Ο Πρωθυπουργός Κυριάκος Μητσοτάκης προειδοποίησε για δύσκολες μέρες την Τρίτη, καθώς οι υπουργοί συναντήθηκαν για να συζητήσουν την απάντηση στις πυρκαγιές που κατέστρεψαν σπίτια και ανάγκασαν την εκκένωση χιλιάδων τουριστών από το νησί της Ρόδου.
Οι πυροσβέστες έδωσαν μάχη με τις φλόγες που μαίνονται στο νησί από την Τετάρτη και περισσότερες πτήσεις έκτακτης ανάγκης επρόκειτο να προσγειωθούν για να πετάξουν τους παραθεριστές.
Ο Μητσοτάκης είπε στο κοινοβούλιο τη Δευτέρα ότι η χώρα βρίσκεται σε «πόλεμο» και είπε την Τρίτη ότι οι επόμενες μέρες θα είναι δύσκολες, με τις συνθήκες να βελτιώνονται ενδεχομένως μετά την Πέμπτη.
«Όλοι μας στεκόμαστε φρουροί», είπε κατά την έναρξη της συνεδρίασης του υπουργικού συμβουλίου.
«Θα δηλώσω το αυτονόητο: μπροστά σε αυτό που αντιμετωπίζει ολόκληρος ο πλανήτης, ειδικά η Μεσόγειος που είναι ένα hot spot της κλιματικής αλλαγής, δεν υπάρχει κανένας μαγικός αμυντικός μηχανισμός, αν υπήρχε θα τον είχαμε εφαρμόσει».
Μια αξιολόγηση από επιστήμονες που δημοσιεύθηκε την Τρίτη ανέφερε ότι η κλιματική αλλαγή που προκαλείται από τον άνθρωπο έπαιξε έναν «απολύτως συντριπτικό» ρόλο στους ακραίους καύσωνες που έχουν σαρώσει τη Βόρεια Αμερική, τη νότια Ευρώπη και την Κίνα αυτόν τον μήνα.
Στην Ελλάδα, εισαγγελέας της Ρόδου ξεκίνησε έρευνα για τα αίτια των πυρκαγιών και την ετοιμότητα και αντίδραση των αρχών, μετέδωσε η κρατική ΕΡΤ. Είπε ότι περίπου το 10% της έκτασης του νησιού είχε καεί.
Ο ραδιοτηλεοπτικός σταθμός ανέφερε ότι υπάρχουν τρία ενεργά μέτωπα πυρκαγιάς στη Ρόδο και ότι πυροσβεστικά αεροσκάφη βρίσκονται σε επιχείρηση.
«Πρωτοφανής δοκιμασία»
Ο Λευτέρης Λαουδικός, η οικογένεια του οποίου έχει ένα μικρό ξενοδοχείο στο παραθαλάσσιο θέρετρο Κιοτάρι, ένα από τα επίκεντρα της πυρκαγιάς το Σαββατοκύριακο, είπε ότι οι 200 επισκέπτες του – κυρίως από τη Γερμανία, τη Βρετανία και την Πολωνία – εκκενώθηκαν με ενοικιαζόμενα αυτοκίνητα.
Είπε ότι ο πατέρας του, ο ξάδερφός του και δύο άλλοι προσπαθούσαν να σβήσουν τις φλόγες χρησιμοποιώντας μια κοντινή δεξαμενή νερού.
«Το Σάββατο, όταν είδα τον άνεμο και ότι δεν υπήρχαν αεροπλάνα, είπα σε όλους «θα καούμε σήμερα», είπε.
«Ο πατέρας μου έσωσε το ξενοδοχείο. Του τηλεφώνησα και δεν ήθελε να φύγει. Μου είπε «αν φύγω δεν θα υπάρχει ξενοδοχείο».
Ο Γιάννης Χατζής, ο οποίος είναι μέλος του διοικητικού συμβουλίου της Ομοσπονδίας Ξενοδόχων Ελλάδος και έχει τρία ανεπηρέαστα ξενοδοχεία στη βόρεια Ρόδο, είπε ότι το νησί χρειάζεται επειγόντως να ανοικοδομηθεί και να υποδεχθεί ξανά τους τουρίστες.
«Μετά τις υπεράνθρωπες προσπάθειες για τον περιορισμό της φωτιάς, χρειαζόμαστε υπεράνθρωπες προσπάθειες για την επανεκκίνηση του τουρισμού τώρα», είπε.
Η Ρόδος, ένα από τα μεγαλύτερα νησιά της Ελλάδας, συγκαταλέγεται στους κορυφαίους καλοκαιρινούς προορισμούς της, προσελκύοντας περίπου 1,5 εκατομμύριο ξένους τουρίστες τους καλοκαιρινούς μήνες.
Περίπου 20.000 άνθρωποι αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν τα σπίτια και τα ξενοδοχεία στη Ρόδο το Σαββατοκύριακο καθώς η κόλαση εξαπλώθηκε και έφτασε σε παράκτια θέρετρα στα νοτιοανατολικά του καταπράσινου νησιού, αφού απανθράκωσε γη, σκότωσε ζώα και προκάλεσε ζημιές σε κτίρια. Κανείς δεν έχει πεθάνει.
Μετά από μια πυρκαγιά στην παραθαλάσσια πόλη Μάτι, ανατολικά της Αθήνας, το 2018, στοίχισε τη ζωή σε 104 ανθρώπους, η Ελλάδα έχει υιοθετήσει μια πιο προληπτική προσέγγιση για τις εκκενώσεις. Ωστόσο, οι επικριτές λένε ότι δεν έχει βελτιώσει την ικανότητά του να σβήνει πυρκαγιές που είναι συνηθισμένες το καλοκαίρι, αν και πιο έντονες στον φετινό καύσωνα.
Εκατοντάδες πυροσβέστες, με τη βοήθεια δυνάμεων από την Τουρκία και τη Σλοβακία, έδωσαν μάχη με τις φλόγες κοντά στα χωριά Γεννάδι και Βάτι στα νοτιοανατολικά της Ρόδου, καθώς οι πυρκαγιές αναζωπυρώθηκαν υπό συνθήκες καύσωνα και ανέμων.
Ο δήμαρχος Ρόδου δήλωσε στο Facebook ότι το νησί αντιμετωπίζει μια πρωτόγνωρη δοκιμασία.
«Μια εβδομάδα αλληλομαχιών σε έναν ασύμμετρο πόλεμο με πρωτοφανή εμβέλεια και ένταση πυρών», έγραψε.
Φωτιές σημειώθηκαν και στα νησιά της Κέρκυρας και της Εύβοιας. Οι αρχές πολιτικής προστασίας προειδοποίησαν για ακραίο κίνδυνο πυρκαγιών στη Ρόδο και στο νησί της Κρήτης την Τρίτη.
Η Ελλάδα έχει δει πολύ υψηλές θερμοκρασίες τις τελευταίες εβδομάδες και αναμένεται να αυξηθούν μέχρι την Τετάρτη για να ξεπεράσουν τους 44 βαθμούς Κελσίου σε ορισμένες περιοχές.
Περισσότεροι από 2.000 παραθεριστές επέστρεψαν στα σπίτια τους με αεροπλάνο τη Δευτέρα και οι τουριστικοί πράκτορες ακύρωσαν τα επερχόμενα ταξίδια. Η TUI διέκοψε τις πτήσεις προς τη Ρόδο μέχρι την Παρασκευή. Είπε ότι είχε 39.000 πελάτες στη Ρόδο από το απόγευμα της Κυριακής.
Ο τουρισμός αντιπροσωπεύει το 18% της οικονομικής παραγωγής της Ελλάδας και μία στις πέντε θέσεις εργασίας. Στη Ρόδο και σε πολλά άλλα ελληνικά νησιά, η εξάρτηση από τον τουρισμό είναι ακόμη μεγαλύτερη.