Ο πρώην συντηρητικός πρωθυπουργός Κώστας Καραμανλής ανακοίνωσε την Τρίτη ότι δεν θα είναι υποψήφιος στις επόμενες γενικές εκλογές που θα διεξαχθούν αργότερα φέτος.

«Αποφάσισα ότι είναι καιρός να τελειώσει το κοινοβουλευτικό μου ταξίδι», είπε σε δήλωση που δόθηκε στον Τύπο. «Ως εκ τούτου, δεν θα είμαι υποψήφιος στις επερχόμενες εκλογές. Προφανώς, στηρίζω πάντα την κυβέρνηση της Νέας Δημοκρατίας, το κόμμα που ίδρυσε ο Κωνσταντίνος Καραμανλής και το οποίο υπηρετώ αδιάλειπτα για σχεδόν μισό αιώνα».

Ο Μητσοτάκης, ο οποίος πηγές ανέφεραν ότι μίλησε με τον Καραμανλή για την απόφασή του το βράδυ της Δευτέρας, ευχαρίστησε τον πρώην πρωθυπουργό «για τη μακροχρόνια προσφορά του στο κόμμα και τη χώρα».

«Προσωπικά, δεν ξεχνώ ότι υπό την ηγεσία του κόμματός του μπήκα στην πολιτική», ανέφερε σε δήλωσή του ο Μητσοτάκης. «Ξέρω ότι έχει πάντα τη Νέα Δημοκρατία στην καρδιά του. Πολύ περισσότερο σήμερα, που το σημείο καμπής στη δική του πολυετή διαδρομή συμπίπτει με το άνοιγμα νέων και αισιόδοξων οριζόντων για τη χώρα και το κόμμα μας».

Η σχέση του βουλευτή της ΝΔ με τον Πρωθυπουργό Κυριάκο Μητσοτάκη είχε ψυχρανθεί αφού ζήτησε πλήρη αποκάλυψη σε μια συνεχιζόμενη έρευνα για τις υποκλοπές πολιτικών στελεχών και δημοσιογράφων της Εθνικής Υπηρεσίας Πληροφοριών (ΕΥΠ) κατά τη διάρκεια ομιλίας του στην Κρήτη, ένα σχόλιο που θεωρήθηκε τότε ως σκάβουν στους χειρισμούς της κυβέρνησης για το σκάνδαλο.

Ο Καραμανλής εξελέγη για πρώτη φορά στη Βουλή με τη Νέα Δημοκρατία Θεσσαλονίκης το 1989, αλλά το 2004 έγινε βουλευτής Λάρισας. Έγινε αρχηγός κόμματος το 1997 μετά την ήττα της Νέας Δημοκρατίας στις εκλογές του 1996 και υπηρέτησε ως πρωθυπουργός του συντηρητικού κόμματος το 2004-2009.