«Σήμερα είναι μια κατάλληλη μέρα για να αναλογιστούμε το παρελθόν, συμπεριλαμβανομένου του πολέμου και των συνεπειών του», παρατήρησε ο φωτογράφος Robert A. McCabe, ένας Αμερικανός που έχει κάνει την Ελλάδα σπίτι του για πολλά χρόνια, από τους Δελφούς. Το Σάββατο, το Ευρωπαϊκό Πολιτιστικό Κέντρο Δελφών φιλοξένησε τα εγκαίνια της θεματικής του έκθεσης «Η Ελλάδα μετά τον πόλεμο: Χρόνια Ελπίδας», μαζί με ένα σεμινάριο που εξερεύνησε τη μεταπολεμική Ελλάδα μέσα από το φακό του McCabe. Αυτή η ημερομηνία σηματοδότησε την 79η επέτειο από τη ναζιστική σφαγή 218 Ελλήνων πολιτών στο χωριό Δίστομο, βορειοδυτικά της Αθήνας. Παρά το γεγονός ότι ήταν μόλις 10 ετών τότε, ο McCabe, ως μέλος μιας δημοσιογραφικής οικογένειας, ενστικτωδώς κατάλαβε από νεαρή ηλικία ότι ο χρόνος έχει την ικανότητα να διαβρώνει τις μνήμες εάν δεν λάβουμε τα απαραίτητα μέτρα για τη διατήρηση και την τεκμηρίωση γεγονότων. Αυτό ακριβώς πέτυχαν οι φωτογραφίες του, αποτυπώνοντας τη συμπονετική προοπτική ενός ξένου προς μια Ελλάδα της φτώχειας της δεκαετίας του 1950, χωρίς ίχνη αποικιακής προκατάληψης, όπως σημειώνουν ο καθηγητής Παναγιώτης Ροϊλός, πρόεδρος του Κέντρου Δελφών και ο καθηγητής Γιώργος Σεφέρης. Νεοελληνικών Σπουδών και Συγκριτικής Λογοτεχνίας στο Τμήμα Κλασικών Σπουδών του Πανεπιστημίου του Χάρβαρντ, κατά την έναρξη του σεμιναρίου.
Η έκθεση παρουσιάζει 70 φωτογραφίες, που αποτελούνται από ασπρόμαυρες και έγχρωμες εικόνες, οι οποίες απεικονίζουν τη μεταπολεμική ιστορία της Ελλάδας όπως τεκμηριώθηκε από τον McCabe κατά τη διάρκεια των ταξιδιών του στις δεκαετίες του 1950 και του 1960. Από την Ήπειρο ως την Κρήτη, και από την Πύλο ως τη Ρόδο και τη Μύκονο, το μωσαϊκό της περιπλάνησής του συμπληρώνεται από μια βιντεοπαρουσίαση των φωτογραφιών του.
Μέσα από τις φωτογραφίες του, ο McCabe μεταφέρει τη χαρά της ανακάλυψης μιας ανέγγιχτης γης μακριά από τη μεταπολεμική ευημερία της Αμερικής. Τα πρόσωπα των ανθρώπων στις εικόνες του αποπνέουν χαμόγελα, παρόλο που η ζωή τους χαρακτηρίζεται από θλίψη και στέρηση, όπως σημειώνει ο καθηγητής Κώστας Κωστής του Πανεπιστημίου Αθηνών. Τονίζει ότι η μεταπολεμική Ελλάδα ήταν μια χώρα που αντιμετώπιζε τη μετανάστευση καθώς οι άνθρωποι προσπαθούσαν να εξασφαλίσουν την επιβίωσή τους. Εντούτοις, μέσα σε αυτές τις δύσκολες συνθήκες, η Ελλάδα πέτυχε ένα αξιοσημείωτο κατόρθωμα, ξεπερνώντας την πείνα και τη στέρηση και αναπτυσσόμενη ραγδαία. Αξίζει να σημειωθεί ότι η Ελλάδα έγινε το πρώτο ευρωπαϊκό κράτος που υπέγραψε Συμφωνία Σύνδεσης με την Ευρωπαϊκή Οικονομική Κοινότητα (ΕΟΚ) το 1961.
Επομένως, οι φωτογραφίες του McCabe δεν αποτυπώνουν μια φανταστική χώρα. Ως μέρος μιας μακράς γενιάς φιλελλήνων, έστρεψε τον φακό του προς την πραγματικότητα μιας δύσκολης εποχής, αποτυπώνοντας την ελπίδα και την αντοχή των Ελλήνων για επιβίωση. Σχετικά με τα βάσανα που υπέστη η Ελλάδα κατά την εφιαλτική δεκαετία που προηγήθηκε των ταξιδιών του, ο McCabe εξοικειώθηκε με αυτά μέσα από το ιστορικό λεύκωμα «Οι Θυσίες της Ελλάδας στον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο» (1946) του αρχιτέκτονα και σχεδιαστή Κωνσταντίνου Α. Δοξιάδη. Κατά τη διάρκεια του συνεδρίου, η Ευφροσύνη Δοξιάδη, κόρη του Κωνσταντίνου Α. Δοξιάδη και η ίδια καλλιτέχνης και συγγραφέας, παρουσίασε αποσπάσματα από το σπάνιο βιβλίο ντοκιμαντέρ και σκιαγράφησε συναισθηματικά τη συμβολή του πατέρα της ως υφυπουργού και γενικής διευθύντριας του Υπουργείου Στέγασης και Ανασυγκρότησης στην Ελλάδα. τη μεταπολεμική εποχή.
Στο ίδιο πάνελ, η αρχαιολόγος Αθανασία Ψάλτη, προϊσταμένη της Εφορείας Αρχαιοτήτων Φωκίδας, συζήτησε αυτό που ανέφερε ως «χιλιάδες ζωές των Δελφών». Οι φωτογραφίες του ΜακΚέιμπ απεικονίζουν επίσης τον αρχαιολογικό χώρο όπως εμφανίστηκε τη δεκαετία του 1950 και σήμερα εκτίθενται στο αρχαιολογικό μουσείο της πόλης. Σε συνεργασία με τον φωτογράφο και υπό την επίβλεψη της Σοφίας Χινιάδου Καμπάνη, η Εφορεία Αρχαιοτήτων παρουσιάζει 26 επιλεγμένες ασπρόμαυρες φωτογραφίες που διαπραγματεύονται με τα εκθέματα, προσεγγίζοντας τον χώρο και την ιστορία του με απόλυτο σεβασμό.
Οι λεζάντες που συνοδεύουν τις φωτογραφίες περιλαμβάνουν σύντομα αποσπάσματα από ομηρικούς ύμνους, δελφικούς χρησμούς και ποιήματα γνωστών Ελλήνων και διεθνών ποιητών και συγγραφέων, όλα εμπνευσμένα από τη λαμπρότητα των Δελφών.
Αυτή η έκθεση έχει σχεδιαστεί περίπλοκα για να συμπληρώνει και να λειτουργεί παράλληλα με την έκθεση στο Ευρωπαϊκό Πολιτιστικό Κέντρο Δελφών. Επιπλέον, το συνοδευτικό βιβλίο, με τίτλο «Η Ελλάδα μετά τον πόλεμο: Χρόνια Ελπίδας» (εκδ. Πατάκης / Abbeville Press), ενισχύει την εμπειρία του επισκέπτη.
Η έκθεση «Η Ελλάδα μετά τον πόλεμο: Χρόνια Ελπίδας» θα διαρκέσει έως τις 30 Σεπτεμβρίου, ενώ η έκθεση στο Αρχαιολογικό Μουσείο θα διαρκέσει έως τις 31 Δεκεμβρίου.