Ένα ιστιοφόρο που μετέφερε δεκάδες μετανάστες που είχαν στείλει σήμα κινδύνου λόγω κακοκαιρίας στα νότια της ηπειρωτικής Ελλάδας ρυμουλκήθηκε με ασφάλεια στο λιμάνι, ανακοίνωσε την Παρασκευή η ακτοφυλακή της Ελλάδας. Δεν υπήρξαν αναφορές για τραυματισμούς ή αγνοούμενους.

Μια ευρεία επιχείρηση έρευνας και διάσωσης ξεκίνησε αφού το σκάφος απέστειλε την κλήση κινδύνου ενώ έπλεε περίπου 3 ναυτικά μίλια (3,4 μίλια, 5,5 χιλιόμετρα) νότια του ακρωτηρίου Μαλέας στη νότια περιοχή της Πελοποννήσου, δήλωσε η ακτοφυλακή.

Το σκάφος ρυμουλκήθηκε με ασφάλεια σε κοντινό λιμάνι νωρίς το πρωί της Παρασκευής και διαπιστώθηκε ότι επέβαιναν 75 άτομα – 69 άνδρες και έξι γυναίκες. Οι αρχές δεν είχαν καμία άμεση ενημέρωση για τις εθνικότητες των επιβατών, από πού είχε αποπλεύσει το σκάφος ή ποιος ήταν ο προορισμός του.

Χιλιάδες άνθρωποι που φεύγουν από τις συγκρούσεις και τη φτώχεια στην Αφρική, την Ασία και τη Μέση Ανατολή προσπαθούν να εισέλθουν στην Ευρωπαϊκή Ένωση μέσω της Ελλάδας κάθε χρόνο.

Οι περισσότεροι κατευθύνονται προς τα ανατολικά ελληνικά νησιά από τις κοντινές τουρκικές ακτές με μικρές λαστιχένιες λέμβους, αλλά όλο και περισσότεροι άλλοι επιλέγουν να πάρουν μεγαλύτερα σκάφη, όπως ιστιοπλοϊκά και γιοτ, που μερικές φορές προσπαθούν να παρακάμψουν την Ελλάδα και κατευθύνονται κατευθείαν στην Ιταλία. Και οι δύο διαδρομές μπορεί να είναι θανατηφόρες.

Νωρίτερα αυτό το μήνα, τουλάχιστον 27 άνθρωποι πνίγηκαν σε δύο ξεχωριστά περιστατικά βύθισης πλοίων μεταναστών στα ελληνικά ύδατα.

Σε ένα, 18 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους όταν ένα σκάφος που είχε αποπλεύσει από την Τουρκία βυθίστηκε στα ανοιχτά της Λέσβου στο ανατολικό Αιγαίο. Ώρες νωρίτερα, ένα γιοτ που μετέφερε περίπου 100 μετανάστες βυθίστηκε σε θύελλα, σκοτώνοντας τουλάχιστον εννέα ανθρώπους και αγνοούμενους έξι.