Οι Βέλγοι εισαγγελείς που ερευνούν ένα σκάνδαλο διαφθοράς που έπληξε το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο πραγματοποίησαν νέες έρευνες την Παρασκευή και ανέκριναν έναν νομοθέτη του οποίου η ασυλία από δίωξη είχε αρθεί την περασμένη εβδομάδα.
Οι ομοσπονδιακοί εισαγγελείς ανέφεραν σε ανακοίνωσή τους ότι ένα μέλος του κοινοβουλίου της ΕΕ (ευρωβουλευτής) που αναγνώρισε ως «MT» και τον οποίο μια πηγή κοντά στην υπόθεση είπε ότι ήταν ο Marc Tarabella, συνελήφθη νωρίς την Παρασκευή.
Οι βελγικές αρχές πραγματοποίησαν έρευνες στο σπίτι του Tarabella στις Anthisnes στο ανατολικό Βέλγιο, στο δημαρχείο όπου υπηρετεί ως δήμαρχος και σε ένα χρηματοκιβώτιο σε μια τράπεζα στην κοντινή πόλη της Λιέγης.
Ο δικαστής που επιβλέπει την υπόθεση θα αποφασίσει αργότερα την Παρασκευή εάν ο Tarabella θα αντιμετωπίσει πιθανές κατηγορίες, ανέφεραν οι εισαγγελείς. Δεν υπήρξε άμεση αντίδραση από τους εκπροσώπους του Tarabella, ο οποίος αρνείται ότι έκανε αδίκημα.
Η Ελληνίδα ευρωβουλευτής Eva Kaili, ο Ιταλός πρώην ευρωβουλευτής Pier Antonio Panzeri, μαζί με άλλους δύο, βρίσκονται στη βελγική κράτηση αντιμετωπίζοντας κατηγορίες για διαφθορά και ξέπλυμα χρήματος σε σχέση με φερόμενες πληρωμές από το Κατάρ και το Μαρόκο.
Ο Panzeri συμφώνησε να συνεργαστεί με τις βελγικές αρχές με αντάλλαγμα μια μείωση της ποινής. Το Κατάρ και η Καϊλί αρνήθηκαν ότι έκαναν αδίκημα. Το Μαρόκο παραπονέθηκε για «δικαστική παρενόχληση» μετά την έρευνα για δωροδοκία, η οποία ονομάστηκε «Καταργκέιτ».
Ο σύντροφος του Kaili, Francesco Giorgi, ο οποίος είναι επίσης υπό κράτηση και ομολόγησε ότι έπαιρνε δωροδοκίες, είπε ότι υποψιαζόταν ότι ο Tarabella έλαβε χρήματα από το Κατάρ, σύμφωνα με πηγή προσκείμενη στην έρευνα. Ο δικηγόρος του Γιώργη αρνήθηκε να σχολιάσει.
Ο δικηγόρος του Tarabella είπε ότι ο ευρωβουλευτής είχε επισκεφθεί το Κατάρ δύο φορές και ήταν απολύτως διαφανής σχετικά με αυτά τα ταξίδια σε εργοτάξια και στρατόπεδα εργασίας, με έμφαση στην αντιμετώπιση των ανθρωπίνων και εργασιακών δικαιωμάτων και της ελευθερίας της έκφρασης.
Το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο την περασμένη εβδομάδα άρησε την ασυλία του Ταραμπέλα και του Ιταλού Αντρέα Κοτζολίνο, τόσο των κεντροαριστερών Σοσιαλιστών όσο και των Δημοκρατικών. Μέσω των δικηγόρων τους, και οι δύο αρνήθηκαν ότι διέπραξαν αδικήματα και δήλωσαν έτοιμοι να απαντήσουν σε ερωτήσεις των βελγικών αρχών.
Σύμφωνα με την έκθεση που συντάχθηκε για την άρση της ασυλίας του Taraballa, μια βελγική έρευνα έδειξε ότι «ενδέχεται να έχει εμπλακεί σε πράξεις διαφθοράς που σχετίζονται με παρέμβαση ενός ή περισσοτέρων ξένων κρατών με στόχο να επηρεάσουν τις συζητήσεις και τις αποφάσεις που λαμβάνονται στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο».
Είπε ότι «οι μαρτυρίες εναντίον του υποδηλώνουν ότι του έγιναν πολλές φορές τέτοιες πληρωμές, συνολικού ύψους μεταξύ 120.000 και 140.000 ευρώ.
Το σκάνδαλο ήρθε στο φως στις αρχές Δεκεμβρίου αφού οι αρχές ξεκίνησαν μια σειρά επιδρομών στις Βρυξέλλες και στην Ιταλία, κατασχέθηκαν εκατοντάδες χιλιάδες ευρώ.