Το χείλος του Αιγαίου είναι κάτι που αρέσει ιδιαίτερα στον Τούρκο στρατό και ο Πρόεδρος Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν χρειάζεται απεγνωσμένα τον στρατό. Αυτή είναι η διάσταση στον τομέα των ελληνοτουρκικών σχέσεων που παρουσίασε στην Καθημερινή από την Ουάσιγκτον ο Sinan Ciddi, τουρκικής καταγωγής, βρετανικής καταγωγής αναπληρωτής καθηγητής σπουδών εθνικής ασφάλειας στο Πανεπιστήμιο Πεζοναυτών στο Quantico της Βιρτζίνια. Επίσης, θεωρεί ότι στόχος του Ερντογάν δεν είναι η άμεση σύγκρουση με την Ελλάδα, τονίζοντας ότι η Τουρκία δεν έχει να κερδίσει τίποτα από μια τέτοια εξέλιξη.
Όσον αφορά την προοπτική αναβάθμισης των F-16 της Τουρκίας και των σχέσεων ΗΠΑ-Τουρκίας ευρύτερα, εμφανίζεται μάλλον επιφυλακτικός με την εκτίμηση της Άγκυρας ότι οι Ρεπουμπλικάνοι είναι πιο πιθανό να ευνοήσουν τα συμφέροντα της Τουρκίας.
Ο Ερντογάν διατηρεί ιδιαίτερα υψηλούς τόνους στο Αιγαίο. Πολιτικά κερδίζει από αυτή την τακτική;
Θα έλεγα ότι έχει ωφεληθεί από την κλιμάκωση των ρητορικών εντάσεων για το Αιγαίο και αυτό παίζει καλά στην τουρκική τηλεόραση όπου οι Τούρκοι πολίτες λαμβάνουν την πλειοψηφία των ειδήσεων στην Τουρκία – και, είτε είναι υπέρ είτε κατά του Ερντογάν, υπάρχει ευρεία υποστήριξη γιατί ουσιαστικά φαίνεται δυνατό στο Αιγαίο και δεν του επιτρέπει να μετατραπεί σε «ελληνική λίμνη». Δεν είναι σαφές πόσα ουσιαστικά κερδίζει από αυτή την τακτική, αλλά είναι σαφές ότι οι Τούρκοι ενδιαφέρονται πρωτίστως αυτή τη στιγμή με οικονομικά ζητήματα – και ο Ερντογάν καταλαβαίνει ότι έχει περισσότερα προβλήματα στο εσωτερικό του αντιμετωπίζοντας την επανεκλογή του με βάση την οικονομία. Δεν σημαίνει ότι δεν σκέφτεται τα ζητήματα με την Ελλάδα, αλλά θα έλεγα ότι τα θέματα εξωτερικής πολιτικής είναι αυτή τη στιγμή λιγότερο σχετικά με αυτόν από τα οικονομικά ζητήματα.
Υπάρχουν διαφοροποιήσεις στο κυβερνητικό στρατόπεδο σχετικά με αυτή τη στρατηγική του Ερντογάν;
Δεν έχω δει διαφοροποιήσεις εντός του AKP ή του μηχανισμού Εθνικής Ασφάλειας. Θα έλεγα ότι στον τουρκικό στρατό αρέσει πιθανώς αυτό το είδος προσέγγισης που έχει ο Ερντογάν όσον αφορά το χείλος του Αιγαίου – αμφισβητώντας τον εναέριο χώρο, τα ύδατα κ.λπ. – απλώς και μόνο επειδή ο τουρκικός στρατός είχε από καιρό την επιθυμία να προτρέψει ουσιαστικά περισσότερη δύναμη ή δύναμη χωρίς να αναγνωρίζει ή αμφισβητώντας τις αξιώσεις κυριαρχίας της Ελλάδας στο Αιγαίο. Και η στρατιωτική υποστήριξη είναι κάτι που χρειάζεται απεγνωσμένα ο Ερντογάν. Και μην ξεχνάτε η «Mavi Vatan» δεν είναι υπέρ της παραχώρησης στην Τουρκία οποιουδήποτε είδους κίνησης για την πώληση F-16 και κιτ αναβάθμισης. Αυτό θα μπορούσε ενδεχομένως να αλλάξει το νέο έτος εάν το Κογκρέσο αλλάξει, ειδικά στη Γερουσία, από τον έλεγχο των Δημοκρατικών στον έλεγχο των Ρεπουμπλικανών απλώς και μόνο επειδή οι Τούρκοι πιστεύουν ότι μπορούν πραγματικά να λάβουν περισσότερη εύνοια με τους Ρεπουμπλικάνους που είναι επικεφαλής. Τούτου λεχθέντος, θα έλεγα επίσης ότι δεν υπάρχει πολλή αγάπη στον Λόφο για την Τουρκία απλώς και μόνο επειδή φαίνεται να είναι σπόιλερ και ανταγωνιστής.