Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή ανακοίνωσε την Τετάρτη ότι τερματίζει την πολυετή επιτήρηση των δαπανών της ελληνικής κυβέρνησης. Η κίνηση σηματοδοτεί ένα επίσημο τέλος σε μια μεγάλη κρίση που απείλησε να δει την Ελλάδα να αποβληθεί από την ομάδα του ενιαίου νομίσματος του ευρώ, να επέβαλε σοβαρές δυσκολίες στους πολίτες της και να αναστατώσει τις παγκόσμιες χρηματοπιστωτικές αγορές.
Η Επιτροπή, η οποία εποπτεύει τους προϋπολογισμούς των 27 χωρών μελών της ΕΕ, δήλωσε ότι θα τερματίσει το πρόγραμμα «ενισχυμένης εποπτείας» στις 20 Αυγούστου, σημειώνοντας ότι «η Ελλάδα έχει εκπληρώσει το μεγαλύτερο μέρος των δεσμεύσεων πολιτικής» που ανέλαβε στους εταίρους της στο 19ο χώρα της ζώνης του ευρώ.
Η Ελλάδα έλαβε δισεκατομμύρια ευρώ σε τρία διαδοχικά προγράμματα διάσωσης μετά το 2010, όταν η Αθήνα έχασε την πρόσβαση στις διεθνείς αγορές ομολόγων αφού παραδέχτηκε ότι είχε παραποιήσει βασικά οικονομικά στοιχεία. Το χρέος της Ελλάδας εκτινάχθηκε πάνω από το 180% του ΑΕΠ.
Δύο από τα χρηματοδοτικά προγράμματα διάσωσης τελικά απέτυχαν να βελτιώσουν αρκετά τα πράγματα, αν και οι πιστωτές στο Eurogroup ζήτησαν -και έλαβαν- βαθιές οικονομικές μεταρρυθμίσεις που χτύπησαν τους πολίτες με πολιτικές λιτότητας, συμπεριλαμβανομένων επαναλαμβανόμενων αυξήσεων φόρων και περικοπών συντάξεων. Η φτώχεια και η ανεργία εκτοξεύτηκαν στα ύψη και κάποια στιγμή περίπου το ένα τέταρτο του εργατικού δυναμικού ήταν άνεργο.
Το 2015, ο τότε αριστερός πρωθυπουργός, Αλέξης Τσίπρας, έθεσε σε κίνδυνο την ένταξη της χώρας του στη ζώνη του ευρώ και, εν τέλει, την ΕΕ, προκηρύσσοντας δημοψήφισμα για το αν η Αθήνα πρέπει να αποδεχθεί τους όρους που της επέβαλλαν οι πιστωτές, με επικεφαλής τον Γερμανία. Οι ψηφοφόροι απέρριψαν τους όρους, αλλά η κυβέρνηση προχώρησε στη συνέχεια στην επιβολή δρακόντειων όρων που ζήτησαν οι πιστωτές ούτως ή άλλως.
Ωστόσο, την Τετάρτη, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή δήλωσε ότι τώρα, «ως αποτέλεσμα των προσπαθειών της Ελλάδας, η ανθεκτικότητα της ελληνικής οικονομίας έχει βελτιωθεί σημαντικά και οι κίνδυνοι δευτερογενών επιπτώσεων στην οικονομία της ζώνης του ευρώ έχουν μειωθεί σημαντικά».
«Με αυτή την εξέλιξη, μαζί με την πρόωρη αποπληρωμή των δανείων του Διεθνούς Νομισματικού Ταμείου… ένα δύσκολο κεφάλαιο για το έθνος μας τελειώνει μετά από 12 χρόνια», είπε ο Έλληνας υπουργός Οικονομικών Χρήστος Σταϊκούρας απαντώντας σε επιστολή της Επιτροπής που επιβεβαίωνε ότι θα τερματιστεί η ενισχυμένη επιτήρηση.
Σταϊκούρας είπε ότι η κίνηση ενισχύει τη θέση της Ελλάδας στις διεθνείς αγορές. Η κυβέρνηση ελπίζει να ανακτήσει την επενδυτική βαθμίδα μέχρι το επόμενο έτος.