Όλοι προσπαθούμε να μαντέψουμε ποια εξωτερική πολιτική θα ακολουθήσει ο Τούρκος πρόεδρος Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν μετά την επανεκλογή του, προς τη Δύση και φυσικά προς την Ελλάδα. Για να απαντήσουμε σε αυτό το ερώτημα πρέπει να ξέρουμε αν και πόσο εξαρτάται ο Ερντογάν από τις ΗΠΑ και την Ευρώπη προκειμένου να αντιμετωπίσει την τεράστια οικονομική κρίση που αντιμετωπίζει η χώρα του.
Μερικοί έμπειροι αναλυτές πιστεύουν ότι θα κάνει ό,τι μπορεί για να αποφύγει την εμπλοκή της Δύσης σε μια πιθανή επιχείρηση «διάσωσης» της τουρκικής οικονομίας, επειδή ήρθε στην εξουσία αφού η Τουρκία είχε υιοθετήσει ένα πρόγραμμα από το Διεθνές Νομισματικό Ταμείο και γνωρίζει καλά τις πολιτικές συνέπειες. Επισημαίνουν επίσης το γεγονός ότι η Τουρκία δεν περιμένει πολλά περισσότερα από τη σχέση της με την Ευρωπαϊκή Ένωση, σε αντίθεση με τη δεκαετία του 2000, όταν οι προσδοκίες ήταν πολύ υψηλές.
Υπάρχει όμως και ένας άλλος παράγοντας που έχει μπει στην εξίσωση. Ο Ερντογάν πιστεύει ότι έχει βρει στρατηγικούς εταίρους, χρηματοδότες και συνομιλητές έξω από το δυτικό στρατόπεδο. Το Κατάρ του προσφέρει μετρητά, η Ρωσία τον πληρώνει αδρά για να παρακάμψει τις δυτικές κυρώσεις και η Σαουδική Αραβία φαίνεται έτοιμη να του δώσει ένα μαμούθ πακέτο 50 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Αυτές οι σχέσεις έχουν ένα σημαντικό πλεονέκτημα για τον Ερντογάν: Δεν εξαρτώνται σε καμία περίπτωση από το αν παραβιάζονται τα ανθρώπινα δικαιώματα στην Τουρκία, εάν επικρατεί το κράτος δικαίου κ.λπ. Δεν τους ενδιαφέρει. Έχουν μια πολύ κυνική και συναλλακτική σχέση με την Τουρκία και τον Ερντογάν. Αυτές οι σχέσεις δεν διαμεσολαβούνται από Κογκρέσο ή οργανώσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων – δεν υπάρχει κανένας. Ούτε, φυσικά, κανείς από τους εταίρους της Τουρκίας εξετάζει αυτές τις σχέσεις μέσα από το πρίσμα των ελληνοτουρκικών σχέσεων. Δεν τους νοιάζει.
Ωστόσο, ο Ερντογάν δεν μπορεί να κλείσει εντελώς την πόρτα στη Δύση. Δεν του ταιριάζει και δεν θα το κάνει. Ιδανικά, θα ήθελε να εξασφαλίσει χρηματοδότηση από μη δυτικές πηγές για να ξεπεράσει την οικονομική κρίση, να προχωρήσει στην αγορά F-16 από τις Ηνωμένες Πολιτείες επειδή η πολεμική αεροπορία της Τουρκίας δυσκολεύεται, να είναι ο κύριος δίαυλος παράκαμψης των κυρώσεων κατά της Μόσχας. αλλά ταυτόχρονα να παίζει το ρόλο ενός σημαντικού κράτους-μέλους του ΝΑΤΟ.
Οι ΗΠΑ και η Ευρώπη θα συνεχίσουν να κάνουν το ίδιο λάθος. Φοβούμενοι να «χάσουν την Τουρκία», θα δικαιολογήσουν διάφορες συμπεριφορές, ακόμη και όταν απειλούν άμεσα τα συμφέροντα της Δυτικής Συμμαχίας. Όποιος κι αν είναι ο θυμός στα παρασκήνια για το βέτο της Τουρκίας για την ένταξη της Σουηδίας στο ΝΑΤΟ ή για την παράκαμψη των κυρώσεων, τελικά η άποψη που επικρατεί είναι «ησύχασε τον Ερντογάν!». Αυτό ισχύει σίγουρα στο Βερολίνο, μερικές φορές στις Βρυξέλλες και σίγουρα στο Συμβούλιο Εθνικής Ασφάλειας και στο Στέιτ Ντιπάρτμεντ στην Ουάσιγκτον.
Η σημερινή αποκλιμάκωση της έντασης με την Ελλάδα φαίνεται να συνεχίζεται και είναι πολύ θετικό ότι στο τιμόνι του Υπουργείου Εξωτερικών βρίσκεται ένας πολύ έμπειρος και συνετός διπλωμάτης, γιατί πάντα ελλοχεύει ο πειρασμός μιας άσκοπης κλιμάκωσης. Αλλά ας είμαστε ρεαλιστές. Ο Ερντογάν κοιτάζεται στον καθρέφτη και βλέπει τον εαυτό του ως ισχυρό ηγέτη μιας νέας δύναμης, χωρίς να χρειάζεται να υπακούει στην Ουάσιγκτον ή την Ευρώπη. Η διαπραγμάτευση με τη Δύση, όπως και οι ελληνοτουρκικές σχέσεις, θα προχωρήσουν με πολλά μπρος πίσω – μερικές φορές ακόμη και με κρίσεις.