Καθώς οι ελληνικές αρχές συνέχισαν να αναζητούν, με μειωμένες ελπίδες, θύματα και επιζώντες από τη βύθιση της τράτας που μετέφερε έως και 750 μετανάστες την Τετάρτη, ο ηγέτης των συντηρητικών Κυριάκος Μητσοτάκης άσκησε κριτική για την επιχείρηση διάσωσης, από πολιτικούς της αντιπολίτευσης και μέλη μη κυβερνητικών οργανώσεων.
Οι επικριτές, είπε ο Μητσοτάκης σε μια στάση εκστρατείας στην πόλη της Σπάρτης, θα έπρεπε να έχουν στρέψει την οργή τους στους διακινητές, τους οποίους αποκάλεσε «ανθρώπινα αποβράσματα».
«Είναι πολύ άδικο για κάποιους λεγόμενους «αλληλεγγύους» (με πρόσφυγες και μετανάστες) να υπαινίσσονται ότι το (Ακτοφυλακή) δεν έκανε τη δουλειά του… Αυτοί οι άνθρωποι είναι εκεί έξω (όλο το εικοσιτετράωρο) μάχονται με τα κύματα για να σώσουν ανθρώπινες ζωές και προστατέψτε τα σύνορά μας», είπε ο Μητσοτάκης σε εκδήλωση προεκλογικής εκστρατείας στη Σπάρτη.
Ο Μητσοτάκης, το φαβορί για να κερδίσει μια δεύτερη τετραετία στις εκλογές της 25ης Ιουνίου, επιτέθηκε στον ΣΥΡΙΖΑ για το δικό του ιστορικό στο μεταναστευτικό ενώ ήταν στην κυβέρνηση.
«Αυτοί που σήμερα εμφανίζονται ως οι λεγόμενοι αυθεντικοί ανθρωπιστές είναι αυτοί που επέτρεψαν την ύπαρξη στρατοπέδων κράτησης όπως η Μόρια. Οι ίδιοι που πριν από λίγες μέρες καταδικάστηκαν από το Ευρωπαϊκό Δικαστήριο Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων για τις άθλιες συνθήκες στη Μόρια».
Ο περιβόητος υπερπλήρης καταυλισμός μεταναστών της Μόριας, στο νησί Λέσβος, απέναντι από τις τουρκικές ακτές, άνοιξε τον Ιανουάριο του 2013 υπό μια τρικομματική κυβέρνηση συνασπισμού υπό την ηγεσία της Νέας Δημοκρατίας, είδε τον πληθυσμό του να διογκώνεται κατά τη μεγάλη μεταναστευτική κρίση του 2015. Λειτουργούσε σε όλη τη διάρκεια της κυβέρνησης Σύριζα του 2015-19 και κάηκε τον Σεπτέμβριο του 2020. Λίγο πριν συμβεί, υπολογίστηκε ότι 20.000 ζούσαν σε έναν καταυλισμό που είχε σχεδιαστεί για να φιλοξενήσει 3.000.
Ο Μητσοτάκης επιτέθηκε επίσης στον Σύριζα ότι «άνοιξε τις πόρτες σε εκατομμύρια ανθρώπους» το 2015 και υπερασπίστηκε τις δικές του πιο περιοριστικές πολιτικές, υποσχόμενος να τις συνεχίσει.
«Ακολουθήσαμε μια διαφορετική μεταναστευτική πολιτική… δίκαιη και αυστηρή, παρακολούθησης και φύλαξης των συνόρων μας. Μια πολιτική που είχε ως αποτέλεσμα οι παράνομες διελεύσεις να μειωθούν κατά 90 τοις εκατό», είπε στο πλήθος.
Η ελληνική ακτοφυλακή ανακοίνωσε νωρίς το απόγευμα του Σαββάτου ότι μια φρεγάτα του Ελληνικού Πολεμικού Ναυτικού και τέσσερα άλλα σκάφη εκτελούν πτήσεις 47 ναυτικών μιλίων (54 μίλια, 87 χιλιόμετρα) νοτιοδυτικά της πόλης της Πύλου στα νοτιοδυτικά της Ελλάδας. Νωρίτερα, δύο ελικόπτερα από το ναυτικό και την ακτοφυλακή είχαν ενταχθεί στην επιχείρηση, ανέφερε η ακτοφυλακή.
Η επιχείρηση διάσωσης πραγματοποιείται σε θαλασσοταραχή, με σχεδόν θυελλώδεις ανέμους και σε μερικά από τα βαθύτερα νερά της Μεσογείου. σε πάνω από 5.000 μέτρα (16.400 πόδια).
Μέχρι σήμερα, 104 επιζώντες έχουν διασωθεί και 78 πτώματα έχουν ανασυρθεί από τους επιβάτες της τράτας που μετέφερε έως και 750 άνδρες, γυναίκες και παιδιά από τη Συρία, την Αίγυπτο, τα παλαιστινιακά εδάφη και το Πακιστάν. Δεν έχουν βρεθεί επιζώντες ή σοροί από την Τετάρτη, ημέρα του δυστυχήματος.
Οι επιζώντες μεταφέρθηκαν σε κέντρο υποδοχής μεταναστών έξω από την Αθήνα. Μερικούς έχουν επισκεφθεί συγγενείς που κατοικούν σε άλλες ευρωπαϊκές χώρες.
Η αιγυπτιακή πρεσβεία στην Αθήνα μοιράστηκε το Σάββατο μια λίστα με 43 Αιγύπτιους μετανάστες, μεταξύ των οποίων και ανήλικοι, που επέζησαν από το ναυάγιο. Οι επιζώντες είναι όλοι άνδρες από το Κάιρο και τις επαρχίες του Δέλτα του Νείλου Sharqia και Menofia, δείχνει η λίστα. Η πρεσβεία είπε ότι ο κατάλογος παρασχέθηκε από τις ελληνικές αρχές.
Μια επιτυχημένη επιχείρηση διάσωσης έλαβε χώρα το Σάββατο στην Ιταλία, όπου ένα σκάφος της ακτοφυλακής από το λιμάνι της Roccella, στην Καλαβρία, διέσωσε 96 μετανάστες σε ένα ιστιοφόρο που αντιμετωπίζει δυσκολίες, περισσότερα από 100 ναυτικά μίλια (115 μίλια, 185 χιλιόμετρα) από το λιμάνι. Οι ταραγμένες θάλασσες έκαναν τη διάσωση δύσκολη, αλλά, με τη βοήθεια σκάφους της πορτογαλικής ακτοφυλακής που επιχειρούσε για τον Frontex, τη συνοριακή υπηρεσία της Ευρωπαϊκής Ένωσης, και πολλά εμπορικά σκάφη, η διάσωση ολοκληρώθηκε.
Την Παρασκευή, οι ιταλικές αρχές είχαν ενημερώσει τους Έλληνες ομολόγους τους για την παρουσία ιστιοφόρου κοντά στο σημείο που σημειώθηκε η καταστροφή της Τετάρτης. Η ελληνική ακτοφυλακή παρακολουθούσε το ιστιοφόρο, το οποίο προχωρούσε κανονικά. Ένας εκπρόσωπος δεν μπόρεσε να επαληθεύσει ότι ήταν το ίδιο σκάφος που διασώθηκε στα ανοιχτά της Ιταλίας το Σάββατο, αλλά υπέθεσε ότι ήταν.
———————
Ο Sam Magdy στο Κάιρο και η Nicole Winfield, στη Ρώμη, συνέβαλαν σε αυτήν την έκθεση.