Ο ανώτατος αξιωματούχος της Ευρωπαϊκής Ένωσης ζήτησε τη Δευτέρα τη δημιουργία ενός ανεξάρτητου οργάνου δεοντολογίας που θα καλύπτει όλους τους θεσμούς του μπλοκ και είπε ότι οι ισχυρισμοί για διαφθορά που στοχεύουν έναν αντιπρόεδρο του κοινοτικού κοινοβουλίου προκαλούν «ύψιστη ανησυχία».

Βέλγοι εισαγγελείς που ερευνούν πιθανή επιρροή στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο απήγγειλαν κατηγορίες σε τέσσερα άτομα το Σαββατοκύριακο για διαφθορά, συμμετοχή σε εγκληματική ομάδα και ξέπλυμα βρώμικου χρήματος. Από τα καθήκοντά της απαλλάχθηκε η αντιπρόεδρος της Βουλής Εύα Καϊλή.

Οι αρχές ανέφεραν ότι μια χώρα του Κόλπου ήταν ύποπτη ότι πρόσφερε μετρητά ή δώρα σε αξιωματούχους του κοινοβουλίου σε αντάλλαγμα για πολιτικές χάρες. Οι εισαγγελείς αρνήθηκαν να προσδιορίσουν τη χώρα, αλλά αρκετά μέλη της συνέλευσης και ορισμένα βελγικά μέσα ενημέρωσης συνέδεσαν την έρευνα με το Κατάρ, το οποίο φιλοξενεί επί του παρόντος το ποδοσφαιρικό γκαλά, το Παγκόσμιο Κύπελλο.

Το Υπουργείο Εξωτερικών του Κατάρ αρνήθηκε οποιαδήποτε αδικοπραγία.

Η Πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, επικεφαλής του εκτελεστικού βραχίονα της ΕΕ, είπε ότι οι κατηγορίες κατά του Καϊλί απειλούν την εμπιστοσύνη που έχουν οι πολίτες της ΕΕ στους θεσμούς του μπλοκ των 27 εθνών.

«Αυτή η εμπιστοσύνη και η εμπιστοσύνη στους θεσμούς μας χρειάζονται τα υψηλότερα πρότυπα ανεξαρτησίας και ακεραιότητας», δήλωσε η φον ντερ Λάιεν κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου.

Είπε ότι το ανεξάρτητο όργανο δεοντολογίας που πρότεινε να ιδρυθεί θα καλύπτει δραστηριότητες λόμπι στην Ευρωπαϊκή Επιτροπή, το Ευρωπαϊκό Συμβούλιο και το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο, καθώς και στην Ευρωπαϊκή Κεντρική Τράπεζα, το Ευρωπαϊκό Δικαστήριο και το Ευρωπαϊκό Ελεγκτικό Συνέδριο.

Η ΕΕ δεν διαθέτει ήδη ολοκληρωμένους κανονισμούς για την άσκηση πίεσης.

«Οι αρχές της ύπαρξης ενός τέτοιου φορέα δεοντολογίας όπου υπάρχουν πολύ σαφείς κανόνες για το τι πρέπει να ελεγχθεί, πώς και πότε και τι πρέπει να δημοσιευτεί, πώς και πότε θα ήταν ένα μεγάλο βήμα προς τα εμπρός», είπε.

Την Παρασκευή, η αστυνομία στην πρωτεύουσα του Βελγίου πραγματοποίησε πολλαπλές επιδρομές στο πλαίσιο της έρευνας και ανέφερε ότι κατέσχεσε περίπου 600.000 ευρώ (633.500 δολάρια) σε μετρητά, εξοπλισμό υπολογιστών και κινητά τηλέφωνα. Η ομοσπονδιακή εισαγγελία, χωρίς να ταυτοποιήσει κανένα άτομο, είπε ότι τέσσερις από τους έξι ανθρώπους που κρατήθηκαν εκείνη την ημέρα κατηγορήθηκαν στη συνέχεια και δύο αφέθηκαν ελεύθεροι.

Οι εισαγγελείς επιβεβαίωσαν ότι ένα μέλος του κοινοβουλίου συνελήφθη, αλλά αρνήθηκαν να επιβεβαιώσουν ότι ήταν ο Καϊλί, 44 ετών, πρώην παρουσιαστής ειδήσεων της τηλεόρασης. Είπαν ότι υποπτεύονται «την πληρωμή μεγάλων χρηματικών ποσών ή την προσφορά σημαντικών δώρων» σε άτομα που κατέχουν θέσεις με επιρροή στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο.

Στην Αθήνα, ο εκπρόσωπος της ελληνικής κυβέρνησης Γιάννης Οικονόμου είπε ότι οι κατηγορίες εναντίον του Καϊλή αντιπροσωπεύουν «μια πολύ σοβαρή υπόθεση που βρίσκεται στα χέρια της βελγικής δικαιοσύνης» και «δημιουργεί ένα ακόμη ρήγμα στην αξιοπιστία και την εμπιστοσύνη στους ευρωπαϊκούς θεσμούς και το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο».

Το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο ξεκινά την τελευταία σύνοδο ολομέλειας του έτους στο Στρασβούργο της Γαλλίας τη Δευτέρα.

Η Manon Aubry, συμπρόεδρος της ομάδας της Αριστεράς στο Κοινοβούλιο, είπε ότι η ομάδα της θα ζητήσει μια συζήτηση και ένα ψήφισμα για το σκάνδαλο, με στόχο την εφαρμογή «πολύ αυστηρότερων κανόνων».

«Η μάχη συνεχίζεται: Η δημοκρατία μας δεν πωλείται», έγραψε η Aubry στο Twitter.

Η πρόεδρος του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου Ρομπέρτα Μέτσολα απάλλαξε την Καϊλή από τα καθήκοντά της το Σαββατοκύριακο. Το κόμμα της Καϊλή στην Ελλάδα ανέστειλε επίσης το κόμμα της στην Ελλάδα και η Ομάδα Σοσιαλιστών και Δημοκρατών της κοινοβουλευτικής συνέλευσης την ανέστειλε επίσης.

Το κόμμα της Καϊλή στην Ελλάδα, το Σοσιαλιστικό Πασόκ-Κίνημα για την Αλλαγή, αποστασιοποιήθηκε δημοσίως από τα σχόλια που έκανε στο κοινοβούλιο της ΕΕ τον περασμένο μήνα επαινώντας το Κατάρ.

Το Κατάρ δέχτηκε μεγάλη διεθνή πίεση να εισαγάγει εργασιακές μεταρρυθμίσεις τα τελευταία χρόνια, καθώς προσπάθησε να κατασκευάσει νέα γήπεδα του Παγκοσμίου Κυπέλλου σε χρόνο ρεκόρ, χρησιμοποιώντας συχνά μετανάστες εργάτες που μόχθησαν πολλές ώρες κάτω από σκληρές συνθήκες.

Η ΕΕ και το Κατάρ έχουν ενισχύσει τις οικονομικές τους σχέσεις από την έναρξη του πολέμου της Ρωσίας στην Ουκρανία. Η Μόσχα μείωσε τις προμήθειες φυσικού αερίου που χρησιμοποιείται για τη θέρμανση κατοικιών, την παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας και τη βιομηχανία ηλεκτρικής ενέργειας στην Ευρώπη ως απάντηση στις κυρώσεις της ΕΕ, επιδεινώνοντας μια ενεργειακή κρίση που τροφοδοτεί τον πληθωρισμό.

Η ΕΕ έχει αναζητήσει εναλλακτικές λύσεις για την αγορά υγροποιημένου φυσικού αερίου σε μακροπρόθεσμη βάση, ιδίως στο Κατάρ. Τον Απρίλιο, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή πρότεινε την άρση των απαιτήσεων βίζας για σύντομες διαμονές στην ΕΕ από υπηκόους του Κατάρ.

Ερωτηθείσα εάν οι βελγικές αρχές ήταν σε επαφή με την Ευρωπαϊκή Επιτροπή στο πλαίσιο της έρευνάς τους, η φον ντερ Λάιεν είπε ότι δεν είχε ιδέα. Πρόσθεσε ότι η επιτροπή επανεξετάζει το δικό της μητρώο πολιτικής διαφάνειας.

«Εάν προκύψει οποιοδήποτε είδος νέας πληροφορίας, θα πρέπει να δράσουμε και να αντιδράσουμε σε αυτό», είπε.