Ο Φινλανδός πρόεδρος δήλωσε σε συνέντευξή του που δημοσιεύθηκε το Σάββατο ότι πιστεύει ότι η Φινλανδία και η Σουηδία θα γίνουν δεκτές στο ΝΑΤΟ μέχρι τον Ιούλιο και άφησε να εννοηθεί ότι θέλει οι Ηνωμένες Πολιτείες να ασκήσουν πίεση στην Τουρκία για να εγκρίνει τις υποψηφιότητες ένταξής τους.
Εάν το ζήτημα καθυστερήσει, η όλη διαδικασία εισδοχής νέων μελών στη στρατιωτική συμμαχία θα γίνει αμφισβητήσιμη, δήλωσε ο πρόεδρος Sauli Niinistö σε συνέντευξή του στο φινλανδικό πρακτορείο ειδήσεων STT.
«Αν δεν συμβεί μέχρι τη συνάντηση του Βίλνιους, γιατί να συμβεί μετά;» είπε ο Niinistö.
Η Λιθουανία πρόκειται να φιλοξενήσει μια σύνοδο κορυφής του ΝΑΤΟ στην πρωτεύουσα της χώρας της Βαλτικής στις 11-12 Ιουλίου.
Το ΝΑΤΟ απαιτεί ομόφωνη έγκριση από τα υπάρχοντα μέλη του για να δεχθεί νέα. Η Τουρκία και η Ουγγαρία είναι τα μόνα έθνη στη στρατιωτική συμμαχία των 30 μελών που δεν έχουν επισήμως υποστηρίξει την ένταξη της Σουηδίας και της Φινλανδίας.
Ενώ η Ουγγαρία έχει δεσμευτεί να το πράξει τον Φεβρουάριο, η Τουρκία δεν έχει δηλώσει προθυμία να επικυρώσει την ένταξη των δύο χωρών σύντομα. Ο Νινιστό τόνισε ότι η τελική τουρκική απόφαση εξαρτάται από τον Τούρκο πρόεδρο Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν.
«Νομίζω ότι σε καμία περίπτωση δεν θα επιτρέψει στον εαυτό του να επηρεαστεί από οποιαδήποτε δημόσια πίεση», είπε ο Niinistö. «Αλλά εάν κάτι ανοίξει κατά τις διμερείς συνομιλίες μεταξύ Τουρκίας και Ηνωμένων Πολιτειών, μπορεί να έχει αντίκτυπο».
Η Τουρκία καθυστερεί να εγκρίνει την ένταξη της Σουηδίας και της Φινλανδίας στο ΝΑΤΟ καθώς εξοργίστηκε, μεταξύ άλλων, από μια πρόσφατη σειρά διαδηλώσεων στη Στοκχόλμη από ακτιβιστές που έκαψαν το Κοράνι έξω από την Τουρκική Πρεσβεία και κρέμασαν ένα ομοίωμα του Ερντογάν.
Τον Ιανουάριο, η Άγκυρα ανέβαλε επ’ αόριστον μια βασική συνάντηση στις Βρυξέλλες που θα συζητούσε την ένταξη των δύο σκανδιναβικών χωρών στο ΝΑΤΟ.
Ο Niinistö είπε ότι η Φινλανδία και η Σουηδία άκουσαν πολλές ενθαρρυντικές δηλώσεις από το ΝΑΤΟ την περασμένη άνοιξη – το σκανδιναβικό δίδυμο είχε δηλώσει την πρόθεσή του να ενταχθεί στο ΝΑΤΟ τον Μάιο – σχετικά με την ομαλή και ανώδυνη πρόοδο της ένταξης.
Είπε ότι αυτό δεν συνέβη, προσθέτοντας ότι η καθυστέρηση δεν είναι μόνο πονοκέφαλος για τις δύο υποψήφιες χώρες.
«Μπορώ να δω ότι αυτό έχει ήδη γίνει πρόβλημα για το ΝΑΤΟ. Σαφώς, οι χώρες του ΝΑΤΟ έχουν επίσης εκπλαγεί», είπε ο Niinistö.