Οι διαδοχικές διαταραχές της πανδημίας του κορωνοϊού και η ενεργειακή κρίση ανάγκασαν τις κυβερνήσεις και τις επιχειρήσεις να επανεξετάσουν –και να επιταχύνουν– τις στρατηγικές ανάπτυξης για το μέλλον. Η ανθεκτικότητα και η βιωσιμότητα έχουν γίνει προτεραιότητες και υπάρχει μια ανανεωμένη δέσμευση παγκοσμίως για τον μετριασμό της κλιματικής αλλαγής, την ενίσχυση της ενεργειακής ασφάλειας και, γενικότερα, την επανεκτίμηση του τρόπου με τον οποίο δραστηριοποιούμαστε.
Τόσο στην Ελλάδα όσο και στην Ευρώπη, η μετάβαση σε μια πράσινη και ψηφιακή οικονομία γίνεται πιο γρήγορα από ό,τι μπορούσε να φανταστεί κανείς πριν από πέντε χρόνια. Και για τις επιχειρήσεις, τα νέα περιβαλλοντικά, κοινωνικά κριτήρια και κριτήρια διακυβέρνησης (ESG) αποτελούν και εργαλείο –και όλο και περισσότερο απαίτηση– για τις εταιρείες που πλοηγούνται σε αυτό το μεταβαλλόμενο περιβάλλον.
Πράγματι, η Ευρωπαϊκή Ένωση βρίσκεται στην πρώτη γραμμή αυτής της νέας εποχής με την Οδηγία της για την Αναφορά Εταιρικής Αειφορίας (CSRD), το πρώτο στάδιο της οποίας τέθηκε σε ισχύ τον Ιανουάριο. Μέχρι τον προσεχή Ιανουάριο, οι απαιτήσεις υποβολής εκθέσεων θα προστεθούν για τις μεγάλες εταιρείες και θα επεκταθούν σε μικρομεσαίες επιχειρήσεις έως το 2026. Η πρόκληση που αντιμετωπίζει είναι η εφαρμογή: κάτι που θα απαιτήσει έναν σοβαρό διάλογο μεταξύ των υπευθύνων χάραξης πολιτικής και των ηγετών επιχειρήσεων.
Αλλά το ESG δεν είναι απλώς ένα ζήτημα υποχρεωτικής συμμόρφωσης, έχει επίσης αντίκτυπο στις επενδύσεις. Τον Ιούλιο, το κρατικό επενδυτικό ταμείο της Νορβηγίας – με περιουσιακά στοιχεία 1,2 τρισεκατομμυρίων δολαρίων και μερίδιο σε περισσότερες από 9.000 εταιρείες σε όλο τον κόσμο – ανακοίνωσε ότι στοχεύει κάθε εταιρεία στο τεράστιο χαρτοφυλάκιό της να φτάσει τις καθαρές μηδενικές εκπομπές έως το 2050. Μια πρόσφατη μελέτη της Σουηδίας Οι εταιρείες ακινήτων διαπίστωσαν ότι οι εταιρείες που τηρούν τα πρότυπα ESG μπορούν να μειώσουν το κόστος δανεισμού τους. Και, εδώ στην Ελλάδα, πρόσφατη έρευνα της EY έδειξε ότι μεταξύ των ξένων επενδυτών, το 74% ανέφερε τη δέσμευση της χώρας στις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας και τη βιώσιμη ανάπτυξη ως κίνητρο για επενδύσεις.
Η πράσινη ενέργεια είναι καλύτερη για τον πλανήτη, αλλά και καλύτερη για τις επιχειρήσεις, δεδομένης της δυνατότητας της πράσινης ενέργειας να ενισχύσει την ενεργειακή ασφάλεια. Και η ελαχιστοποίηση του αποτυπώματος άνθρακα μιας εταιρείας μεταφράζεται σε μειωμένο λειτουργικό κόστος με την πάροδο του χρόνου. Η κοινωνική ευθύνη μπορεί να εστιάσει τις εταιρείες στις τοπικές τους κοινωνίες, φέρνοντας ευκαιρίες για κοντινές πηγές και δημιουργία πιο ανθεκτικών αλυσίδων εφοδιασμού. Και μελέτες έχουν δείξει ότι η καλή εταιρική διακυβέρνηση, που μπορεί να σημαίνει υιοθέτηση μεγαλύτερης διαφάνειας, ποικιλομορφίας ή καλύτερης διαχείρισης του ανθρώπινου δυναμικού, καθιστά τις εταιρείες πιο κερδοφόρες και απολαμβάνουν υψηλότερες αποτιμήσεις μετοχών στο μέλλον. Εν ολίγοις, οι στρατηγικές ESG δεν είναι απλώς καλή πολιτική, είναι και καλή επιχείρηση.
Αλλά όπως λέει και η παροιμία: ο διάβολος βρίσκεται στις λεπτομέρειες. Το Φόρουμ InvestGR, που διανύει τώρα τον 6ο χρόνο του, επικεντρώνεται στη συγκέντρωση επιχειρηματικών ηγετών και υπευθύνων χάραξης πολιτικής με στόχο την ανάπτυξη συγκεκριμένων στρατηγικών δράσης. Η ταχεία και επιταχυνόμενη υιοθέτηση των κριτηρίων ESG από τις επιχειρήσεις, τους νομοθέτες και τις ρυθμιστικές αρχές είναι και θα είναι μια δοκιμαστική περίπτωση μετατροπής της πολιτικής σε δράση για το συλλογικό καλό.
Γιατί όταν οι κυβερνήσεις, οι θεσμοί και οι επιχειρήσεις ενώνονται, μπορούμε πραγματικά να κάνουμε τον κόσμο καλύτερο. Και επειδή το μέλλον μας –το μέλλον του πλανήτη μας, οι επιχειρήσεις μας και οι κοινότητές μας– εξαρτώνται από αυτό.
*Ο συγγραφέας είναι Διευθύνων Σύμβουλος της Public Affairs & Networks, που διοργανώνει το ετήσιο InvestGR Forum. Το 6ο InvestGR Forum θα πραγματοποιηθεί στην Αθήνα στις 3-4 Οκτωβρίου 2023.