Εκατοντάδες πενθούντες συγκεντρώθηκαν την Πέμπτη σε καταυλισμό Ρομά στη βόρεια Ελλάδα για την κηδεία ενός 16χρονου που πέθανε μέρες αφότου πυροβολήθηκε στο κεφάλι από αστυνομικούς κατά τη διάρκεια καταδίωξης αυτοκινήτου για απλήρωτο λογαριασμό βενζινάδικου.

Ο θάνατος του Κώστα Φραγκούλη, ο οποίος ήταν παντρεμένος και είχε ένα μικρό παιδί, πυροδότησε ημέρες διαμαρτυριών που συχνά μετατράπηκαν σε βίαιες, παρά τις εκκλήσεις για αυτοσυγκράτηση από την οικογένεια του εφήβου και τους ηγέτες της κοινότητας των Ρομά.

Η κοινότητα των Ρομά κατήγγειλε τον πυροβολισμό ως ρατσιστικό. Η αστυνομία είπε ότι ο νεαρός επιχείρησε να εμβολίσει τις αστυνομικές μοτοσικλέτες που τον κυνηγούσαν με το φορτηγό του. Ο αστυνομικός που κατηγορείται για τον πυροβολισμό είπε ότι πυροβόλησε επειδή φοβόταν ότι οι ζωές των συναδέλφων του κινδύνευαν, αλλά ότι στόχευε τα λάστιχα του φορτηγού και όχι τον οδηγό.

Ο 34χρονος αστυνομικός έχει τεθεί σε αναστολή και βρίσκεται σε κατ’ οίκον περιορισμό εν αναμονή της δικαστικής απόφασης για το αν θα προφυλακιστεί μέχρι τη δίκη του ή θα αφεθεί ελεύθερος με εγγύηση. Μέλη της κοινότητας των Ρομά κατέστησαν σαφές ότι αναμένουν να προφυλακιστεί. Η απόφαση αναμένεται τις επόμενες ημέρες.

Ο Φραγκούλης πέρασε πάνω από μια εβδομάδα νοσηλευόμενος σε κρίσιμη κατάσταση μετά τον πυροβολισμό της 5ης Δεκεμβρίου, πριν πεθάνει από τα τραύματά του την Τρίτη. Η αστυνομία μοτοσικλέτας είχε καταδιώξει αφού ο έφηβος φέρεται να γέμισε το φορτηγό του με βενζίνη σε πρατήριο στη βόρεια πόλη της Θεσσαλονίκης και έφυγε χωρίς να πληρώσει τον λογαριασμό των 20 ευρώ (21 δολάρια).

Ο αστυνομικός κατηγορήθηκε αρχικά για απόπειρα ανθρωποκτονίας από πρόθεση και για πλημμέλημα για παράνομη πυροδότηση του όπλου του. Η κατηγορία του κακουργήματος είναι πιθανό να μετατραπεί σε ανθρωποκτονία από πρόθεση, μετά τον θάνατο του Φραγκούλη.