Ο αμερικανικός ενεργειακός κολοσσός ExxonMobil, ο οποίος έχει συνεργαστεί με την ελληνική HELLENiQ Energy (πρώην Ελληνικά Πετρέλαια) στην αναζήτηση φυσικού αερίου και πετρελαίου δυτικά και νοτιοδυτικά του νησιού της Κρήτης στο Αιγαίο, όχι μόνο δεν ανησυχεί για την τουρκική επιθετική ρητορική κατά της Ελλάδας αλλά σχεδιάζει να επιταχύνει το χρονοδιάγραμμά της για εξερευνητικές γεωτρήσεις κατά ένα χρόνο, καταλαβαίνει η Καθημερινή.
Οι περιοχές που παραχωρήθηκαν για διερευνητική έρευνα στην ελληνοαμερικανική κοινοπραξία, ειδικά αυτή νοτιοδυτικά της Κρήτης, συγκρούονται με τις αξιώσεις της Λιβύης για θαλάσσια κυριαρχία, που υποστηρίζονται από την Τουρκία και κατοχυρώνονται σε μνημόνιο του 2019 μεταξύ της Άγκυρας και της λιβυκής κυβέρνησης που εδρεύει στην Τρίπολη. δεν ελέγχει ολόκληρη τη χώρα.
Η Λιβύη και η Τουρκία δεν μοιράζονται θαλάσσια σύνορα. Η Αίγυπτος και η Ελλάδα στέκονται εμπόδιο. Ωστόσο, ισχυρίζονται ότι το κάνουν, με βάση τον ισχυρισμό της Τουρκίας, που δεν μοιράζεται διεθνώς, ότι νησιά, όπως η Κρήτη, δεν διαθέτουν υφαλοκρηπίδα. Το ευρέως επικηρυγμένο μνημόνιο ακολούθησε πέρυσι μια συμφωνία από τα ίδια μέρη που επέτρεπε στην κρατική εταιρεία πετρελαιοειδών της Τουρκίας δικαιώματα εξερεύνησης στο λιβυκό έδαφος και θάλασσες.
Οι διαβεβαιώσεις της ExxonMobil δόθηκαν από τον αντιπρόεδρο της εταιρείας, αρμόδιο για τις περιοχές ΜΕΝΑ/Ανατολικής Μεσογείου και τις διεθνείς διακυβερνητικές σχέσεις, Rochdi Younsi, στον Υπουργό Περιβάλλοντος και Ενέργειας Κώστα Σκρέκα και στον Αριστοφάνη Στεφάτο, Διευθύνοντα Σύμβουλο της Hellenic Hydrocarbons and Energy Resources (HEREMA) στο περιθώριο επιχειρηματικού συνεδρίου στη Νέα Υόρκη (Capital Link) στις αρχές Δεκεμβρίου.
Η ExxonMobil σχεδιάζει να ξεκινήσει διερευνητικές γεωτρήσεις στην περιοχή των 40.000 τετραγωνικών χιλιομέτρων το 2024-25 αντί του αρχικά προγραμματισμένου 2025-2026. Η εταιρεία έχει μισθώσει ένα εξειδικευμένο σκάφος σεισμικής έρευνας, το Sanco Swift, από τη νορβηγική εταιρεία PGS. Το πλοίο άρχισε να συλλέγει δισδιάστατα σεισμικά δεδομένα ανοιχτά της Κρήτης τον Νοέμβριο και σχεδιάζει να ολοκληρώσει αυτή την πρώιμη ερευνητική δραστηριότητα μέχρι τον Φεβρουάριο. Εάν είναι απαραίτητο, θα συλλέγονται και τρισδιάστατα δεδομένα.
Σε κάθε περίπτωση, η αξιολόγηση των δεδομένων και η απόφαση για το εάν υπάρχουν αρκετές ενδείξεις για σημαντικά αποθέματα φυσικού αερίου που να δικαιολογούν τις διερευνητικές γεωτρήσεις θα ληφθούν το 2024.
Ο Στέφατος της HEREMA είπε στην Καθημερινή ότι ένα ετήσιο συνέδριο πετρελαίου που θα πραγματοποιηθεί στην Αίγυπτο τον Φεβρουάριο θα αποτελέσει ένα φόρουμ για τη μέτρηση του ενδιαφέροντος άλλων επενδυτών.