Το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο κίνησε τη Δευτέρα να αφαιρέσει από ένα από τα μέλη του τον ρόλο της αντιπροέδρου, αφού αυτή και άλλοι αντιμετώπισαν ποινικές διώξεις για κατηγορίες που το Κατάρ τους χάρισε μετρητά και δώρα για να επηρεάσει τη λήψη αποφάσεων.

Η Ελλάδα πάγωσε τη Δευτέρα τα περιουσιακά στοιχεία μιας βασικής υπόπτου για την υπόθεση, της Εύας Καϊλή, μιας εκ των 14 αντιπροέδρων του κοινοβουλίου και μεταξύ τεσσάρων ατόμων που συνελήφθησαν και κατηγορήθηκαν στο Βέλγιο το Σαββατοκύριακο, δήλωσε πηγή με γνώση του θέματος.

Το γραφείο του Καϊλή δεν απάντησε σε αίτημα για σχόλιο. Το Κατάρ αρνήθηκε οποιαδήποτε αδικοπραγία.

Οι βελγικοί εισαγγελείς έκαναν έρευνα σε 19 σπίτια και τα γραφεία του κοινοβουλίου από την Παρασκευή έως τη Δευτέρα, κατασχέθηκαν υπολογιστές, κινητά τηλέφωνα και αρκετές εκατοντάδες χιλιάδες ευρώ στο σπίτι ενός υπόπτου, σε διαμέρισμα που ανήκει σε βουλευτή της ΕΕ και σε βαλίτσα σε ξενοδοχείο των Βρυξελλών δωμάτιο.

Οι τέσσερις ανώνυμοι ύποπτοι κατηγορούνται για «συμμετοχή σε εγκληματική οργάνωση, ξέπλυμα χρήματος και διαφθορά», ανέφεραν οι εισαγγελείς.

Το σκάνδαλο είναι ιδιαίτερα άβολο για το κοινοβούλιο, το οποίο έχει δει τον εαυτό του ως ηθική πυξίδα στις Βρυξέλλες, εκδίδοντας ψηφίσματα επικριτικά για τις παραβιάσεις των ανθρωπίνων δικαιωμάτων σε όλο τον κόσμο και αναγκάζοντας τις κυβερνήσεις της ΕΕ να τιμωρηθούν. Η Γερμανία είπε ότι έθεσε σε κίνδυνο την αξιοπιστία της Ευρώπης.

Ορισμένοι Ευρωπαίοι διπλωμάτες είπαν στο Reuters τον περασμένο μήνα ότι η πίεση για διατήρηση καλών σχέσεων με το Κατάρ αυξάνει καθώς η ήπειρος οδεύει προς έναν χειμώνα ελλείψεων ενέργειας λόγω της ρωσικής εισβολής στην Ουκρανία.

Το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο ανέστειλε την Καϊλή από τα καθήκοντά της το Σάββατο. Τη Δευτέρα, καθώς οι βουλευτές της ΕΕ συνήλθαν στο Στρασβούργο, η πρόεδρος του Επιμελητηρίου Ρομπέρτα Μέτσολα δήλωσε ότι ξεκινά διαδικασία για να τερματίσει τον ρόλο της ως αντιπρόεδρος.

Το ελληνικό σοσιαλιστικό κόμμα ΠΑΣΟΚ τη διώχνει από τις τάξεις του.

Οι Βέλγοι εισαγγελείς δήλωσαν ότι υποπτεύονταν για περισσότερους από τέσσερις μήνες ότι ένα κράτος του Κόλπου προσπαθούσε να αγοράσει επιρροή στις Βρυξέλλες.

Μια πηγή με γνώση της υπόθεσης είπε ότι το κράτος ήταν το Κατάρ. Αξιωματούχος του Κατάρ αρνήθηκε το Σαββατοκύριακο τις κατηγορίες για πιθανή ανάρμοστη συμπεριφορά.

Το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο επρόκειτο να ψηφίσει αυτήν την εβδομάδα μια πρόταση για παράταση του ταξιδιού χωρίς βίζα στην ΕΕ για το Κουβέιτ, το Κατάρ, το Ομάν και τον Ισημερινό, αλλά τώρα έχει αναβληθεί.

Η έρευνα πραγματοποιείται καθώς το Κατάρ που διοργανώνει το Παγκόσμιο Κύπελλο βρίσκεται στο παγκόσμιο προσκήνιο, εν μέσω κριτικής για το ιστορικό του στα ανθρώπινα δικαιώματα, συμπεριλαμβανομένης της μεταχείρισης που έχει απέναντι στους μετανάστες εργάτες.

Σε μια ομιλία στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο στις 21 Νοεμβρίου, κατά την έναρξη του ενός μηνός τουρνουά ποδοσφαίρου, ο Kaili επιτέθηκε στους επικριτές του Κατάρ και χαιρέτισε το πλούσιο σε ενέργεια Κράτος του Κόλπου ως «πρωτοπόρο στα εργασιακά δικαιώματα».

Πιστωτική κάρτα

Σύμφωνα με μια πηγή που γνωρίζει την υπόθεση, οι άλλοι κατηγορούμενοι είναι Ιταλοί πολίτες – ο πρώην βουλευτής της ΕΕ Pier Antonio Panzeri, ο σύντροφος του Kaili, Francesco Giorgi, ο οποίος είναι κοινοβουλευτικός βοηθός, και ο Niccolo Figa-Talamanca, γενικός γραμματέας μιας ομάδας εκστρατειών για τα ανθρώπινα δικαιώματα.

Ένας άλλος Ιταλός, ο γενικός γραμματέας της Διεθνούς Συνομοσπονδίας Συνδικάτων Λούκα Βισεντίνι, αφέθηκε ελεύθερος υπό προϋποθέσεις, πράγμα που σημαίνει ότι εξακολουθεί να βρίσκεται υπό υποψία, είπε η πηγή.

Δεν υπήρξαν απαντήσεις σε κλήσεις και email που έγιναν από το Reuters στα αντίστοιχα γραφεία ή σπίτια τους στο Βέλγιο.

Το Βέλγιο υπέβαλε επίσης ευρωπαϊκά εντάλματα σύλληψης για τη σύζυγο και την κόρη του Panzeri στην Ιταλία, σύμφωνα με αποσπάσματα που είδε το Reuters.

Ανέφερε ότι ο Panzeri ήταν ύποπτος ότι λάμβανε πληρωμές από το Κατάρ και το Μαρόκο για να επηρεάσει άτομα που εργάζονται στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο και ότι η σύζυγός του Maria Colleoni και η ενήλικη κόρη του Silvia γνώριζαν τις δραστηριότητες.

Λέει ότι συμμετείχαν στη μεταφορά δώρων και ο Panzeri και η σύζυγός του είχαν χρησιμοποιήσει μια πιστωτική κάρτα ενός τρίτου προσώπου που αποκαλούσαν «γίγαντα» (γίγαντας). Το άτομο δεν ταυτοποιήθηκε.

Ο Nicola Colli, δικηγόρος της οικογένειας Panzeri, είπε ότι η σύζυγος και η κόρη βρίσκονται σε κατ’ οίκον περιορισμό και το δικαστήριο θα αποφασίσει την επόμενη εβδομάδα εάν θα τις παραδώσει στις βελγικές αρχές.

Δεν υπήρξε άμεση αντίδραση σε αίτημα για σχόλιο από την κυβέρνηση του Μαρόκου.

Η Γερμανίδα υπουργός Εξωτερικών Annalena Baerbock, σε συνάντηση με ομολόγους της ΕΕ στις Βρυξέλλες, χαρακτήρισε το περιστατικό «απίστευτο».

«Αυτό αφορά την αξιοπιστία της Ευρώπης», είπε στους δημοσιογράφους.

Η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν χαρακτήρισε τους ισχυρισμούς ως «ύψιστης ανησυχίας» και τόνισε την πρόταση της Επιτροπής για τη δημιουργία ενός ανεξάρτητου φορέα δεοντολογίας για όλα τα θεσμικά όργανα της ΕΕ.

«Είναι θέμα εμπιστοσύνης των πολιτών στους θεσμούς μας», είπε.