Τους τελευταίους μήνες υπήρξαν ενθαρρυντικές ενδείξεις ότι μπορεί να βρεθεί αυτό που ο Καβάφης θα μπορούσε να ονόμαζε «μια κάποια λύση» στο επίπονο ζήτημα της επιστροφής των Μαρμάρων του Παρθενώνα στην Αθήνα. Ένα από τα πιο ελπιδοφόρα από αυτά τα στοιχεία είναι ότι ο πρόεδρος των διαχειριστών του Βρετανικού Μουσείου, Τζορτζ Όσμπορν, πρώην υψηλόβαθμος πολιτικός των Συντηρητικών, έχει εμπλακεί σε μυστικές συνομιλίες για το θέμα με τον Κυριάκο Μητσοτάκη. Έχει προταθεί ότι η συμφωνία μπορεί να είναι κοντά για το μέλλον των μαρμάρων.
Ωστόσο, νωρίτερα αυτόν τον μήνα, η Μισέλ Ντόνελαν, υπουργός Πολιτισμού, σε μια συζήτηση στο BBC Radio 4 φαινόταν αποφασισμένη να θέσει τέλος στις προτάσεις ότι οποιαδήποτε τέτοια συμφωνία, η οποία θα συνεπαγόταν την άρση της νομικής απαγόρευσης της διάθεσης των θησαυρών του από το Βρετανικό Μουσείο, είναι επικείμενος. Για να γίνει αυτό, υποστήριξε, θα δημιουργούσε «ένα κουτάκι με σκουλήκια» και θα αποτελούσε «έναν επικίνδυνο δρόμο προς τα κάτω», ανοίγοντας «την πύλη στο ερώτημα ολόκληρου του περιεχομένου των μουσείων μας».
Πολλά έχουν γραφτεί πρόσφατα για την πιθανή μοίρα των μαρμάρων, αλλά δεν έχω δει ακόμη καμία αναφορά στη συζήτηση για τη σύντομη αναφορά τους από τον Μπόρις Τζόνσον στο βιβλίο του για τον Τσόρτσιλ που δημοσιεύτηκε το 2014. «The Churchill Factor: How One Man Made History» είναι ένα προβλέψιμα ελαττωματικό έργο που δίνει την εντύπωση ότι έχει υπαγορευτεί και όχι γραφτεί. Κάποιοι πράγματι το έχουν δει ως ένδειξη ότι ο Τζόνσον βλέπει τον εαυτό του ως Τσόρτσιλ των τελευταίων ημερών.
Στο βιβλίο, ο Τζόνσον αφιερώνει τρεις μικρές παραγράφους στις πιθανές συνέπειες της Unternehmen Seelowe, της σχεδιαζόμενης εισβολής του Χίτλερ στη Βρετανία το 1940. Μας λέει ότι ο Χίτλερ σκόπευε να μεταφέρει τη Στήλη του Νέλσον από την πλατεία Τραφάλγκαρ στο Βερολίνο και ότι ο Γκέρινγκ σχεδίαζε να λεηλατήσει την Εθνική Πινακοθήκη και στείλει τις φωτογραφίες του στη Γερμανία. Ο Τζόνσον αναφέρει ότι οι Ναζί είχαν συντάξει μια λίστα με εξέχουσες βρετανικές προσωπικότητες που ήταν γνωστό ότι ήταν εχθρικές προς τους Ναζί που πιθανότατα θα είχαν πυροβοληθεί και ότι ο Χίμλερ πρότεινε να «θανατωθεί ή να υποδουλωθεί» το 80 τοις εκατό του βρετανικού πληθυσμού.
Ο περαιτέρω ισχυρισμός του Τζόνσον ότι τα σχέδια των Ναζί να στείλουν τα Μάρμαρα του Παρθενώνα πίσω στην Ελλάδα θα αποτελούσαν μια «δυσφημία», χειρότερη από οποιαδήποτε από τις αναπόφευκτες φρικαλεότητες τους, είναι παράλογος. Το 1946, ο Κωνσταντίνος Δοξιάδης δημοσίευσε το «Αι Θυσίες της Ελλάδος στο Λευκό Πόλεμο», το οποίο προσέφερε λεπτομερή καταγραφή, με λεζάντες στα Ελληνικά, Γαλλικά, Αγγλικά και Ρωσικά, της απρόβλεπτης καταστροφής που προκάλεσαν οι Γερμανοί, Ιταλοί και Βούλγαροι κατακτητές της Ελλάδας. Μια ναζιστική κατοχή της Βρετανίας αναμφίβολα θα είχε δημιουργήσει ένα παρόμοιο αρχείο.
Το να υποστηρίξουμε, όπως κάνει ο Τζόνσον, ότι η επιστροφή των μαρμάρων στην Ακρόπολη θα είχε ως αποτέλεσμα μια «δυσφημία των ύβρεων», χειρότερη από οποιεσδήποτε άλλες συνέπειες της κατοχής, είναι ταυτόχρονα επιπόλαιο και γκροτέσκο ακατάλληλο. Ο Μπόρις Τζόνσον είναι αφοσιωμένος σε γραψίματα που προφανώς βρίσκει διασκεδαστικά αλλά συχνά προκαλούν περιττή προσβολή. Έχει, για παράδειγμα, περιγράψει σε έντυπη μορφή τα παιδιά των ανύπαντρων μητέρων ως «κακομεγαλωμένα, αδαή, επιθετικά και παράνομα». Είναι απολύτως χαρακτηριστικό ότι αναφερόμενος στα σχέδια εισβολής του Χίτλερ σε αυτό που υποτίθεται ότι είναι ένα σοβαρό βιβλίο για τον Τσόρτσιλ, ο Τζόνσον θα έπρεπε να είχε συμπεριλάβει μια τόσο απατηλή, προσβλητική και άσχετη παρατήρηση για τα Μάρμαρα του Παρθενώνα.
Ο Richard Clogg είναι ένας από τους ειδικούς με τη μεγαλύτερη επιρροή στη σύγχρονη και σύγχρονη ελληνική ιστορία. Το πιο γνωστό του έργο, «A Concise History of Greece» (1992), τιμήθηκε με το βραβείο Runciman το 1993. Ο ίδιος ο Clogg τιμήθηκε με τον Χρυσό Σταυρό του Ελληνικού Τάγματος της Τιμής από τον Πρόεδρο της Ελλάδας το 2002.