Αξιωματούχοι της Ευρωπαϊκής Ένωσης υποσχέθηκαν την Παρασκευή να συνεχίσουν να υποστηρίζουν εκατομμύρια Ουκρανούς πρόσφυγες, καθώς γιόρταζαν την επέτειο της ρωσικής εισβολής.
«Η Ουκρανία μπορεί να κερδίσει αυτόν τον πόλεμο, αλλά θα είμαστε με την Ουκρανία όσο χρειαστεί», δήλωσε στο Associated Press η Επίτροπος Εσωτερικών Υποθέσεων της ΕΕ Ίλβα Γιόχανσον στο περιθώριο συνεδρίου για τη μετανάστευση στη Βουλιαγμένη, κοντά στην Αθήνα.
Ο Γιόχανσον προέτρεψε τα μέλη να ολοκληρώσουν μακροχρόνιες διαπραγματεύσεις για την υιοθέτηση νέων κανόνων μετανάστευσης σε όλη την ΕΕ και να βοηθήσουν τους Ουκρανούς που επιθυμούν να επιστρέψουν στην πατρίδα τους αλλά να διατηρήσουν το καθεστώς προσωρινής διαμονής τους στην ΕΕ.
Περισσότεροι από 8 εκατομμύρια άνθρωποι έχουν εγκαταλείψει την Ουκρανία από την έναρξη του πολέμου, σύμφωνα με την υπηρεσία των Ηνωμένων Εθνών για τους Πρόσφυγες, και σχεδόν 5 εκατομμύρια έχουν εγγραφεί για προσωρινή προστασία της ΕΕ ή παρόμοια εθνικά συστήματα προστασίας στην Ευρώπη.
Ο Bartosz Grodecki, ο Πολωνός υφυπουργός Εσωτερικών, του οποίου η χώρα έχει δεχθεί τους περισσότερους πρόσφυγες που ταξιδεύουν προς τα δυτικά από την αρχή του πολέμου, είπε ότι η κυβέρνησή του είναι έτοιμη να δεχτεί περισσότερους ανθρώπους που θα μπορούσαν να εκτοπιστούν από μια ευρέως αναμενόμενη εαρινή επίθεση των ρωσικών δυνάμεων στην Ουκρανία .
“Έχουμε αυτόν τον σχεδιασμό έκτακτης ανάγκης”, είπε ο Grodecki στο AP. «Ελπίζω ότι δεν θα είναι απαραίτητο (αλλά)… έχουμε εκπαιδευτεί, έχουμε προγραμματιστεί σωστά και ξέρουμε πώς να είμαστε προετοιμασμένοι».
Ο Μαργαρίτης Σχινάς, αντιπρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, δήλωσε ότι ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν απέτυχε σε μια προσπάθεια να διχάσει τις χώρες της ΕΕ ασκώντας πίεση μέσω των υψηλών τιμών της ενέργειας και της μετανάστευσης.
«Αυτή είναι μια θλιβερή επέτειος, αλλά είναι επίσης μια ευκαιρία να αντλήσουμε μερικά μαθήματα από αυτούς τους φρικτούς 12 μήνες που αφήνουμε πίσω μας», είπε ο Σχινάς στο AP.
«Και όσον αφορά τους πρόσφυγες από την Ουκρανία, τα στοιχεία είναι σταθερά», είπε.
Ο Σχινάς πρόσθεσε ότι δεν πιστεύει ότι είναι «αυτόματο» ότι ο αριθμός των προσφύγων θα αυξηθεί τους επόμενους μήνες.
«Αν συμβεί, είμαστε έτοιμοι, αλλά δεν φαίνεται να ισχύει για την ώρα».
Το συνέδριο για τη μετανάστευση την Παρασκευή οργανώθηκε από την Ελλάδα, την Αυστρία, την Πολωνία και τη Λιθουανία για να συζητηθούν θέματα που περιλαμβάνουν προβλήματα διαχείρισης των συνόρων, συμπεριλαμβανομένης της κατασκευής συνοριακών τειχών.
Οι αξιωματούχοι που συμμετείχαν στη διάσκεψη τήρησαν ενός λεπτού σιγή για τα θύματα του πολέμου στην Ουκρανία.