Ο πρόεδρος Ταγίπ Ερντογάν δήλωσε την Τετάρτη ότι οι εκλογές θα διεξαχθούν στις 14 Μαΐου, τηρώντας το προηγούμενο σχέδιό του για την ψηφοφορία με ημερομηνία λίγο περισσότερο από τρεις μήνες μετά τον καταστροφικό σεισμό που σκότωσε περισσότερους από 45.000 ανθρώπους στην Τουρκία.

«Αυτό το έθνος θα κάνει ό,τι είναι απαραίτητο στις 14 Μαΐου, θέλοντος του Θεού», είπε ο Ερντογάν σε ομιλία του σε βουλευτές του κυβερνώντος Κόμματος AKP στο κοινοβούλιο.

Υπήρχαν αντικρουόμενα μηνύματα σχετικά με την πιθανή χρονική στιγμή των προεδρικών και βουλευτικών εκλογών μετά τον σεισμό του περασμένου μήνα, με ορισμένους να υποδηλώνουν ότι θα μπορούσαν να αναβληθούν για αργότερα μέσα στο έτος ή θα μπορούσαν να διεξαχθούν όπως είχε προγραμματιστεί στις 18 Ιουνίου.

Πριν από την καταστροφή, η δημοτικότητα του Ερντογάν είχε διαβρωθεί από το αυξανόμενο κόστος ζωής και την πτώση της λίρας. Έκτοτε έχει αντιμετωπίσει ένα κύμα κριτικής για την απάντηση της κυβέρνησής του στον πιο φονικό σεισμό στη σύγχρονη ιστορία του έθνους.

Ο Ερντογάν, με στόχο να επεκτείνει την κυριαρχία του σε μια τρίτη δεκαετία, είχε δηλώσει προηγουμένως ότι έφερε τις ψήφους προς τα εμπρός για τον Μάιο για να αποφύγει τις διακοπές τον Ιούνιο. Οι δημοσκοπήσεις δείχνουν ότι θα παρουσιάσουν τη μεγαλύτερη εκλογική του πρόκληση μέχρι τώρα.

Είχαν εκφραστεί αμφιβολίες σχετικά με την ικανότητα των εκλογικών αρχών να προετοιμάσουν και να κάνουν υλικοτεχνικές ρυθμίσεις για την ψηφοφορία όσων επλήγησαν στη ζώνη του σεισμού, όπου ζουν περίπου 14 εκατομμύρια άνθρωποι.