Το γραφείο του ΟΗΕ για τα ανθρώπινα δικαιώματα ζήτησε την Παρασκευή να αποσυρθούν οι κατηγορίες εναντίον των ανθρωπιστικών εργαζομένων που δικάζονται στην Ελλάδα και είπε ότι η υπόθεση είχε ανατριχιαστικό αποτέλεσμα στις ανθρωπιστικές οργανώσεις στην περιοχή.

«Δοκιμασίες σαν αυτή είναι βαθιά ανησυχητικές γιατί ποινικοποιούν τη ναυαγοσωστική εργασία και δημιουργούν ένα επικίνδυνο προηγούμενο», δήλωσε στους δημοσιογράφους η Ελίζαμπεθ Θρόσελ, εκπρόσωπος του Γραφείου της Ύπατης Αρμοστείας του ΟΗΕ για τα Ανθρώπινα Δικαιώματα, σε μια ενημέρωση στη Γενεύη.

«Πράγματι, έχει ήδη υπάρξει ένα ανατριχιαστικό αποτέλεσμα, με τους υπερασπιστές των ανθρωπίνων δικαιωμάτων και τις ανθρωπιστικές οργανώσεις να αναγκάζονται να πραγματοποιήσουν το έργο τους για τα ανθρώπινα δικαιώματα στην Ελλάδα και σε άλλες χώρες της ΕΕ. Επαναλαμβάνουμε την έκκλησή μας να απορριφθούν οι κατηγορίες εναντίον των 24».

Οι εργαζόμενοι στον τομέα της βοήθειας, μερικοί από τους οποίους είναι αλλοδαποί και συμπεριλαμβανομένου ενός Σύρου πρόσφυγα, συνδέονταν με το Emergency Response Centre International, μια μη κερδοσκοπική ομάδα έρευνας και διάσωσης που δραστηριοποιείται στη Λέσβο από το 2016 έως το 2018. Το νησί ήταν τότε στην πρώτη γραμμή της προσφυγικής κρίσης στην Ευρώπη , με δεκάδες αιτούντες άσυλο να φτάνουν καθημερινά στις ακτές του.

«Η διάσωση ζωών και η παροχή ανθρωπιστικής βοήθειας δεν πρέπει ποτέ να ποινικοποιούνται ή να διώκονται», είπε ο Throssell. «Τέτοιες ενέργειες είναι, πολύ απλά, επιτακτική ανάγκη για ανθρωπιστικά και ανθρώπινα δικαιώματα».

Η δίκη ξεκίνησε στο ελληνικό νησί της Λέσβου τον Νοέμβριο του 2021. Αναβλήθηκε αμέσως καθώς η υπόθεση παραπέμφθηκε σε άλλο δικαστήριο. Οι διαδικασίες συνεχίστηκαν αυτή την εβδομάδα.