Το Υπουργείο Εξωτερικών των ΗΠΑ υποστηρίζει την πώληση μαχητικών αεροσκαφών Lockheed Martin F-16 στην Τουρκία, αλλά το Κογκρέσο πρέπει επίσης να είναι στο πλοίο, καθώς δεν εναπόκειται αποκλειστικά στο υπουργείο να αποφασίσει για το θέμα, δήλωσε ο εκπρόσωπος Τύπου Ned Price σε ενημέρωση την Πέμπτη.

«Στην κυβέρνησή μας, αυτές είναι αποφάσεις που δεν είναι μόνο εντός – που δεν αφήνονται μόνο στην εκτελεστική εξουσία. Αυτοί είναι οι τύποι αποφάσεων για τις οποίες έχουν λόγο οι νομοθέτες μας, οι συνάδελφοί μας στο Κογκρέσο», είπε ο Price.

«Έχουμε καταστήσει σαφές στο Κογκρέσο την υποστήριξή μας στα F-16. Το Κογκρέσο έχει καταστήσει σαφή τη θέση του, ή θα έπρεπε να πω μεμονωμένοι γερουσιαστές – ή ομάδες γερουσιαστών, σε ορισμένες περιπτώσεις – έχουν καταστήσει σαφείς τις θέσεις τους», είπε.

Νωρίτερα την Πέμπτη, μια δικομματική ομάδα γερουσιαστών προέτρεψε τον Πρόεδρο Τζο Μπάιντεν να καθυστερήσει την πώληση των F-16 στην Τουρκία έως ότου ο Πρόεδρος Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν σταματήσει να εμποδίζει την είσοδο της Σουηδίας και της Φινλανδίας στο ΝΑΤΟ.

Περιγράφοντας την Τουρκία ως «πολύτιμο σύμμαχο του ΝΑΤΟ», ο Πράις είπε ότι η Ουάσιγκτον θα συνεχίσει να εμπλέκει την Τουρκία καθώς επιδιώκει να προωθήσει τη σκανδιναβική επέκταση του ΝΑΤΟ.

«Θα συνεχίσουμε να βρίσκουμε τρόπους για να φροντίσουμε να συνεργαστούμε με την Τουρκία, ακόμη και όταν επιδιώκουμε να κάνουμε τη συμμαχία του ΝΑΤΟ ακόμα πιο ισχυρή. Και πιστεύουμε ότι η ενίσχυση της συμμαχίας του ΝΑΤΟ θα συνεπαγόταν την αύξηση των μελών από 30 σε 32», είπε.