Οι υψηλές θερμοκρασίες του καλοκαιριού στη νότια Ευρώπη θα μπορούσαν να προκαλέσουν μια μόνιμη αλλαγή στις τουριστικές συνήθειες, με περισσότερους ταξιδιώτες να επιλέγουν πιο δροσερούς προορισμούς ή να κάνουν τις διακοπές τους την άνοιξη ή το φθινόπωρο για να αποφύγουν την υπερβολική ζέστη, προβλέπουν τουριστικοί φορείς και ειδικοί.
Τα στοιχεία της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Ταξιδιών (ETC) δείχνουν ότι ο αριθμός των ανθρώπων που ελπίζουν να ταξιδέψουν στην περιοχή της Μεσογείου τον Ιούνιο έως τον Νοέμβριο έχει ήδη μειωθεί κατά 10% σε σύγκριση με πέρυσι, όταν οι καυτές καιρικές συνθήκες οδήγησαν σε ξηρασίες και πυρκαγιές.
Εν τω μεταξύ, προορισμοί όπως η Τσεχία, η Δανία, η Ιρλανδία και η Βουλγαρία έχουν αυξηθεί στο ενδιαφέρον.
«Προβλέπουμε ότι οι απρόβλεπτες καιρικές συνθήκες στο μέλλον θα έχουν μεγαλύτερο αντίκτυπο στις επιλογές των ταξιδιωτών στην Ευρώπη», δήλωσε ο Miguel Sanz, επικεφαλής του ETC.
Μια έκθεση του εμπορικού οργανισμού δείχνει επίσης ότι το 7,6% των ταξιδιωτών βλέπουν πλέον τα ακραία καιρικά φαινόμενα ως κύρια ανησυχία για ταξίδια μεταξύ Ιουνίου και Νοεμβρίου.
Ανάμεσά τους είναι η Anita Elshoy και ο σύζυγός της, οι οποίοι επέστρεψαν στο σπίτι τους στη Νορβηγία από το αγαπημένο τους μέρος για διακοπές, το Vasanello, ένα χωριό βόρεια της Ρώμης, μια εβδομάδα νωρίτερα από το προγραμματισμένο αυτό το μήνα, καθώς οι θερμοκρασίες έφτασαν τους 35 βαθμούς Κελσίου.
«Πονούσα πολύ στο κεφάλι, τα πόδια και τα δάχτυλά μου πρήστηκαν και ζαλιζόμουν όλο και περισσότερο», είπε η Elshoy για τα συμπτώματά της που σχετίζονται με τη ζέστη. «Υποτίθεται ότι ήμασταν εκεί για δύο εβδομάδες, αλλά δεν μπορούσαμε να (μείνουμε) λόγω της ζέστης».
Δεν υπάρχουν ακόμη ακυρώσεις
Η ζήτηση για ταξίδια έχει εκτοξευθεί ξανά αυτό το καλοκαίρι, καθώς οι τουρίστες αφήνουν πίσω τους χρόνια περιορισμών πανδημίας και οι ταξιδιωτικές εταιρείες λένε ότι η ζέστη δεν έχει προκαλέσει πολλές ακυρώσεις – ακόμα.
Ειδικά οι Βρετανοί έχουν κλείσει λιγότερες διακοπές στο σπίτι και περισσότερες στη Μεσόγειο, συχνά πολλούς μήνες νωρίτερα, καθώς συνεχίζουν να λαχταρούν αποδράσεις στην παραλία μετά το lockdown, δήλωσε ο Sean Tipton του βρετανικού ομίλου ταξιδιωτικών πρακτόρων ABTA.
Αλλά αυτή η ισορροπία θα μπορούσε να αλλάξει καθώς οι καύσωνες πρόκειται να γίνουν πιο εξαντλητικοί. Οι επιστήμονες έχουν προειδοποιήσει εδώ και καιρό ότι η κλιματική αλλαγή, που προκαλείται από τις εκπομπές CO2 από την καύση ορυκτών καυσίμων, θα κάνει τα καιρικά φαινόμενα πιο συχνά, σοβαρά και θανατηφόρα.
Οι μετεωρολόγοι προβλέπουν ότι οι θερμοκρασίες την ερχόμενη εβδομάδα μπορεί να ξεπεράσουν το τρέχον ρεκόρ της Ευρώπης των 48,8 βαθμών Κελσίου (119,84 Φαρενάιτ), που σημειώθηκε στη Σικελία τον Αύγουστο του 2021, εγείροντας φόβους για επανάληψη των θανάτων από ζέστη του περασμένου έτους.
Ιστορίες τουριστών που μεταφέρθηκαν με αεροπλάνο από τις ιταλικές παραλίες ή απομακρύνθηκαν με ασθενοφόρα από την Ακρόπολη της Αθήνας έχουν κατακλύσει τα ευρωπαϊκά μέσα ενημέρωσης τις τελευταίες εβδομάδες.
«Η πρόσφατη έρευνά μας δείχνει μείωση του αριθμού των ατόμων που ενδιαφέρονται να ταξιδέψουν τον Αύγουστο, τον μήνα αιχμής, ενώ περισσότεροι Ευρωπαίοι σκέφτονται να κάνουν φθινοπωρινά ταξίδια», είπε ο Sanz.
Αλλαγές στη νότια Ευρώπη
Τουρίστες στη Ρώμη είπαν στο Reuters ότι θα σκεφτούν δύο φορές να κάνουν κράτηση για ένα ταξίδι ξανά εκεί τον Ιούλιο, καθώς προσπαθούσαν να πιουν αρκετό νερό, να παραμείνουν δροσεροί και να βρουν κλιματιζόμενα μέρη για να ξεκουραστούν.
«Θα ερχόμουν όταν κάνει πιο κρύο. Μόνο τον Ιούνιο, τον Απρίλιο», είπε η Dalphna Niebuhr, μια Αμερικανίδα τουρίστας που έκανε διακοπές με τον σύζυγό της στη Ρώμη αυτή την εβδομάδα, ο οποίος είπε ότι η ζέστη έκανε την επίσκεψή της «μίζερη».
Αυτά είναι άσχημα νέα για την οικονομία της Ιταλίας, η οποία ευδοκιμεί με έντονη καλοκαιρινή κίνηση.
Το υπουργείο Περιβάλλοντος της Ιταλίας προειδοποίησε σε έκθεση φέτος ότι οι ξένοι τουρίστες στο μέλλον θα ταξιδεύουν περισσότερο την άνοιξη και το φθινόπωρο και θα επιλέγουν πιο δροσερούς προορισμούς.
«Το ισοζύγιο θα είναι αρνητικό, επίσης επειδή μέρος των Ιταλών τουριστών θα συμβάλει στη ροή του διεθνούς τουρισμού σε λιγότερο καυτές χώρες», αναφέρεται στην έκθεση.
Κάποιοι ελπίζουν ότι η αλλαγή θα είναι απλώς μια μετατόπιση της κίνησης, όχι μια μείωση.
Στην Ελλάδα, όπου οι διεθνείς αεροπορικές αφίξεις αυξήθηκαν κατά 87,5% από έτος σε έτος από τον Ιανουάριο έως τον Μάρτιο, ο υπερπληθυσμός το καλοκαίρι έχει ταλαιπωρήσει τουριστικά σημεία όπως η Μύκονος.
Τα αυξημένα ταξίδια το χειμώνα, την άνοιξη και το φθινόπωρο θα μπορούσαν να διευκολύνουν αυτό το πρόβλημα και να αντισταθμίσουν μια πιθανή καλοκαιρινή επιβράδυνση, σύμφωνα με το ελληνικό υπουργείο Περιβάλλοντος.
Οι ελληνικές αρχές έκλεισαν την αρχαία Ακρόπολη της Αθήνας το πιο ζεστό μέρος της ημέρας την Παρασκευή για να προστατεύσουν τους τουρίστες.
Στην Ισπανία, αναμένεται υψηλή ζήτηση διακοπών σε παράκτιους προορισμούς στα βόρεια της χώρας και σε ισπανικά τουριστικά νησιά, όπου οι καλοκαιρινές θερμοκρασίες τείνουν να είναι πιο χαμηλές, σύμφωνα με έκθεση της εθνικής τουριστικής ένωσης Exceltur.
Οι Ισπανοί Daniel Otero και Rebeca Vazquez, που επισκέπτονταν το Μπιλμπάο, είπαν ότι μπορεί να μεταφέρουν τις διακοπές τους τον Ιούνιο του επόμενου έτους, όταν θα ήταν πιο δροσερά και άνετα.
Για τον Elshoy, τα καλοκαίρια στη νότια Ευρώπη μπορεί να ανήκουν στο παρελθόν. Είπε ότι θα σκεφτεί να κάνει διακοπές στη χώρα της, τη Νορβηγία, προσθέτοντας: «Δεν θέλω να κάνω διακοπές όπου έχω πονοκέφαλο και ζαλίζομαι ξανά».