Το Βρετανικό Σχολείο στην Αθήνα (BSA) ανακοίνωσε την επιτυχή ολοκλήρωση μιας μεγάλης εκστρατείας συγκέντρωσης κεφαλαίων για το Έργο Knossos 2025, μια πρωτοβουλία που στοχεύει να υποστηρίξει την αρχαιολογική έρευνα στην Κνωσό μέχρι και τον 21ο αιώνα.
Το έργο περιελάμβανε τη συγκέντρωση άνω των 2,6 εκατομμυρίων λιρών τα τελευταία τέσσερα χρόνια, τα οποία θα χρηματοδοτήσουν την πλήρη ανάπλαση του Στρωματογραφικού Μουσείου στην Κνωσό και θα εξοπλίσουν το Ερευνητικό Κέντρο Κνωσού της BSA με τα υψηλότερα διεθνή πρότυπα. Η BSA έχει λάβει τεράστια υποστήριξη από το ελληνικό Υπουργείο Πολιτισμού και Αθλητισμού, το οποίο θα είναι συνεργάτης του στο επικείμενο κατασκευαστικό έργο.
Η καθηγήτρια Rebecca Sweetman, διευθύντρια του BSA, δήλωσε: «Είναι μια πολύ συναρπαστική στιγμή για την ελληνική αρχαιολογία. Θέλω να ευχαριστήσω όλους τους υποστηρικτές μας, μεγάλους και μικρούς, για τη γενναιοδωρία τους, καθώς και την προστάτιδα του έργου μας, τη συγγραφέα Victoria Hislop. Η τετραετής μας εκστρατεία συγκέντρωσης κεφαλαίων είχε σημειώσει εντυπωσιακή πρόοδο, παρά τη διακοπή που προκλήθηκε από την πανδημία Covid-19, αλλά απείχε ακόμη πολύ από την επίτευξη του αναγκαίου στόχου. Είμαστε περήφανοι που αποκαλύπτουμε ότι ο σημαντικός δωρητής του οποίου η υπόσχεση μετασχηματισμού μας επέτρεψε να περάσουμε στο τελικό στάδιο της έκκλησης το καλοκαίρι του 2022 ήταν το Packard Humanities Institute, ένα ίδρυμα με έδρα την Καλιφόρνια που υποστηρίζει πολλά έργα στην αρχαιολογία, συμπεριλαμβανομένης της Αθηναϊκής Αγοράς.
«Η μακρά ιστορία της BSA στην Κνωσό έχει παίξει σημαντικό ρόλο στην ακαδημαϊκή ανάπτυξη γενεών αρχαιολόγων και θέλουμε να προστατεύσουμε τη μοναδική κληρονομιά του χώρου για όλους. Ξεκινάμε τώρα το επόμενο κεφάλαιο της ιστορίας του καθώς το έργο περνά από τη φάση συγκέντρωσης κεφαλαίων στο στάδιο της παράδοσής του.»
Ο Δρ Κωστής Χριστάκης, επιμελητής του BSA στην Κνωσό, πρόσθεσε: «Αυτές οι δωρεές θα μας επιτρέψουν να διπλασιάσουμε το μέγεθος του υπάρχοντος Στρωματογραφικού Μουσείου με νέο ημιώροφο που προσφέρει πάνω από 700 τετραγωνικά μέτρα χώρου μελέτης και αποθήκευσης. Αυτό θα διατηρήσει περισσότερα από 100 χρόνια αντικειμένων που έχουν ανασκαφεί στην Κνωσό και σε άλλες τοποθεσίες στην Κρήτη για μελέτη από φοιτητές και διεθνείς ακαδημαϊκούς. Θα δημιουργηθεί νέος εργαστηριακός χώρος για κεραμική ανάλυση και βιοαρχαιολογική έρευνα και οι συλλογές μας θα ψηφιοποιηθούν ώστε να γίνουν διαδικτυακή πηγή για ερευνητές. Το νέο μουσείο θα είναι επίσης ένα κέντρο ακαδημαϊκής δέσμευσης με τις τοπικές κοινότητες, καθιστώντας την επιστημονική γνώση προσβάσιμη στο κοινό».
Ο καταξιωμένος συγγραφέας καθηγητής Roderick Beaton, πρόεδρος της Βρετανικής Σχολής στην Αθήνα, σχολίασε: «Αυτό το έργο θα προστατεύσει την αρχαιολογική έρευνα που διεξήχθη στην Κνωσό κατά τον 21ο αιώνα και μετά. Το ανανεωμένο Ερευνητικό Κέντρο Κνωσού θα παρέχει παγκοσμίου επιπέδου ερευνητικές εγκαταστάσεις για νέες γενιές μελετητών που αναλαμβάνουν καινοτόμο και συναρπαστική έρευνα. Θα μας βοηθήσει όλους να κατανοήσουμε το παρελθόν».
Η ιστοσελίδα
Η Κνωσός είναι ένας από τους σημαντικότερους αρχαιολογικούς χώρους στον κόσμο, ο αρχαιότερος οικισμός της Ευρώπης και το κέντρο του μινωικού πολιτισμού. Είναι το μυθολογικό σπίτι του βασιλιά Μίνωα, του Μινώταυρου, του Λαβύρινθου και του θρύλου του Θησέα και της Αριάδνης. Η Κνωσός είναι τόσο ευρέως αναγνωρισμένη που το παλάτι είναι ο δεύτερος πιο επισκέψιμος αρχαιολογικός χώρος στην Ελλάδα, προσελκύοντας πάνω από ένα εκατομμύριο επισκέπτες κάθε χρόνο.
Οι πρώτες ανασκαφές στην Κνωσό διεξήχθησαν από τον Κρητικό αρχαιολόγο Μίνωα Καλοκαιρινό το 1878-9 και συνεχίστηκαν το 1900 από τον διάσημο Βρετανό αρχαιολόγο Sir Arthur Evans. Μία από τις προτεραιότητες του σερ Άρθουρ ήταν η ασφαλής αποθήκευση των ευρημάτων από τις ανασκαφές του. Αρχικά αποθηκεύτηκαν επιτόπου και σε κάποιους χώρους στην κοντινή βίλα Αριάδνη. Στη συνέχεια δώρισε το κτήμα του στην Κνωσό στην BSA το 1926, όταν καθιερώθηκε η θέση του επιμελητή της Κνωσού. Η BSA έχει συνδεθεί με τον ιστότοπο από τότε.
Το σημερινό Στρωματογραφικό Μουσείο, γνωστό χαϊδευτικά ως «The Strat», άνοιξε το 1966. Μετά από περισσότερα από 50 χρόνια εντατικής χρήσης, χρειάζεται επειγόντως πλήρη ανακαίνιση για να διασφαλιστούν οι καλύτερες δυνατές συνθήκες αποθήκευσης και διατήρησης των πολύτιμων αρχαιολογικών υλικών που φιλοξενούνται σε αυτό.
Περισσότερα για το Knossos 2025 Project θα ανακοινωθούν στην ετήσια ανοιχτή διάλεξη Work of the School την Πέμπτη 16 Φεβρουαρίου, που θα φιλοξενηθεί στην Αρχαιολογική Εταιρεία Αθηνών (Πανεπιστημίου 22, Αθήνα).