Ένας φυλακισμένος Κούρδος ηγέτης είπε ότι μια προσπάθεια απαγόρευσης του αριστερού κόμματός του ήταν μέρος των σχεδίων του Ταγίπ Ερντογάν να υποδαυλίσει «χάος» στην αντιπολίτευση της Τουρκίας ενόψει των εκλογών του τρέχοντος έτους, αλλά είπε ότι δεν θα σώσει τον πρόεδρο από την ήττα μετά από δύο δεκαετίες στην εξουσία.

Σε σχόλια στο Reuters από τη φυλακή της Αδριανούπολης στη βορειοδυτική Τουρκία, ο Σελαχατίν Ντεμιρτάς προέτρεψε το κύριο μπλοκ της αντιπολίτευσης της χώρας να συνεργαστεί με το φιλοκουρδικό Δημοκρατικό Κόμμα των Λαών (HDP) για να κερδίσει τις προεδρικές και κοινοβουλευτικές εκλογές που αναμένονται τον Μάιο.

Ωστόσο, το μέλλον του ίδιου του HDP δεν είναι καθόλου εξασφαλισμένο: ένας εισαγγελέας προσπάθησε να κλείσει το κόμμα για διασυνδέσεις με Κούρδους μαχητές, το αποκορύφωμα μιας πολυετούς καταστολής εναντίον του τρίτου μεγαλύτερου κόμματος στο τουρκικό κοινοβούλιο.

Ο Ντεμιρτάς, ο οποίος δεν είναι πλέον ηγέτης του κόμματος, αλλά παραμένει βασικός πολιτικός παράγοντας παρά το γεγονός ότι βρίσκεται στη φυλακή από το 2016, είπε ότι ο Ερντογάν και ο εθνικιστής εταίρος του στην συμμαχία, Ντεβλέτ Μπαχτσελί, βρίσκονται πίσω από τη νομική ώθηση για το κλείσιμο του HDP.

«Ο στόχος αυτών των δύο είναι να κερδίσουν τις εκλογές δημιουργώντας ένα κενό και χάος στην αντιπολίτευση, αποδυναμώνοντας το HDP πριν από τις εκλογές», είπε ο Ντεμιρτάς σε γραπτές απαντήσεις σε ερωτήσεις που του διαβιβάστηκαν μέσω του HDP, περιγράφοντας τη χρονική στιγμή της υπόθεσης ως μια «συνειδητή πολιτική επιλογή».

Η κυβέρνηση λέει ότι τα δικαστήρια της Τουρκίας είναι ανεξάρτητα και αρνείται την πολιτική παρέμβαση. Ερωτηθείσα για τους ισχυρισμούς του Ντεμιρτάς, το γραφείο του Ερντογάν αρνήθηκε να σχολιάσει, αλλά ένας ανώτερος αξιωματούχος είπε: «Είναι πολύ ενδιαφέρον το γεγονός ότι πρέπει να αναφέρει το χάος, λαμβάνοντας υπόψη την ιστορία του HDP. Οι έρευνες δεν λένε καθόλου «ο Ερντογάν χάνει». Αυτές οι δηλώσεις φαίνονται εντελώς αβάσιμες».

Clampdown

Οι επικριτές της κυβέρνησης του Ερντογάν, συμπεριλαμβανομένου του Παρατηρητηρίου Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων, λένε ότι χρησιμοποιεί τα δικαστήρια για να φιμώσει πολιτικούς αντιπάλους, συμπεριλαμβανομένου του δημάρχου της Κωνσταντινούπολης, ενός πιθανού προεδρικού αμφισβητία που καταδικάστηκε σε φυλάκιση και πολιτική απαγόρευση τον περασμένο μήνα.

Το Ευρωπαϊκό Δικαστήριο Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων αποφάσισε πριν από τρία χρόνια ότι η Τουρκία πρέπει να απελευθερώσει αμέσως τον Ντεμιρτάς, λέγοντας ότι η φυλάκισή του ήταν κάλυψη για τον περιορισμό του πλουραλισμού και της συζήτησης.

Το συνταγματικό δικαστήριο της Τουρκίας άνοιξε την υπόθεση κατά του HDP το 2021, προκαλώντας έντονη κριτική από τους δυτικούς συμμάχους της Άγκυρας. Αυτόν τον μήνα το δικαστήριο ψήφισε οριακά για το πάγωμα των τραπεζικών λογαριασμών του HDP καθώς εξετάζει τις κατηγορίες για δεσμούς με την μαχητική ομάδα του Κουρδιστάν Εργατικού Κόμματος (PKK). Το HDP αρνείται τις κατηγορίες.

Το PKK, που χαρακτηρίστηκε τρομοκρατική ομάδα από την Άγκυρα και τους συμμάχους του στο ΝΑΤΟ, έχει εξαπολύσει εξέγερση στην κυρίως κουρδική νοτιοανατολική Τουρκία από το 1984, κατά την οποία έχουν σκοτωθεί πάνω από 40.000 άνθρωποι.

Ο Ντεμιρτάς είχε προηγουμένως καταδικαστεί σε τρία χρόνια φυλάκιση για προσβολή του προέδρου και τώρα κρατείται στη φυλακή αντιμετωπίζοντας πιθανή ποινή ισόβιας κάθειρξης σε μια εν εξελίξει δίκη με περισσότερους από 100 άλλους πολιτικούς του HDP που κατηγορούνται για υποκίνηση διαδηλώσεων το 2014 στις οποίες σκοτώθηκαν δεκάδες. Αρνούνται τις κατηγορίες.

Εκτός από τη φυλάκιση του Ντεμιρτάς και άλλων ηγετών κομμάτων, πολλοί βουλευτές και δήμαρχοι του HDP έχουν εκδιωχθεί και χιλιάδες μέλη του έχουν φυλακιστεί.

Εάν δεν απαγορευτεί, το HDP, του οποίου η βασική υποστήριξη είναι οι Κούρδοι, πιθανότατα θα διαδραματίσει ρόλο βασιλιά στις εκλογές.

Οι δημοσκοπήσεις τοποθετούν το μπλοκ της αξιωματικής αντιπολίτευσης στο ίδιο επίπεδο με την κυβερνώσα συμμαχία της Τουρκίας, αλλά χρειάζεται την υποστήριξη των ψηφοφόρων του HDP για να νικήσει τον Ερντογάν, του οποίου η δημοτικότητα έχει πληγεί από τα αυξανόμενα οικονομικά δεινά τα τελευταία χρόνια.

«Ακόμα κι αν ο Ερντογάν ασκεί πίεση στους ψηφοφόρους, ακόμα κι αν προσπαθήσει να χρησιμοποιήσει κόλπα, δεν μπορεί να αποφύγει την ήττα», είπε ο Ντεμιρτάς. «Η μεγάλη πλειοψηφία των ανθρώπων έχει χάσει την εμπιστοσύνη και την πίστη στον Ερντογάν και είναι αδύνατο να την ξανακερδίσει».

‘Είμαστε οι άνθρωποι’

Ενόψει των εκλογών, ο λογαριασμός του Ντεμιρτάς στο Twitter έστειλε καθημερινά πολιτικά μηνύματα στους περισσότερους από 2 εκατομμύρια ακόλουθούς του. Ένα τραγούδι που έγραψε παίχτηκε σε συγκέντρωση του HDP στην Κωνσταντινούπολη την Κυριακή, όπου χιλιάδες φώναζαν το όνομά του και κυμάτιζαν κόκκινες, κίτρινες και πράσινες σημαίες του κόμματος.

«Δεν είμαστε απλώς ένας θεσμός και ένα κτίριο. Είμαστε οι άνθρωποι. Δεν μπορείτε να κλείσετε τον κόσμο», είπε ο συμμετέχων Ferhat Encu, πρώην βουλευτής του HDP που φυλακίστηκε μαζί με τον Demirtas το 2016.

Ο Saruhan Oluc, ένα από τα κορυφαία στελέχη του HDP στη συγκέντρωση, είπε ότι το κόμμα είναι προετοιμασμένο για πιθανή απαγόρευση, αλλά δεν θα αφήσει τους ψηφοφόρους του χωρίς εναλλακτικές. Δεν έδωσε περισσότερες λεπτομέρειες.

Το HDP υπέβαλε αίτηση την περασμένη εβδομάδα να αναβάλει τη δικαστική διαδικασία για μετά τις εκλογές για να διαφυλάξει τις δημοκρατικές αρχές.

Ο Ντεμιρτάς είπε ότι πιστεύει ότι το δικαστήριο δεν θα κλείσει το HDP καθώς δεν θα ήθελε να παρέμβει στην πολιτική.

Το HDP, που συμμάχησε με μικρότερα αριστερά κόμματα που συμμετείχαν στη συγκέντρωση της Κυριακής, έχει μια δυσάρεστη σχέση με τα πιο τουρκικά εθνικιστικά στοιχεία της κύριας εξακομματικής αντιπολίτευσης της Τουρκίας.

Το κόμμα σχεδιάζει επί του παρόντος να προτείνει τον δικό του υποψήφιο για την προεδρία, αλλά ο Ντεμιρτάς δεν απέκλεισε το ενδεχόμενο να στηρίξει έναν κοινό υποψήφιο της αντιπολίτευσης εναντίον του Ερντογάν.

Ερωτηθείς για το μέλλον του εάν αποφυλακιστεί, ο Ντεμιρτάς είπε ότι δεν επιθυμεί να επιστρέψει στην πρώτη γραμμή της κομματικής πολιτικής: «Έκλεισα τη σελίδα της ενεργού αντιπροσωπευτικής πολιτικής για τον εαυτό μου εδώ και πολύ καιρό. Απλώς συνεχίζω να παλεύω».