Είμαστε έτοιμοι να αντιμετωπίσουμε την ιστορία μας χωρίς φόβο ή πάθος; Μπορούμε να δεχθούμε ότι έχουμε λεωφόρους με το όνομα των βασιλικών και ότι το πρώην θερινό ανάκτορο στο Τατόι πρέπει να διασωθεί επειδή είναι ένα κομμάτι της συλλογικής μας μνήμης; Μπορούμε επιτέλους να είμαστε αδίστακτοι για την ιστορική αλήθεια, σεβόμενοι παράλληλα τα μνημεία, τους θεσμούς και τους πρωταγωνιστές της;
Εάν η απάντηση σε αυτά τα ερωτήματα είναι ναι, τότε αυτό σημαίνει ότι επιτέλους ωριμάσαμε ως κοινωνία και έχουμε περάσει τη φάση που θεωρείτο αναθεματισμό να δίνουμε φωνή σε οποιαδήποτε άλλη γνώμη εκτός από την κυρίαρχη. Θυμάμαι, για παράδειγμα, να ταλαιπωρήθηκα όταν πήρα για πρώτη φορά συνέντευξη από τον πρώην βασιλιά Κωνσταντίνο ή τον πραξικοπηματία Στυλιανό Παττακό ή την πρώτη φορά που ο Κωνσταντίνος Μητσοτάκης μίλησε ειλικρινά για τα γεγονότα του 1965 σε τηλεοπτική συνέντευξη. Οι αντιδράσεις ήταν γρήγορες και εξαγριωμένες, σαν ένας θρησκευόμενος ζηλωτής αντιμέτωπος με ένα προσβλητικό βιβλίο που αμφισβητεί την «αλήθεια» του.
Δεν είχε νόημα καν να εξηγήσουμε ότι ο σκοπός δεν ήταν να δοθεί σε αυτούς τους ανθρώπους μια πλατφόρμα για να εκτοξεύουν προπαγάνδα για την εκδοχή τους για τα γεγονότα, αλλά να τους πείσουν να υποβάλουν, υπό πίεση, την ιστορική τους μαρτυρία. Ούτε είχε νόημα να εξηγήσω ότι από δημοσιογραφική σκοπιά ήταν εξίσου σημαντικό με το να μιλήσω με τον Έλληνα κομμουνιστή ηγέτη Μάρκο Βαφειάδη – γιατί η ιστορία είναι ακριβώς αυτό.
Το εκκρεμές έχει ταλαντευτεί σε μια τεράστια απόσταση και – προφανώς – χρειάζεται λίγος χρόνος για να μπορέσει να γυρίσει πίσω σε μια πιο ισορροπημένη θέση. Βρισκόμαστε, όντως, σε καλό σημείο. Τα πάθη εξακολουθούν να είναι καυτά, αλλά αυτό είναι λογικό. Η υστερία, η υπερβολή και ο καθαρός εκφοβισμός φαίνονται ως προς αυτό που είναι: γελοίο και ανήκει στο παρελθόν.
Όλη η συζήτηση, ωστόσο, δεν σημαίνει απαραίτητα ότι γνωρίζουμε την ιστορία μας. Ένα από τα χειρότερα πράγματα σε αυτή τη χώρα είναι ότι έχουμε την τάση να παθιαζόμαστε απίστευτα με γεγονότα για τα οποία στην πραγματικότητα γνωρίζουμε ελάχιστα. Δεν μπορεί να είναι τυχαίο που υπάρχουν τόσο λίγες σοβαρές βιογραφίες για τους μεγάλους Έλληνες ηγέτες. Ή ότι η χούφτα ήρεμες και αντικειμενικές μελέτες για τα πιο αμφιλεγόμενα κεφάλαια της σύγχρονης ιστορίας της χώρας έχουν γραφτεί από ξένους.
Σίγουρα έχουμε κάνει πρόοδο. Οι δύο πρόσφατες ιστορικές επέτειοι – του Πολέμου της Ανεξαρτησίας του 1821 και της Μικρασιατικής Καταστροφής του 1922 – είχαν ως αποτέλεσμα μια πληθώρα νέων εκδόσεων, εκθέσεων και εκδηλώσεων αφιερωμένων σε αυτά τα θεμελιώδη γεγονότα. Φως χύθηκε στις σκοτεινές πλευρές της ιστορίας μας και σημαντικά βιβλία μας έδωσαν πολλές στέρεες απαντήσεις.
Παρόλα αυτά, έχουμε δρόμο ακόμα. Προς το παρόν, όμως, φαίνεται να μας τρομάζει λίγο λιγότερο η ιστορία μας. Μπορεί ακόμη και να φτάσουμε σε ένα σημείο όπου όλοι μας –ανεξαρτήτως ιδεολογικών πεποιθήσεων– μπορούμε να πάμε τα παιδιά και τα εγγόνια μας σε όλους τους ιστορικούς χώρους, συμπεριλαμβανομένων των βασιλικών τάφων στο Τατόι, χωρίς να φοβόμαστε ότι θα ξεσηκώσουμε τους δαίμονες του παρελθόντος.