Ο Τούρκος πρόεδρος Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν ισχυρίστηκε ότι τα «προβλήματα της Δυτικής Θράκης» ήταν το «κύριο θέμα» που έθεσε με τον πρωθυπουργό Κυριάκο Μητσοτάκη στη συνάντησή τους στο περιθώριο της συνόδου του ΝΑΤΟ στο Βίλνιους τη Δευτέρα.

«Θέλουμε να τα ξεπεράσουμε αυτά, να ξεπεράσουμε το θέμα με τους μουφτήδες», είπε ο Τούρκος πρόεδρος, αναφερόμενος στις διαδικασίες που χρησιμοποιήθηκαν για τον διορισμό κληρικών για τη μουσουλμανική μειονότητα στη Θράκη, στη βορειοανατολική Ελλάδα.

Σύμφωνα με την ελληνική νομοθεσία, οι μουφτήδες διορίζονται από το κράτος, όπως και στην Τουρκία, αλλά η Τουρκία ζήτησε οι μουφτήδες της Θράκης να εκλέγονται από τη μειονοτική κοινότητα.

«Και οι πρεσβευτές μας θα πραγματοποιήσουν συναντήσεις, θα κάνουν τις προετοιμασίες, όπως και οι υπουργοί Εξωτερικών μας, και αργότερα οι δύο ηγέτες θα συναντηθούν και θα κάνουν τα απαραίτητα βήματα», είπε ο Ερντογάν.

«Από την σκοπιά της ιστορίας, οι εμπειρίες μας είναι δεδομένες και δεν επιθυμούμε να συνεχίσουμε με αυτόν τον τρόπο. Ο κ. Μητσοτάκης πέρασε από νέες εκλογές, όπως και εμείς. Ως δύο ηγέτες που κέρδισαν τις εκλογές, θέλουμε να κάνουμε βήματα προς τη θετική κατεύθυνση», είπε ο Ερντογάν.

Μια μέρα μετά τη συνάντησή του με τον Ερντογάν στη σύνοδο κορυφής του ΝΑΤΟ στη Λιθουανία, ο Μητσοτάκης ανακοίνωσε την προώθηση μιας «τολμηρής ατζέντας» στις ελληνοτουρκικές σχέσεις με απώτερο στόχο να φέρει τη βασική διμερή διαμάχη, δηλαδή την οριοθέτηση της υφαλοκρηπίδας και την αποκλειστική οικονομική ζώνη (ΑΟΖ), στο Διεθνές Δικαστήριο της Χάγης.