Ο υπουργός Άμυνας της Ελλάδας ανακοίνωσε την Πέμπτη ότι θα ταξιδέψει στη γειτονική Τουρκία την επόμενη εβδομάδα, στο πλαίσιο μιας προσπάθειας να αμβλυνθεί η ένταση μεταξύ των δύο μελών του ΝΑΤΟ, τα οποία έχουν μακροχρόνιες και συχνά ασταθείς διαφωνίες.

Ο Νίκος Παναγιωτόπουλος είπε σε δημοσιογράφους στην Αθήνα ότι θα επισκεφθεί τις περιοχές που είχαν καταστραφεί από τους σεισμούς στις αρχές Φεβρουαρίου με τον Τούρκο υπουργό Άμυνας Χουλουσί Ακάρ.

Μια έκρηξη υποστήριξης από την Ελλάδα για να βοηθήσει τη γείτονά της τον περασμένο μήνα οδήγησε σε αποκλιμάκωση των διαφορών που επικεντρώθηκαν γύρω από τα όρια και τα δικαιώματα γεωτρήσεων στην ανατολική Μεσόγειο.

«Ο ομόλογός μου πρότεινε να επισκεφτώ τις σεισμόπληκτες περιοχές… Στόχος είναι να στείλω ένα συμβολικό μήνυμα», είπε ο Παναγιωτόπουλος σε συνέντευξή του στον ελληνικό ιδιωτικό τηλεοπτικό σταθμό Mega.

«Είναι πλέον εμφανής μια αποκλιμάκωση της έντασης στις διμερείς σχέσεις Ελλάδας-Τουρκίας. Επιθυμία της χώρας μας είναι αυτή η αποκλιμάκωση να αποκτήσει μόνιμα χαρακτηριστικά».

Μετά τους σεισμούς, Ελλάδα και Τουρκία ξεκίνησαν εκ νέου συναντήσεις υψηλού επιπέδου, συμπεριλαμβανομένων συνομιλιών στις οποίες συμμετείχαν ανώτεροι διπλωμάτες για τη λεγόμενη πρωτοβουλία θετικής ατζέντας, με στόχο την ενίσχυση του εμπορίου και άλλων συνεργασιών σε τομείς που δεν σχετίζονται με τις διαφορές.

Ο καταστροφικός σεισμός της 6ης Φεβρουαρίου στη νότια Τουρκία σκότωσε περίπου 50.000 ανθρώπους στη χώρα και στη γειτονική Συρία.

Ο Παναγιωτόπουλος θα επισκεφθεί την Τουρκία την Τρίτη και θα ταξιδέψει στη νότια επαρχία Χατάι, μια από τις πιο σκληρές περιοχές που επλήγησαν από τους σεισμούς, δήλωσαν Τούρκοι αξιωματούχοι.