Η Victoria Hislop είναι κάτι παραπάνω από μια συγγραφέας μπεστ σέλερ, που λατρεύεται από τους αναγνώστες σε όλο τον κόσμο για μυθιστορήματα που συνδυάζουν ιστορία και πολιτισμό και εξερευνούν τις σκοτεινές προκλήσεις και τις αναβράζουσες απολαύσεις της ανθρώπινης ύπαρξης. Μεγάλο μέρος της έμπνευσής της έχει αντληθεί από την Ελλάδαμια χώρα που έχει μελετήσει, κατανοήσει και αγαπήσει διαισθητικά (και στα μυθιστορήματά της, τόσο εύγλωττα γραμμένα) με έναν τρόπο τόσο υποβλητικό και αυθεντικό που δεν προκαλεί έκπληξη ότι έγινε Έλληνας πολίτης.

Μοιράζοντας τον χρόνο της μεταξύ Αγγλίας και Ελλάδας, η αναζωογονητική προοπτική της Hislop για τη ζωή, χαμογελαστός δυναμισμός και συμπεριφορά ικανοποίησης δεν παύει ποτέ να εμπνέει και να ευχαριστεί τους πολλούς θαυμαστές της.

Σε αυτή τη συνέντευξη, εστιάζουμε λιγότερο στην επιτυχημένη συγγραφική της καριέρα, η οποία έχει καλυφθεί ευρέως (και κάτι για το οποίο μπορείτε να ενημερώνεστε στον επίσημο ιστότοπό της) και περισσότερο στο πού βρίσκεται αυτή τη στιγμή ως κάποιος που τυχαίνει να είναι μπεστ σέλερ συγγραφέας.

Εξετάζουμε πώς συνδέεται η Hislop με το νέο της σπίτι στην Ελλάδα, πόσο της άρεσε να συμμετέχει σε διαγωνισμό χορού στην τηλεόραση, κάτι που δεν είχε επιχειρήσει ποτέ πριν, και πώς ένιωθε όταν ξεπέρασε τον καρκίνο. Μοιράζεται το αγαπημένο της στέκι της Αθήνας και τι περιμένει αυτό το καλοκαίρι. Τέλος, τη ρωτάμε για το τι νέο διάβασμα μπορούμε να πάρουμε στη συνέχεια εμείς –και σύντομα τα παιδιά μας–.

Λοιπόν, πώς νιώθεις τώρα που είσαι Έλληνας;

Νομίζω ότι ένιωθα Έλληνας εδώ και πολύ καιρό – η επίσημη υπηκοότητα ήταν μια πραγματικά υπέροχη αναγνώριση και ήταν το καλύτερο «δώρο» που πήρα ποτέ εκτός από τα δύο παιδιά μου. Το διαβατήριό μου και η ταυτότητά μου είναι πολύ νέα, αλλά η δύναμη που νιώθω για αυτή τη χώρα είναι κάτι που φαίνεται να εκτείνεται στο παρελθόν μου. Και σίγουρα είναι ένα συναίσθημα που μεγαλώνει. Μερικές φορές αυτό μπορεί να με κάνει να νιώσω λίγο εξωγήινος στο Ηνωμένο Βασίλειο, αλλά αυτό δεν με ενοχλεί!

Όταν ανοίγεις τα παράθυρά σου στην Αθήνα το πρωί, νιώθεις ότι είσαι στο σπίτι σου;

Ναι – έχω αυτό το συναίσθημα από τη στιγμή που κατεβαίνω από ένα αεροπλάνο από το Λονδίνο. Είναι ένα υπέροχο συναίσθημα και είμαι πολύ τυχερός που το βιώνω αυτό. Όσο για το όταν ανοίγω τα παράθυρά μου στην Αθήνα, αυτό είναι ένα ακόμα πιο δυνατό συναίσθημα γιατί οι ήχοι είναι πολύ διαφορετικοί από τους ήχους του Λονδίνου – όχι μόνο η γλώσσα φυσικά, αλλά η ένταση και η ποσότητα του ήχου. Η Ελλάδα είναι πολύ πιο θορυβώδης από το Ηνωμένο Βασίλειο – εδώ στην Ελλάδα οι άνθρωποι είναι πιο φωνητικοί και δεν φοβούνται να χρησιμοποιήσουν τις κόρνες του αυτοκινήτου τους!

Πώς ήταν για εσάς να διαγωνιστείτε στο «Dancing With the Stars» στην ελληνική τηλεόραση;

Ήταν μια εντελώς μοναδική εμπειρία – μια πραγματικά απαιτητική αλλά και πολύ χαρούμενη. Ο μόνος επίσημος χορός που είχα κάνει πριν ήταν ένα μάθημα σάλσα και ένα μάθημα φλαμένκο, πριν από περίπου 15 χρόνια για έρευνα για το μυθιστόρημά μου που διαδραματιζόταν στην Ισπανία («Ο Γυρισμός»), οπότε άρχιζα πραγματικά από το μηδέν.

Με προσκάλεσε ο παραγωγός της εκπομπής το περασμένο καλοκαίρι (η κλήση ήρθε στα γυρίσματα του «Cartes Postales»). Ήξερα απολύτως ότι ήθελα να το κάνω επειδή παρακολουθώ τη βρετανική έκδοση για περισσότερα από 15 χρόνια και τη λατρεύω, αλλά έπρεπε να δω την πραγματικότητα από έναν φίλο που είχε λάβει μέρος (λέγεται “Strictly Come Dancing” στο ΗΝΩΜΕΝΟ ΒΑΣΙΛΕΙΟ).

Μου είπε ότι ήταν το πιο δύσκολο, προκλητικό, οδυνηρό πράγμα που είχε κάνει ποτέ στη ζωή της. ΑΛΛΑ ήταν και το πιο συναρπαστικό πράγμα και ήταν πολύ χαρούμενη που το είχε επιζήσει! Όλα όσα είπε ήταν τα ίδια για μένα – αλλά το να έχω προκλήσεις στη ζωή είναι κάτι που το βρίσκω πραγματικά συναρπαστικό, γι’ αυτό έπεσα ασταμάτητα.

Είχα έναν σπουδαίο παρτενέρ –τον Τηλέμαχο Φάτση– που ήταν πολύ αυστηρός, αλλά και εξαιρετικός χορευτής και στο τέλος είχα μάθει τόσα πολλά. Ένα πράγμα που με εξέπληξε είναι ότι ο χορός είναι φυσικά μια διανοητική αλλά και μια σωματική πρόκληση – πρέπει να θυμάστε τα πολύ ακριβή βήματα της ρουτίνας – και υπάρχουν εκατοντάδες πολύ ακριβή μοτίβα και ρουτίνες.

Ο χορός είναι σωματικά δύσκολος, αλλά ο ενθουσιασμός και η αδρεναλίνη των «ζωντανών» σόου αναδεικνύουν τις καλύτερες ερμηνείες σε όλους. Τα ένδοξα, λαμπερά κοστούμια βοηθούν σε αυτό! Είναι σαν να ΔΕΝ ΜΠΟΡΕΙΣ να κάνεις λάθη όταν υπάρχουν χιλιάδες και χιλιάδες άνθρωποι εκεί έξω που σε παρακολουθούν στην τηλεόρασή τους στο σπίτι. Και αυτό ήταν επίσης τόσο συναρπαστικό – να κατανοήσουμε τη φύση της απόδοσης και την επίδραση της αδρεναλίνης.

Τι μου πρόσφερε η εμπειρία; Ήταν μια εξαιρετική ευκαιρία να γνωρίσω νέους ανθρώπους – υπήρχε μια καταπληκτική ομάδα, τόσο οι άλλοι χορευτές όσο και όλοι στην παραγωγή και έκανα πολλούς νέους φίλους. Ήταν μια υπέροχη ατμόσφαιρα στα παρασκήνια.

Επίσης, έμαθα μια για πάντα, ότι μπορείς να κάνεις πράγματα που μπορεί να φαίνονται πέρα ​​από τις δυνατότητές σου, αν το θέλεις πραγματικά. Και ότι ούτε η ηλικία ούτε η ασθένεια χρειάζονται να σε νικήσουν (ήμουν εξήντα δύο ετών όταν έκανα το πρόγραμμα και έκανα επίσης θεραπεία για τον καρκίνο εκείνη τη χρονιά). Ένιωθε σαν θρίαμβος!

Ποια είναι τα αγαπημένα σας μέρη για φαγητό και κρασί στην Αθήνα και ποια ελληνικά φαγητά και κρασιά προτιμάτε;

Το αγαπημένο μου μέρος αυτή τη στιγμή είναι το Nolan – είναι ένα υπέροχο μείγμα: γκουρμέ φαγητό αλλά σε μια πολύ ανεπίσημη ατμόσφαιρα. Και μου αρέσει να πηγαίνω στο Athénée (επιτέλους έχω συνηθίσει το γεγονός ότι δεν είναι πια Zonar’s…) για σούσι.

Τα αγαπημένα μου φαγητά είναι πραγματικά παραδοσιακά πράγματα όπως η φάβα, η χόρτα και οι γίγαντες – αλλά μου αρέσουν όλα αυτά τα πράγματα αν τους δίνουν μια «στροφή» από εστιατόρια όπως το Nolan.

Κρασιά – Είμαι μεγάλος θαυμαστής όλων των λευκών κρασιών που παράγει η Κυρ-Γιάννη αλλά και των αμπελώνων Μπουτάρη. Δεν πίνω κόκκινο, αλλά όλα τα κρασιά που δοκιμάζω από αυτές τις δύο ετικέτες είναι τραγανά (και σχεδόν πολύ πόσιμα!).

Πού σας αρέσει να πηγαίνετε για να σκεφτείτε, να διαλογιστείτε ή να σκεφτείτε ιδέες για τη γραφή σας;

Στην Αθήνα δεν έχω την τάση να σκέφτομαι πολύ – για μένα είναι ένα μέρος για συνεχή δραστηριότητα και συναναστροφή – αλλά όταν σκέφτομαι ιδέες εκεί είναι συνήθως στο μπαλκόνι μου που βλέπει στην Πλατεία Καλλιγά στα Πατήσια. Κάνω πολύ περισσότερα στον τρόπο της δημιουργικής σκέψης στην Κρήτη, όπου είμαι πολύ τυχερός που έχω ένα σπίτι που προσφέρει πολλή γαλήνη και ηρεμία.

Πηγαίνεις καθόλου για χορό στην Αθήνα; Αν ναι, πού;

Αλίμονο, όχι για πολλά χρόνια λόγω της πανδημίας.

Πώς χαλαρώνετε ή/και γυμνάζεστε στην Αθήνα και τα περίχωρά της;

Σπάνια χαλαρώνω στην Αθήνα – θεωρώ ότι έχει μια ενέργεια που δεν με αφήνει. Για να γυμνάζομαι όταν είμαι εκεί, προσπαθώ να περπατάω όσο περισσότερο μπορώ – συνήθως κινούμαι πιο γρήγορα από τα αργά κινούμενα αυτοκίνητα!

Τι δουλεύεις τώρα;

Ξεκινάω ένα νέο μυθιστόρημα – με ελληνικό υπόβαθρο (που μάλλον δεν αποτελεί έκπληξη). Και επίσης να κάνω κάποια δημοσιότητα για μένα νέο παιδικό μυθιστόρημα, «Το νησί της Μαρίας», που είναι μια εκδοχή του «The Island» για νεότερο κοινό.

Αυτό το άρθρο πρωτοεμφανίστηκε στο Greece Is (www.greece-is.com), μια εκδοτική πρωτοβουλία της Καθημερινής.