Σχεδόν 1 εκατομμύριο άνθρωποι υπέβαλαν αίτηση για διεθνή προστασία στην Ευρωπαϊκή Ένωση το 2022, σύμφωνα με στοιχεία που δημοσιεύθηκαν την Τετάρτη, φέρνοντας τον αριθμό των αιτημάτων ασύλου σε επίπεδο που δεν έχει παρατηρηθεί από την προσφυγική κρίση του 2015-2016.
Ο οργανισμός της ΕΕ για το άσυλο ανέφερε ότι 966.000 αιτήσεις ασύλου υποβλήθηκαν στις 27 χώρες της ΕΕ καθώς και στη Νορβηγία και την Ελβετία πέρυσι, αύξηση 50% από το 2021. Αυτό δεν περιλαμβάνει περισσότερους από 4 εκατομμύρια Ουκρανούς πρόσφυγες στους οποίους χορηγήθηκε προσωρινή προστασία στο ΕΕ, ένας ειδικός μηχανισμός που ενεργοποιήθηκε για να αποφευχθεί η κατάρρευση των ήδη καθυστερημένων συστημάτων ασύλου.
Ο ευρωπαϊκός οργανισμός συνέδεσε την αύξηση με τη συνεχιζόμενη χαλάρωση των ταξιδιωτικών περιορισμών Covid-19, την αύξηση της επισιτιστικής ανασφάλειας και των συγκρούσεων σε πολλά μέρη του κόσμου. Αν και οι περισσότεροι αιτούντες άσυλο εισέρχονται νόμιμα στην ΕΕ, κυρίως με αεροπλάνο με ταξιδιωτική βίζα, ορισμένοι διέσχισαν επίσης τα χερσαία και θαλάσσια σύνορα της ΕΕ χωρίς άδεια, κυρίως μέσω των Δυτικών Βαλκανίων και της Μεσογείου.
Μετά από περισσότερο από μια δεκαετία πολέμου και οικονομικής κατάρρευσης στη χώρα τους, οι Σύροι συνέχισαν να είναι η κορυφαία εθνικότητα των αιτούντων άσυλο στην Ευρώπη με περισσότερες από 130.000 αιτήσεις. Τους ακολούθησαν στενά Αφγανοί που διέφυγαν από τα αυξανόμενα προβλήματα ασφάλειας, ανθρωπιστικών και οικονομικών προβλημάτων που ακολούθησαν την κατάληψη των Ταλιμπάν τον Αύγουστο του 2021, με 129.000 αιτήματα.
Στην τρίτη θέση βρέθηκαν οι αιτούντες από την Τουρκία που διπλασιάστηκαν σε αριθμό με 55.000 αιτήματα. Ο αυξανόμενος πληθωρισμός και η «δημοκρατική οπισθοδρόμηση» ήταν μεταξύ των παραγόντων που πιστεύεται ότι προκάλεσαν την αύξηση, ανέφερε ο οργανισμός.
Σε πολλά μέρη, τα κέντρα υποδοχής είναι κατακλυσμένα, αφήνοντας τους αιτούντες άσυλο στους δρόμους.
Ο πρόσφατος σεισμός που σκότωσε σχεδόν 46.000 ανθρώπους και άφησε εκατοντάδες χιλιάδες άστεγους στην Τουρκία και τη Συρία έχει εγείρει φόβους για πιθανή αύξηση των παράτυπων συνοριακών διελεύσεων προς την Ελλάδα. Η Γερμανία προσφέρθηκε νωρίτερα αυτό το μήνα να χαλαρώσει προσωρινά τους περιορισμούς έκδοσης βίζας σε ορισμένους επιζώντες του σεισμού, ενώ η Ισπανία υποσχέθηκε να εγκαταστήσει μια μικρή ομάδα 100 ευάλωτων Σύριων προσφύγων από την Τουρκία, η οποία φιλοξενεί 4 εκατομμύρια πρόσφυγες.
Βενεζουελάνοι, Κολομβιανοί, Μπαγκλαντές και Γεωργιανοί υπέβαλαν αιτήσεις ασύλου σε αριθμό ρεκόρ πέρυσι, όπως και Μαροκινοί, Τυνήσιοι και Αιγύπτιοι. Περίπου το 4% των αιτούντων άσυλο το 2022 ισχυρίστηκαν ότι ήταν ασυνόδευτοι ανήλικοι.
Ο ευρωπαϊκός οργανισμός δεν είπε ποιες χώρες της ΕΕ έλαβαν τις περισσότερες αιτήσεις πέρυσι. Ωστόσο, μια έκθεση εσωτερικής ΕΕ για τη μετανάστευση που είδε το Associated Press αναφέρει τη Γερμανία, τη Γαλλία, την Ισπανία, την Αυστρία και την Ιταλία ως τις πρώτες πέντε.
Οι αρχές ασύλου εξέδωσαν αποφάσεις για περισσότερες από 600.000 αιτήσεις πέρυσι, αλλά έλαβαν ακόμη περισσότερες νέες υποθέσεις, προσθέτοντας στις υπάρχουσες εκκρεμότητες. Από τις αιτήσεις που αναλύθηκαν, στο 40% χορηγήθηκε καθεστώς πρόσφυγα ή επικουρική προστασία, κυρίως για αιτούντες από τη Συρία, τη Λευκορωσία, την Ερυθραία, την Υεμένη και το Μάλι, καθώς και για τους περισσότερους Ουκρανούς που επέλεξαν να υποβάλουν αίτηση για άσυλο αντί για προσωρινή προστασία.