Οι Κούρδοι που αισθάνονται εδώ και πολύ καιρό παραγκωνισμένοι στην τουρκική πολιτική θα μπορούσαν να διαδραματίσουν αποφασιστικό ρόλο στις σκληρές εκλογές του Μαΐου που θα καθορίσουν εάν ο Πρόεδρος Ταγίπ Ερντογάν θα επεκτείνει την κυριαρχία του μετά από περισσότερες από δύο δεκαετίες στην εξουσία.

Με τις δημοσκοπήσεις να δείχνουν μια ισορροπημένη υποστήριξη μεταξύ της κυβερνώσας συμμαχίας του Ερντογάν και της αντιπολίτευσης, το φιλοκουρδικό Δημοκρατικό Κόμμα των Λαών (HDP) είναι δυνητικός βασιλιάς, αν και μια δικαστική προσπάθεια να το απαγορεύσει μπορεί να σημαίνει ότι πρέπει να μεταρρυθμιστεί κάτω από μια νέα κομματική ομπρέλα.

Μεταξύ των Κούρδων που συγκεντρώθηκαν την Τρίτη για το ανοιξιάτικο φεστιβάλ Νεβροζ στη νοτιοανατολική πόλη Ντιγιαρμπακίρ, οι αντίθετοι με τον Ερντογάν ήταν αισιόδοξοι για τις πιθανότητές τους να εξασφαλίσουν την ήττα του στις προεδρικές και κοινοβουλευτικές εκλογές στις 14 Μαΐου.

«Περιμένουμε ότι το καθεστώς θα φύγει και θα αγωνιστούμε για αυτό. Έχουμε μεγάλες ελπίδες για τις εκλογές. Οι λαοί μας στέκονται μαζί με όλα τους τα χρώματα», είπε η Ζεϊνέπ Ντιάρ, 36 ετών, μια πολιτική ακτιβίστρια, καθώς ακούγονταν κουρδική μουσική από τα δυνατά ηχεία.

Ο αυξανόμενος πληθωρισμός και η δημόσια κριτική για τον τρόπο με τον οποίο η κυβέρνηση χειρίστηκε την απάντηση στον καταστροφικό σεισμό τον Φεβρουάριο που σκότωσε τουλάχιστον 48.000 ανθρώπους στην Τουρκία, άφησε τον Ερντογάν και το ΑΚ Κόμμα του να αντιμετωπίζουν τη σκληρότερη εκλογική πρόκληση από τότε που ανέβηκε στην εξουσία.

Για πολλά χρόνια ο Ερντογάν φλέρταρε τους Κούρδους, που αποτελούν περίπου το 20% του πληθυσμού της Τουρκίας, κερδίζοντας υποστήριξη στην κυρίως κουρδική νοτιοανατολική περιοχή με κινήσεις για την ενίσχυση των δικαιωμάτων των Κούρδων, την οικονομική πρόοδο και την προσπάθεια τερματισμού της σύγκρουσης με τους Κούρδους μαχητές.

Ωστόσο, η υποστήριξη των Κούρδων μειώνεται σταθερά καθώς η κυβέρνηση του Ερντογάν έχει υιοθετήσει μια ισχυρότερη εθνικιστική γραμμή, ενώ οι αντίπαλοί του έχουν προσεγγίσει το φιλοκουρδικό HDP για να υποστηρίξουν τον Kemal Kilicdaroglu, τον επικεφαλής του CHP, τον οποίο τα κόμματα της αντιπολίτευσης υποστηρίζουν ως υποψήφιο για να νικήσουν τον πρόεδρο. .

«Ελευθερία και ισότητα»

«Το αίτημά μας είναι η ελευθερία και η ισότητα», είπε ο Ντιγιαρ, στους εορτασμούς της άνοιξης, προσθέτοντας ότι θα ψήφιζε υπέρ του Κιλιτσντάρογλου εάν το HDP επέλεγε να συσπειρωθεί πίσω του.

Με τις δημοσκοπήσεις να δείχνουν την υποστήριξη για το HDP σε ποσοστό άνω του 10%, θα μπορούσε να παίξει καθοριστικό ρόλο σε μια ψηφοφορία που θα αποφασίσει ποιος θα ηγηθεί στην Τουρκία και αν θα επεκτείνει το εμπορικό σήμα της οικονομίας του Ερντογάν που κάποτε πρόσφερε ανάπτυξη και κατασκευαστική έκρηξη, αλλά τώρα οι Τούρκοι μάχονται με τον πληθωρισμό 55%.

Το HDP, το τρίτο μεγαλύτερο κόμμα του κοινοβουλίου, θέλει η αντιπολίτευση να στηρίξει τα αιτήματα για τα δικαιώματα των Κούρδων και άλλα ζητήματα. Το κουρδικό κόμμα είχε συνομιλίες με τον Κιλιτσντάρογλου τη Δευτέρα και αναμένεται να ανακοινώσει αυτή την εβδομάδα εάν θα τον στηρίξει.

Ο βουλευτής του HDP Ιμάμ Τασιέρ είπε ότι ο Κιλιτσντάρογλου είχε αναγνωρίσει το «κουρδικό πρόβλημα», όροι που θυμίζουν τη γλώσσα που χρησιμοποιούσε ο Ερντογάν τα προηγούμενα χρόνια όταν ζητούσε κουρδική υποστήριξη.

Τώρα, είπε, ο Ερντογάν «απώθησε τις ελευθερίες, τη δημοκρατία, τα ανθρώπινα δικαιώματα και το κουρδικό πρόβλημα με το πίσω μέρος του χεριού του».

Ο Τασιέρ είπε ότι δέχθηκε επίπληξη από τον πρόεδρο του κοινοβουλίου πριν από τρεις μήνες επειδή έκανε ομιλία στα κουρδικά και όχι στα τουρκικά.

Χιλιάδες μέλη του HDP, βουλευτές και δήμαρχοι έχουν φυλακιστεί ή αφαιρεθεί από τις θέσεις τους τα τελευταία χρόνια.

Το 2019, το HDP συνεργάστηκε με την αντιπολίτευση για να νικήσει τους υποψηφίους δημάρχων του κυβερνώντος κόμματος AK σε μεγάλες πόλεις.

«Δεν νομίζω ότι οι ψηφοφόροι του HDP θα δυσκολευτούν να ψηφίσουν υπέρ του Κιλιτσντάρογλου, δεδομένων των πρόσφατων προσπαθειών του να χτίσει γέφυρες τόσο με Κούρδους όσο και με συντηρητικούς ψηφοφόρους», δήλωσε ο Βαχάπ Κοσκούν, ακαδημαϊκός νομικής στο Πανεπιστήμιο Ντιτζλέ του Ντιγιαρμπακίρ.

Ενώ η αντιπολίτευση χτίζει γέφυρες, το Κόμμα AKP του Ερντογάν έχει συμμαχήσει με το Κόμμα Εθνικιστικού Κινήματος (MHP) από το 2015, όταν κατέρρευσε μια ειρηνευτική διαδικασία με στόχο τον τερματισμό της εξέγερσης στη νοτιοανατολική Τουρκία. Το MHP είναι σθεναρός αντίπαλος του κουρδικού κινήματος και των αιτημάτων του για πολιτιστικά δικαιώματα.

«Θεραπεύστε αυτές τις πληγές»

Μια έρευνα της εταιρείας δημοσκοπήσεων SAMER στα τέλη του 2022 έδειξε ότι η υποστήριξη του Κόμματος AK στα νοτιοανατολικά είχε μειωθεί από το 2018, ενώ η υποστήριξη για το φιλοκουρδικό HDP παρέμεινε σταθερή.

Ο Σερίφ Αϊντίν, ο επαρχιακός επικεφαλής του AK Party στο Ντιγιάρμπακιρ, δήλωσε στο Reuters ότι οι δημοσκοπήσεις ήταν παραπλανητικές και απέρριψε την κριτική για την απάντηση της κυβέρνησης στην κρίση.

«Κάναμε το καλύτερο δυνατό και ο λαός μας εμπιστεύεται μόνο τον Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν μεταξύ των πολιτικών αυτής της χώρας για να επουλώσει αυτές τις πληγές», είπε.

Ωστόσο, ορισμένοι κάτοικοι στο Ντιγιαρμπακίρ, το οποίο επλήγη από τον σεισμό, έστω και λιγότερο σοβαρά από ορισμένες πόλεις, εξακολουθούν να λένε ότι η κυβέρνηση υστερεί. «Αν είχαν λάβει μέτρα, δεν θα είχαν πεθάνει τόσοι πολλοί άνθρωποι», είπε ο 55χρονος Μεχμέτ Μπεκτάς.

Ωστόσο, νομικές προκλήσεις θα μπορούσαν να εκτροχιάσουν τον ρόλο του HDP, το οποίο κέρδισε επίσης σχεδόν το 12% των εθνικών ψήφων το 2018.

Σε μια υπόθεση που βρίσκεται τώρα στο δικαστήριο, το κόμμα θα μπορούσε να αποκλειστεί από την ψηφοφορία του Μαΐου με την κατηγορία ότι έχει διασυνδέσεις με Κούρδους μαχητές. Το HDP, το οποίο αρνείται οποιεσδήποτε τέτοιες σχέσεις, ζήτησε αναβολή της ακρόασης του δικαστηρίου της 11ης Απριλίου με το αιτιολογικό ότι θα διακόψει την προετοιμασία του για την ψηφοφορία.

Αξιωματούχοι του HDP αρνήθηκαν να πουν τι θα έκανε το κόμμα εάν η ακροαματική διαδικασία δεν καθυστερούσε, αλλά δημοσιεύματα των μέσων ενημέρωσης ανέφεραν ότι θα κατευθύνει τους υποστηρικτές να ψηφίσουν για το μικρό Κόμμα Πράσινο και Αριστερό Μέλλον, το οποίο έχει υιοθετήσει ένα έμβλημα κόμματος παρόμοιο με το HDP.

Το HDP έχει αντιμετωπίσει καταστολή μετά την κατάρρευση της ειρηνευτικής διαδικασίας της Άγκυρας με το μαχητικό Εργατικό Κόμμα του Κουρδιστάν (PKK), που χαρακτηρίστηκε τρομοκρατική ομάδα από την Τουρκία και τους δυτικούς συμμάχους της. Περισσότεροι από 40.000 άνθρωποι σκοτώθηκαν στην εξέγερση που ξεκίνησε το 1984.