Ένα τρίτο διαδοχικό κύμα καύσωνα στην Ελλάδα ώθησε τις θερμοκρασίες πάνω από τους 40 C (104 F) σε περιοχές της χώρας την Τρίτη μετά από περισσότερες νυχτερινές εκκενώσεις από πυρκαγιές που μαίνεται εκτός ελέγχου εδώ και μέρες.

Οι τελευταίες εντολές εκκένωσης εκδόθηκαν στα νησιά της Κέρκυρας και της Εύβοιας, ενώ η φωτιά στο νησί της Ρόδου συνέχισε να κινείται προς την ενδοχώρα, πυρπολώντας ορεινές δασικές περιοχές, συμπεριλαμβανομένου τμήματος φυσικού καταφυγίου.

Απελπισμένοι κάτοικοι, πολλοί με βρεγμένες πετσέτες στο λαιμό τους για να αποτρέψουν την καυτή ζέστη, χρησιμοποίησαν φτυάρια για να καταπολεμήσουν τις φλόγες που πλησίαζαν τα σπίτια τους, ενώ πυροσβεστικά αεροπλάνα και ελικόπτερα ξανάρχισαν τις ρίψεις νερού με το πρώτο φως.

Οι αρχές ανέφεραν ότι περισσότεροι από 20.000 άνθρωποι έχουν εμπλακεί σε διαδοχικές εκκενώσεις στο νησί, κυρίως τουρίστες το Σαββατοκύριακο, όταν η φωτιά σάρωσε δύο παράκτιες περιοχές στα νοτιοανατολικά της Ρόδου.

Η Ευρωπαϊκή Ένωση έχει στείλει 500 πυροσβέστες, 100 οχήματα και επτά αεροπλάνα από 10 κράτη μέλη, ενώ βοήθεια έχουν στείλει και η Τουρκία, το Ισραήλ, η Αίγυπτος και άλλες χώρες.

«Για 12η μέρα, κάτω από ακραίες συνθήκες καύσωνα και δυνατών ανέμων, παλεύουμε ασταμάτητα σε δεκάδες μέτωπα δασικών πυρκαγιών… Η Ελληνική Πυροσβεστική Υπηρεσία έχει καταπολεμήσει περισσότερες από 500 πυρκαγιές — περισσότερες από 50 την ημέρα», δήλωσε ο Βασίλης Κικίλιας, υπουργός Κλιματικής Κρίσης και Πολιτικής Προστασίας.

Στην Αθήνα, οι αρχές επανέλαβαν τις απογευματινές ώρες λειτουργίας στην αρχαία Ακρόπολη, στο πλαίσιο ευρύτερων μέτρων για την αντιμετώπιση της έντονης ζέστης.

Αξιωματούχοι της ΕΕ κατηγόρησαν την κλιματική αλλαγή για την αυξανόμενη συχνότητα και την ένταση των δασικών πυρκαγιών σε ολόκληρη την ευρωπαϊκή ήπειρο, σημειώνοντας ότι το 2022 ήταν η δεύτερη χειρότερη χρονιά για ζημιές από δασικές πυρκαγιές που έχει καταγραφεί μετά το 2017.