Πέθανε ο George Lois, ο χαρισματικός άνθρωπος της διαφήμισης και σχεδιαστής που δημιούργησε μερικές από τις πιο τολμηρές εικόνες περιοδικών της δεκαετίας του 1960 και έκανε δημοφιλείς φράσεις και επωνυμίες όπως το “I Want My MTV” και το “Lean Cuisine”. Ήταν 91.

Ο γιος του Λόις, ο φωτογράφος Λουκ Λόις, είπε ότι πέθανε «ειρηνικά» την Παρασκευή στο σπίτι του στο Μανχάταν.

Με το παρατσούκλι «Golden Greek» και αργότερα (προς δυσαρέσκειά του) «Original Mad Man», ο George Lois ήταν ανάμεσα σε ένα κύμα διαφημιστών που ξεκίνησε τη «Δημιουργική Επανάσταση» που συγκλόνισε τη Madison Avenue και τον κόσμο πέρα ​​από τα τέλη της δεκαετίας του 1950 και του ’60. . Ήταν καυχησιάρης και προκλητικός, πρόθυμος και ικανός να προσβάλει και ήταν δεξιοτέχνης στο να βρίσκει ακριβώς την κατάλληλη εικόνα ή λέξεις για να απαθανατίσει μια στιγμή ή να δημιουργήσει μια ζήτηση.

Τα εξώφυλλα του περιοδικού του Esquire, από τον Muhammad Ali που υποδύεται τον μάρτυρα Saint Sebastian μέχρι τον Andy Warhol που βυθίζεται σε μια θάλασσα από ντοματόσουπα του Campbell, καθόρισαν το υπερπνεύμα της δεκαετίας του ’60 όσο και τα εξιδανικευμένα σχέδια του Norman Rockwell για την Saturday Evening Post που είχε καλέσει μια παλαιότερη εποχή. . Ως διαφημιστής, επινόησε πρωτοποριακές στρατηγικές για τη Xerox και τη Stouffer’s και βοήθησε ένα αναδυόμενο κανάλι μουσικών βίντεο τη δεκαετία του 1980, προτείνοντας διαφημίσεις με τον Μικ Τζάγκερ και άλλους ροκ σταρ που απαιτούσαν, με παρωδία, το “I Want My MTV!”

Ο Λόις το συνέθεσε σε αυτό που ονόμασε «Μεγάλη Ιδέα», αποκρυσταλλώνοντας «τις μοναδικές αρετές ενός προϊόντος και βάζοντάς το στο μυαλό των ανθρώπων». Εισήχθη σε πολυάριθμες αίθουσες φήμης διαφήμισης και εικαστικών τεχνών και το 2008 το έργο του Esquire προστέθηκε στη μόνιμη συλλογή του Μουσείου Μοντέρνας Τέχνης. Ο Μάρτιν Σκορσέζε, η Τίνα Μπράουν και ο Γκρέιντον Κάρτερ ήταν μεταξύ των θαυμαστών του.

Η κληρονομιά του ήταν τεράστια, αν και οι πραγματικές διαστάσεις αμφισβητούνται. Οι ισχυρισμοί του ότι δημιούργησε τις διαφημίσεις πρωινού «I Want My Maypo» της δεκαετίας του 1960 και ότι ενέπνευσε τη δημιουργία του περιοδικού New York έχουν αντικρουστεί ευρέως. Κάποιοι πρώην συνάδελφοι του Esquire θα ισχυρίστηκαν ότι υπερέβαλλε τον ρόλο του σε βάρος άλλων συνεργατών, όπως ο Carl Fischer, ο οποίος φωτογράφισε πολλά από τα διάσημα εξώφυλλα του περιοδικού. Αλλά η ακαταμάχητη ενέργεια και η αυτοπεποίθησή του καταγράφηκαν καλά.

Στα απομνημονεύματά της «Basic Black», η πρώην εκδότης του USA Today, Cathie Black, θυμήθηκε ότι έφερε τη Lois στις αρχές της δεκαετίας του 1980 για να προτείνει μια νέα διαφημιστική προσέγγιση για μια έκδοση που στην αρχή δυσκολευόταν να αναγνωρίσει τον εαυτό της. Η ιδέα της Lois ήταν να υπερασπιστεί τη διπλή έκκληση του USA Today ως εφημερίδα και περιοδικό, προτείνοντας το σύνθημα, «Πολλοί άνθρωποι λένε ότι το USA Today δεν είναι ούτε ψάρι ούτε πτηνό. Έχουν δίκιο!» Πριν από μια συγκέντρωση των εκδόσεων, συμπεριλαμβανομένου του ιδρυτή Al Neuharth, η Lois έδωσε μια ερμηνεία που άξιζε το Όσκαρ, έγραψε ο Black, «κατεβαίνοντας σαν έφηβος 6 ποδιών που ανέβηκε στο Red Bull».

«Πέταξε το σακάκι του στο πάτωμα, έσκισε τη γραβάτα του και μετά έλαμψε τη μία πρωτότυπη διαφήμιση μετά την άλλη, τρελαίνοντας στο δωμάτιο και συνεχίζοντας έναν μονόλογο πασπαλισμένο με αστεία και βωμολοχίες. Ήταν επικό, σχεδόν τρομακτικό. Ήμουν ενθουσιασμένος. Όταν τελείωσε, το δωμάτιο καθόταν απολύτως σιωπηλό.» Όλα τα βλέμματα στράφηκαν στον Neuharth, ο οποίος καθόταν «απολύτως ακίνητος, με την έκφρασή του κρυμμένη πίσω από τα σκούρα γυαλιά του αεροπόρου». Ο Νόιχαρθ σταμάτησε, έβγαλε τα γυαλιά του και χαμογέλασε. «Το έχουμε», είπε.

Η επί χρόνια σύζυγος του Lois, Rosemary Lewandowski Lois, πέθανε τον Σεπτέμβριο. Ένας γιος, ο Χάρι Τζόζεφ Λόις, πέθανε το 1978.

Ο Λόις, γιος Ελλήνων μεταναστών, γεννήθηκε στη Νέα Υόρκη το 1931 και ανέφερε τον ρατσισμό της ιρλανδικής γειτονιάς του για την προσπάθειά του «να ξυπνήσει, να ενοχλήσει, να διαμαρτυρηθεί». Του άρεσε να λέει ότι ένας επιτυχημένος διαφημιστής απορρόφησε όσο το δυνατόν περισσότερες επιρροές και περηφανευόταν για τις γνώσεις του για τα πάντα, από τον αθλητισμό μέχρι το μπαλέτο. Ήταν ψυχαναγκαστικός συρτάρι και για μεγάλο μέρος της ζωής του έκανε εβδομαδιαίες επισκέψεις στο Μητροπολιτικό Μουσείο Τέχνης.

Γράφτηκε στο Ινστιτούτο Pratt, σύντομα γνώρισε τη μέλλουσα σύζυγό του και έφυγε μαζί της πριν αποφοιτήσει. Αφού υπηρέτησε στον στρατό κατά τη διάρκεια του πολέμου της Κορέας, εντάχθηκε στο τμήμα διαφήμισης και προώθησης του CBS και το 1960 βοήθησε στην ίδρυση της διαφημιστικής εταιρείας Papert Koenig Lois. Δύο χρόνια αργότερα προσλήφθηκε από τον εκδότη του Esquire Χάρολντ Χέις και παρέμεινε μέχρι το 1972, την ίδια χρονιά που έφυγε ο Χέις.

Το Esquire ήταν ένας κορυφαίος χώρος για τη λεγόμενη Νέα Δημοσιογραφία της δεκαετίας του 1960, ιστορίες μη μυθοπλασίας με λογοτεχνική προσέγγιση, και το περιοδικό θα δημοσίευε τέτοια περίφημα κομμάτια όπως το πορτρέτο του Φρανκ Σινάτρα από τον Γκέι Τάλεζ και το «Ο τελευταίος Αμερικανός ήρωας είναι ο Τζούνιορ Τζόνσον» του Τομ Γουλφ. Ναί!” Αλλά για να διαβάσετε τις λέξεις, έπρεπε να αγοράσετε το περιοδικό και τα εξώφυλλα της Λόις ξεκίνησαν αμέτρητες συζητήσεις.

Για ένα εξώφυλλο στο «The New American Woman», παρουσίασε ένα γυμνό μοντέλο διπλωμένο σε έναν κάδο σκουπιδιών. Ένα διαβόητο εξώφυλλο του 1970 έδειχνε έναν χαμογελαστό υπολοχαγό William Calley, ο στρατιώτης που αργότερα βρέθηκε ένοχος για τη δολοφονία άοπλων πολιτών στη σφαγή στο My Lai, με τα χέρια του γύρω από ένα ζευγάρι βιετναμέζικα παιδιά, δύο άλλα παιδιά πίσω του.

Στα μέσα της δεκαετίας του 1970, η Λόις ήταν μεταξύ των δημοσίων προσώπων που ηγήθηκαν των προσπαθειών για την απελευθέρωση του πυγμάχου Ρούμπιν «Τυφώνας» Κάρτερ από τη φυλακή. Η καταδίκη του Κάρτερ για φόνο αργότερα ανατράπηκε και αφέθηκε ελεύθερος το 1985. Ο Λόις έγραψε επίσης πολλά βιβλία και εμφανίστηκε στο ντοκιμαντέρ του 2014 για το Esquire, “Smiling Through the Apocalypse”.

Το ενδιαφέρον για τον Lois ανανεώθηκε μέσω της δημοτικότητας της σειράς “Mad Men” της AMC, αλλά δεν κολακεύτηκε, γράφοντας στο βιβλίο του “Damn Good Advice” ότι η παράσταση δεν ήταν τίποτα περισσότερο από μια σαπουνόπερα σε ένα λαμπερό γραφείο όπου το κομψό Οι ανόητοι καμπουριάζουν τις ευγνώμονες, κομμένες γραμματείς τους, ρουφούν μαρτίνι και καπνίζουν μέχρι θανάτου καθώς παράγουν χαζή, άψυχη διαφήμιση».

«Εξάλλου», πρόσθεσε, «όταν ήμουν στα 30 μου ήμουν πιο εμφανίσιμος από τον Ντον Ντρέιπερ».