Δικαστήριο στην Κύπρο διέταξε δύο Σύριους να παραμείνουν υπό αστυνομική κράτηση για επτά ημέρες ως ύποπτοι για λαθρεμπόριο ανθρώπων, αφού οι αρχές διέσωσαν συνολικά 45 Σύρους μετανάστες σε δύο ξεχαρβαλωμένα πλοία στα ανοιχτά της νότιας ακτής της νησιωτικής χώρας.

Η απόφαση ελήφθη αφού το δικαστήριο άκουσε ότι οι δύο Σύροι – ηλικίας 18 και 20 ετών, αντίστοιχα – ήταν οι κυβερνήτες των πλοίων που έπλεαν χωριστά νοτιοανατολικά του νησιού. Το ένα σκάφος ήταν ένα ξύλινο σκάφος «σε κακή κατάσταση» ενώ το άλλο ήταν ένα φουσκωτό σκάφος από το οποίο οι επιβάτες είχαν δώσει σήμα ότι ήταν σε κίνδυνο.

Ελικόπτερο της αστυνομίας εντόπισε τα σκάφη την Πέμπτη, περίπου 46 χιλιόμετρα και 65 χιλιόμετρα νοτιοανατολικά του νησιού.

Όλοι οι μετανάστες, συμπεριλαμβανομένων τεσσάρων γυναικών και 15 ανηλίκων – πέντε εκ των οποίων ασυνόδευτοι – μεταφέρθηκαν στη στεριά με περιπολικά της αστυνομίας και μεταφέρθηκαν σε κέντρο υποδοχής μεταναστών. Στη διάσωση βοήθησε ένα εμπορικό πλοίο κοντά στο φουσκωτό σκάφος.

Η αστυνομία είπε ότι οι μετανάστες είπαν ότι αναχώρησαν από το συριακό λιμάνι Tartus την Τετάρτη και είχαν πληρώσει 2.500 δολάρια ο καθένας για το ταξίδι στην Κύπρο.

Σύμφωνα με επίσημα στατιστικά στοιχεία, 400 από τους 4.792 μετανάστες που έφτασαν στην Κύπρο μέχρι στιγμής φέτος έφτασαν στη χώρα με πλοίο. Σχεδόν όλοι ήταν Σύροι που αναχωρούσαν από τη Συρία.

Αυτό σηματοδοτεί μια σημαντική αύξηση στην αναλογία των μεταναστών που έφτασαν στην Κύπρο με πλοίο, σε σύγκριση με τα προηγούμενα χρόνια. Πέρυσι, 807 από τους 17.434 αφίξεις μεταναστών ήρθαν με σκάφος, ενώ το προηγούμενο έτος, 713 από τις 11.913 αφίξεις ήταν με πλοίο.

Ένα υπερπλήρες αλιευτικό σκάφος που μετέφερε μετανάστες βυθίστηκε στα ανοιχτά της Ελλάδας την περασμένη εβδομάδα σε ένα από τα πιο θανατηφόρα περιστατικά στην κεντρική Μεσόγειο Θάλασσα.