αρχιτέκτονας και πρώην διευθυντής αναστήλωσης αρχαίων μνημείων στο Ελληνικό Υπουργείο Πολιτισμού, όπου, μεταξύ άλλων, εργάστηκε στον χώρο των Βασιλικών Τάφων της Βεργίνας στη βόρεια Ελλάδα. Είναι επίσης συγγραφέας του βιβλίου «Κελύφη Προστάσια εν Ειδεί Τύμβου» (1993), στο οποίο περιέγραψε την κατάσταση στον Αρχαιολογικό Χώρο των Αιγών (Βεργίνα) το φθινόπωρο του 1980: «Ήταν ένα περίεργο συνονθύλευμα από φύλλα μετάλλου. και στρώματα από σκυρόδεμα, κάτω από τα οποία θα μπορούσε κανείς –πατάς ή σκοντάφτει πάνω σε ξύλινα δοκάρια– να αντικρίσει μικρά τμήματα των μνημείων και αυτό μόνο όταν ο Ανδρόνικος –με τον περίφημο συμπαθητικό του τρόπο– επέτρεψε να σηκωθεί το παραβάν που κάλυπτε την πρόσοψη του βασιλικού τάφου. . Στην πραγματικότητα, έκανε την ξενάγηση ο ίδιος, και όχι μόνο στον τάφο, αλλά και στα άλλα μνημεία».

Τους τάφους των Μακεδόνων βασιλιάδων – ανάμεσά τους και του Φιλίππου Β’, πατέρα του Μεγάλου Αλεξάνδρου – είχε αποκαλύψει μέσα σε τρία χρόνια ο αρχαιολόγος Μανώλης Ανδρόνικος, ο οποίος κυριολεκτικά ισοπέδωσε έναν τεχνητό λόφο 12 μέτρων που χρονολογείται από την αρχαιότητα. Η πρόκληση για το Υπουργείο Πολιτισμού ήταν πώς να προστατεύσει τα μνημεία αλλά να τα κάνει ακόμα προσβάσιμα στο κοινό.

Η σκηνή που περιγράφει ο Δημακόπουλος μένει μαζί μου καθώς αφήνω το νέο και εντυπωσιακό οικοδόμημα του νέου Μουσείου των Αιγών – που άνοιξε στα τέλη του περασμένου έτους στη Βεργίνα, 75 χιλιόμετρα δυτικά της Θεσσαλονίκης, και εισάγει τους επισκέπτες στη μητρόπολη της Μακεδονίας – και κατευθύνομαι στο κέντρο του μικρού χωριού για μια βουτιά στον κόσμο των νεκρών. Αυτό που βλέπω είναι παρόμοιο με αυτό που συνάντησε ο Ανδρόνικος πριν ξεκινήσει τις ανασκαφές το 1976: έναν καταπράσινο λόφο. Είναι πολύ μικρότερο από 12 μέτρα σήμερα, φυσικά, και έχει ένα μονοπάτι που οδηγεί υπόγεια. Έχουν περάσει χρόνια από την τελευταία φορά που επισκέφτηκα τον ιστότοπο και ξέχασα πόσο δέος μπορεί να είναι το Μουσείο των Βασιλικών Τάφων όταν σε τυλίγει το σκοτάδι του.

Τα μάτια μου χρειάζονται χρόνο για να προσαρμοστούν. Περπατάω μερικά βήματα και σταματώ στις ταφικές στήλες που βλέπω μπροστά μου, πριν κατέβω ακόμα πιο βαθιά, για να φτάσω στην είσοδο του τάφου του Φιλίππου Β’. Βλέπω αυτό που είδαν οι αρχαιολόγοι πριν από τέσσερις δεκαετίες: μια μνημειακή πρόσοψη διακοσμημένη περίτεχνα από τους αρχαίους Μακεδόνες το 336 π.Χ. με τη σκηνή ενός κυνηγιού άγριων ζώων, τα μπλε και τα κόκκινα ακόμα ζωντανά μετά από τόσους αιώνες. Παρατηρώ τη χρυσή λάρνακα και το στεφάνι του βασιλιά, την πανοπλία και τα όπλα του και τα αγγεία που βρέθηκαν μέσα στον τάφο. Προχωρώ στον τάφο του Πρίγκιπα και στα άλλα μνημεία που περιέχονται στον τύμβο.

«Θέλαμε να κάνουμε μια αντίθεση μεταξύ του έξω και του εσωτερικού. Να δημιουργήσει την αίσθηση του να εισχωρεί στην κοιλιά της γης, να περιβάλλεται από μισοσκόταδο, να νιώθει αυτή την αίσθηση δέους, να περνά από τον κόσμο των ζωντανών – από τη ζεστασιά και το φως στο σκοτάδι και το κρύο – στον κόσμο των νεκρών, » μου λέει ο Δημακόπουλος, 83 ετών, αργότερα, όταν τον συναντώ στο σπίτι του στην Αθήνα.

Στο σπίτι του στο δυτικό προάστιο του Αιγάλεω, ένα σπίτι που έχτισε ο φιλόλογος πατέρας του που ήταν και δάσκαλος του Ανδρόνικου στη Θεσσαλονίκη, ο Δημακόπουλος περιγράφει πώς συνάντησε για πρώτη φορά τον διακεκριμένο αρχαιολόγο και τη συνάντηση που έγινε τον Σεπτέμβριο του 1983 στη Βεργίνα μεταξύ των Οι υπεύθυνοι του Υπουργείου Πολιτισμού και ο Ανδρόνικος θα συζητήσουν πώς θα σχεδιαστεί το Μουσείο Βασιλικών Τάφων.

«Τους είπα ότι αυτή ήταν μια ειδική περίπτωση. Αυτό που έπρεπε να κάνουμε ήταν να επιστρέψουμε τον ιστότοπο στην προηγούμενη του κατάσταση, όχι με ακριβή τρόπο –δεν ξέραμε πώς έμοιαζε αρχικά– αλλά για να προκαλέσει την αίσθηση αυτού που ήταν. Και επίσης να αφήσουμε το εσωτερικό ανοιχτό, έναν ενιαίο χώρο, ώστε να δημιουργηθεί ένα είδος κελύφους», λέει.

Η βασική ιδέα, με την οποία συμφώνησε και ο Ανδρόνικος, ήταν να κατασκευαστεί ένα μόνο όστρακο ή πολλά μικρότερα όστρακα που θα προστατεύουν τα μνημεία αλλά και αρκετά μεγάλα ώστε να επιτρέπουν την είσοδο των επισκεπτών. Αυτά στη συνέχεια θα σκεπάζονταν με χώμα ώστε να δίνουν την αίσθηση ενός τύμβου.

«Χάρη στη φυσική μόνωση που παρέχουν οι χωμάτινοι τοίχοι, οι συνθήκες που περιβάλλουν τα μνημεία θα ήταν εξαρχής παρόμοιες με αυτές που τα διατήρησαν κατά τη διάρκεια των αιώνων», εξηγεί.

Πράγματι, η θερμοκρασία μέσα στον τεχνητό τύμβο δεν ξεπερνά ούτε πέφτει ποτέ κάτω από τους 17-18 βαθμούς Κελσίου, ενώ τα φώτα είναι ειδικοί λαμπτήρες νατρίου υψηλής πίεσης που περιέχουν ακτινοβολία UV.

Ο αναστηλωτής μου μιλάει για τα γεωμετρικά χαρακτηριστικά των τάφων, τη δομική ακεραιότητα του τρόπου με τον οποίο σχεδιάστηκαν αρχιτεκτονικά, τις ομοιότητες που βλέπει με τις διδασκαλίες του Πλάτωνα στη γεωμετρία και τις προκλήσεις της υλοποίησης αυτού του πολύπλοκου έργου. Οι μελέτες για αυτό ξεκίνησαν το 1983 αλλά δεν ξεκίνησαν παρά το 1991. Το μουσείο εγκαινιάστηκε το 1993, ένα χρόνο μετά τον θάνατο του Ανδρόνικου.

«Ολόκληρη η δομή είναι αναστρέψιμη, καθώς μπορεί να αποσυναρμολογηθεί και να αφαιρεθεί πολύ εύκολα», λέει ο Δημακόπουλος. «Οι τοίχοι, τα δοκάρια και οι κολώνες κατασκευάστηκαν σε εργοστάσιο στη Θήβα και μεταφέρθηκαν στη Βεργίνα. Δεν χύθηκε σκυρόδεμα εκεί».

Γύρισα το μυαλό μου στην επίσκεψή μου στον χώρο και στον τάφο των «ελεύθερων στηλών», όπως είναι γνωστό, του τάφου της Περσεφόνης και του Ηρώου, που είναι ελαφρώς υπερυψωμένος σε σύγκριση με τα άλλα μνημεία. Θυμάμαι ότι ξαναβγήκα στο φως και γύρισα για μια τελευταία ματιά στον χωματότοπο, σκεπτόμενος ότι μοιάζει με μια ευγενή χειρονομία, ένα δώρο από τους αρχαίους Μακεδόνες, που μας δίδαξαν μερικά ακόμα πράγματα για τη ζωή και τον θάνατο.