Το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο αφαίρεσε την Ελληνίδα βουλευτή Εύα Καϊλή από την ανώτατη θέση της στο κοινοβούλιο την Τρίτη, με την κατηγορία ότι η διοργανώτρια του Μουντιάλ Κατάρ την είχε δωροδοκήσει για να επηρεάσει τη λήψη αποφάσεων, κατηγορίες που η ίδια αρνήθηκε.
Ο Καϊλί, ένας από τους 14 αντιπροέδρους του κοινοβουλίου, ήταν μεταξύ των τεσσάρων ατόμων που συνελήφθησαν και κατηγορήθηκαν στο Βέλγιο για το σκάνδαλο που έχει προκαλέσει οργή στις Βρυξέλλες και κινδυνεύει να βλάψει την εικόνα της Ευρωπαϊκής Ένωσης.
Η υπόθεση, στην οποία η αστυνομία ανακάλυψε στοίβες μετρητών, ρίχνει σκιά στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο, το οποίο επιδιώκει να αποτελέσει ηθική πυξίδα, επικρίνοντας τις παγκόσμιες καταπατήσεις δικαιωμάτων και αναγκάζοντας τις κυβερνήσεις της ΕΕ να τιμωρήσουν για κάθε ένδειξη ανάρμοστου.
Το Κατάρ αρνήθηκε οποιαδήποτε αδικοπραγία.
Το κοινοβούλιο ενήργησε γρήγορα για να χαλαρώσει τους δεσμούς με τον Καϊλί, με 625 ευρωβουλευτές να ψήφισαν υπέρ της κίνησης, μόνο ένας κατά και δύο απείχαν.
«Η ακεραιότητα του @Europarl_EN έρχεται πρώτα και κύρια», έγραψε στο Twitter η πρόεδρος Ρομπέρτα Μέτσολα.
Ο Μιχάλης Δημητρακόπουλος, δικηγόρος της Καϊλής στην Ελλάδα, δήλωσε νωρίτερα την Τρίτη: «Η θέση της είναι ότι είναι αθώα, μπορώ να σας το πω».
«Δεν έχει καμία σχέση με χρηματοδότηση από το Κατάρ, τίποτα, ρητά και κατηγορηματικά», είπε ο Δημητρακόπουλος στο Open TV σε ένα πρώτο δημόσιο σχόλιο.
Αρκετά κράτη της ΕΕ, συμπεριλαμβανομένης της Γερμανίας, δήλωσαν ότι διακυβεύεται η αξιοπιστία της ένωσης των 27 εθνών. Χώρες που έχουν αντιμετωπίσει κριτική από τη συνέλευση, συμπεριλαμβανομένης της Ουγγαρίας, του μέλους της ΕΕ, δήλωσαν ότι έχασε το ηθικό επίπεδο.
«Από εδώ και στο εξής, το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο δεν θα μπορεί να μιλάει για τη διαφθορά με αξιόπιστο τρόπο», έγραψε στο Facebook ο υπουργός Εξωτερικών της Ουγγαρίας Peter Szijjarto.
Η βελγική αστυνομία πραγματοποίησε έρευνα σε 19 σπίτια και τα γραφεία του κοινοβουλίου από την Παρασκευή έως τη Δευτέρα στο πλαίσιο της έρευνάς της και κατέσχεσε υπολογιστές, κινητά τηλέφωνα και μετρητά, μερικά από τα οποία βρέθηκαν σε βαλίτσα σε δωμάτιο ξενοδοχείου.
Κανένας από τους τέσσερις κατηγορούμενους δεν έχει αναγνωριστεί επίσημα, αλλά το όνομα του Καϊλή διέρρευσε γρήγορα στον Τύπο.
Οι Βέλγοι εισαγγελείς δήλωσαν ότι υποπτεύονταν για περισσότερους από τέσσερις μήνες ότι ένα κράτος του Κόλπου προσπαθούσε να αγοράσει επιρροή στις Βρυξέλλες. Αν και κανένα κράτος δεν κατονομάστηκε δημοσίως από τους εισαγγελείς, μια πηγή με γνώση της υπόθεσης είπε ότι ήταν το Κατάρ.
Αρκετοί Ευρωπαίοι νομοθέτες κάλεσαν τον Καϊλί να παραιτηθεί.
«Δεδομένης της έκτασης του σκανδάλου διαφθοράς, είναι το λιγότερο που θα μπορούσαμε να περιμένουμε από αυτήν», δήλωσε η ευρωβουλευτής Manon Aubry, η οποία είναι συμπροεδρεύουσα της ομάδας της Αριστεράς.
Ο Μάνφρεντ Βέμπερ, του συντηρητικού Ευρωπαϊκού Λαϊκού Κόμματος, δήλωσε: «Οι συνάδελφοί μας στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο έχουν συγκλονιστεί βαθιά. Αυτές οι εξελίξεις αντιπροσωπεύουν ένα βαρύ φορτίο».
Οι ελληνικές αρχές πάγωσαν τη Δευτέρα τα περιουσιακά στοιχεία της Καϊλής στην πατρίδα της, ενώ το ελληνικό σοσιαλιστικό κόμμα ΠΑΣΟΚ δήλωσε ότι θα τη διώξει από τις τάξεις του.
Ο Καϊλή, 44, σοσιαλιστής ευρωβουλευτής ήταν μεταξύ των σταθερών νέων επίδοξων Ελλήνων πολιτικών που εμφανίστηκαν στην εξουθενωτική κρίση χρέους που σάρωσε την Ελλάδα από το 2010 έως το 2015, όπου η χώρα χρειαζόταν τρία διεθνή προγράμματα διάσωσης.