Τουλάχιστον τέσσερα κινεζικής ιδιοκτησίας supertanker στέλνουν αργό ρωσικό Urals στην Κίνα, σύμφωνα με πηγές εμπορικών συναλλαγών και δεδομένα παρακολούθησης, καθώς η Μόσχα αναζητά πλοία για εξαγωγές μετά το ανώτατο όριο της τιμής του πετρελαίου της G7 περιόρισε τη χρήση δυτικών υπηρεσιών φορτίου και ασφάλισης.
Η Κίνα, ο κορυφαίος εισαγωγέας πετρελαίου στον κόσμο, συνέχισε να αγοράζει ρωσικό πετρέλαιο παρά τις δυτικές κυρώσεις, αφού ο Ρώσος Πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν και ο Κινέζος ηγέτης Σι Τζινπίνγκ ξεκίνησαν αυτό που αποκαλούσαν μια συνεργασία χωρίς περιορισμούς πριν από τον πόλεμο στην Ουκρανία.
Οι πηγές ανέφεραν ότι ένα πέμπτο supertanker, ή πολύ μεγάλο πλοίο μεταφοράς αργού (VLCC), έστελνε αργό στην Ινδία, η οποία, όπως και η Κίνα, συνέχισε να αγοράζει ρωσικό πετρέλαιο που πωλείται με έκπτωση, καθώς πολλοί δυτικοί αγοραστές στρέφονται σε άλλους προμηθευτές.
Και οι πέντε αποστολές είχαν προγραμματιστεί μεταξύ 22 Δεκεμβρίου και 23 Ιανουαρίου, σύμφωνα με τις πηγές και τα δεδομένα παρακολούθησης πλοίων Eikon.
Το ανώτατο όριο τιμών της G7 που εισήχθη τον Δεκέμβριο επιτρέπει σε χώρες εκτός της Ευρωπαϊκής Ένωσης να εισάγουν θαλάσσιο ρωσικό πετρέλαιο, αλλά απαγορεύει στις ναυτιλιακές, ασφαλιστικές και αντασφαλιστικές εταιρείες να διακινούν ρωσικά φορτία αργού, εκτός εάν πωληθούν κάτω από το ανώτατο όριο των 60 δολαρίων.
«Με τις τιμές των Urals πολύ κάτω από το ανώτατο όριο τιμών, η επιχείρηση αγοράς και εμπορίας Urals είναι ουσιαστικά νόμιμη», δήλωσε στέλεχος μιας κινεζικής εταιρείας που συμμετέχει στις αποστολές.
Καθώς οι Ηνωμένες Πολιτείες και οι σύμμαχοί τους προσπάθησαν να πνίξουν τα ενεργειακά έσοδα της Μόσχας για να περιορίσουν την ικανότητά της να χρηματοδοτήσει τον πόλεμο της Ουκρανίας, η Ρωσία εκτόπισε γρήγορα τις εξαγωγές πετρελαίου από την Ευρώπη πέρυσι, κυρίως στην Ασία.
Τα μεγαλύτερα ταξίδια, οι μεγάλες εκπτώσεις και οι υψηλοί ναύλοι ναύλων οδήγησαν σε κέρδη, αλλά η χρήση supertanker στα ασιατικά δρομολόγια μπορεί τώρα να μειώσει το κόστος αποστολής.
Τα ρωσικά υπουργεία ενέργειας και μεταφορών αρνήθηκαν να σχολιάσουν. Το υπουργείο Εξωτερικών της Κίνας δεν απάντησε σε αίτημα για σχόλιο, αν και το Πεκίνο είχε προηγουμένως χαρακτηρίσει τις δυτικές κυρώσεις στη Ρωσία παράνομες.
Ο Ινδός υπουργός Πετρελαίου Hardeep Singh Puri δήλωσε σε συνέντευξη Τύπου την Πέμπτη ότι η Ινδία θα αγοράζει πετρέλαιο από όπου μπορούσε να εξασφαλίσει τη φθηνότερη τιμή.
Πηγές του κλάδου αναφέρουν ότι τα ινδικά διυλιστήρια εξασφαλίζουν έκπτωση 15-20 $ ανά βαρέλι στο ρωσικό πετρέλαιο σε βάση παράδοσης σε σύγκριση με το Brent.
Η Ρωσία στέλνει τα Ουράλια από τα δυτικά λιμάνια της για μεταφόρτωση στα υπερδεξαμενόπλοια Lauren II, Monica S, Catalina 7 και Natalina 7, όλα τα πλοία με σημαία Παναμά με προορισμό την Κίνα, ενώ το Σάο Πάολο πλησιάζει ήδη την Ινδία, σύμφωνα με τρεις εμπορικές πηγές και στοιχεία της Eikon. .
Με βάση τα δεδομένα της Eikon και τις δημόσιες ναυτιλιακές βάσεις δεδομένων, η Lauren II διοικείται από την China’s Greetee Co Ltd και ανήκει στην China’s Maisie Ltd, η Catalina 7 ανήκει στην Canes Venatici Ltd του Χονγκ Κονγκ και η Natalina 7 από την Astrid Menks Ltd του Χονγκ Κονγκ με τη διαχείριση και τις δύο από την China’s Runne Co Ltd, ενώ η Monica S ανήκει στην κινεζική Gabrielle Ltd και διαχειρίζεται η Derecttor Co Ltd. Το Sao Paulo ανήκει και διαχειρίζεται η Rotimo Holdings Ltd με έδρα την Κύπρο.
Το Reuters δεν μπόρεσε να επικοινωνήσει αμέσως με τους ιδιοκτήτες και τους διαχειριστές λόγω έλλειψης δημόσιων πληροφοριών για αυτούς.
Το στέλεχος της κινεζικής εταιρείας που συμμετέχει στις αποστολές υπολόγισε ότι συνολικά 18 κινεζικά supertankers και άλλα 16 πλοία μεγέθους Aframax θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για τη μεταφορά ρωσικού αργού το 2023, αρκετά για τη μεταφορά 15 εκατομμυρίων τόνων ετησίως ή περίπου το 10% των συνολικών εξαγωγών των Ουραλίων .
Ένα VLCC μπορεί να μεταφέρει έως και 2 εκατομμύρια βαρέλια, ένα πλοίο Suezmax έως 1 εκατομμύριο βαρέλια και το Aframax έως 0,6 εκατομμύρια βαρέλια.
Ενώ το μεγαλύτερο μέρος του ρωσικού αργού κατευθύνεται τώρα προς την Κίνα, την Ινδία και την Τουρκία με ρωσικά ή μη πλοία, οι κυρώσεις της G7 οδήγησαν σε έλλειψη μικρότερων δεξαμενόπλοιων κατηγορίας πάγου -πολλά ανήκουν σε ελληνικές και νορβηγικές εταιρείες- που χρειάζονται η Ρωσία για να μεταφέρει το αργό της από τα λιμάνια της Βαλτικής Θάλασσας το χειμώνα.
Η Ρωσία και η Κίνα δεν διαθέτουν μεγάλο στόλο πλοίων κατηγορίας πάγου και η χρήση κινεζικών VLCC τα αφήνει να ταξιδέψουν από τα λιμάνια της Βαλτικής για να πραγματοποιήσουν μεταφορές από πλοίο σε πλοίο σε μεγαλύτερα δεξαμενόπλοια σε διεθνή ύδατα, σύμφωνα με εμπόρους.
Αυτή η πρακτική εμφανίστηκε στα δεδομένα παρακολούθησης του Eikon, συμπεριλαμβανομένων των διεθνών υδάτων της Μεσογείου, με το στέλεχος να επισημαίνει επιχειρήσεις κοντά στη Θέουτα, μια ισπανική αυτόνομη πόλη στη βόρεια ακτή της Αφρικής, και στην Καλαμάτα της Ελλάδας, μια πόλη στη χερσόνησο της Πελοποννήσου στη νότια Ελλάδα.
«Είναι εξαιρετικά ακριβό και δεν έχει νόημα να χρησιμοποιούνται δεξαμενόπλοια κατηγορίας πάγου για μεγάλες αποστάσεις», είπε ένας έμπορος της ευρωπαϊκής αγοράς, εξηγώντας γιατί χρησιμοποιούνται VLCC.
Ένας άλλος έμπορος είπε ότι ο πόλεμος και οι κυρώσεις στην Ουκρανία ώθησαν τη ζήτηση για μικρότερα δεξαμενόπλοια και μείωσαν τους ναύλους για μεγάλα πλοία, συμβάλλοντας στη μείωση μέρους του επιπλέον κόστους που αντιμετωπίζει η Ρωσία.