Η ενίσχυση της διεθνούς παρουσίας της Ελλάδας με πιο εξωστρεφή και προσανατολισμένη στην ανάπτυξη διπλωματία ήταν μεταξύ των βασικών στοιχείων του πολύπλευρου προγράμματος πολιτικής που παρουσίασε ο υπουργός Εξωτερικών Γιώργος Γεραπετρίτης στη Βουλή το Σάββατο. «Θα προσπαθήσουμε να προωθήσουμε τα οικονομικά και εμπορικά συμφέροντα της ελληνικής επιχείρησης στο εξωτερικό σε διμερές και πολυμερές επίπεδο καθώς και την παρουσία των ελληνικών προϊόντων στις διεθνείς αγορές», είπε.
Η Ελλάδα φαίνεται να έχει επιτέλους κατανοήσει την ανάγκη να δημιουργήσει ένα ευρύτερο δίχτυ και να αναπτύξει δεσμούς με χώρες και περιοχές που είχαν παραβλεφθεί σε μεγάλο βαθμό, με την Αφρική να είναι μεταξύ αυτών. Αυτό το ενδιαφέρον για την ήπειρο έγινε εμφανές από τα επτά ταξίδια του πρώην υπουργού Εξωτερικών Νίκου Δένδια στην περιοχή τα τελευταία τρία χρόνια. Επιβεβαιώθηκε και από τη συμμετοχή της Γενικής Γραμματέα Διεθνών Οικονομικών Υποθέσεων του Υπουργείου Εξωτερικών Βίκυς Λοΐζου σε ένα πολύ ενδιαφέρον συνέδριο «Seven Women Talk About Entrepreneurship in Africa» που διοργάνωσε λίγες μέρες πριν από τις γενικές εκλογές της 25ης Ιουνίου η Ελληνοαφρικανική Εμπορικό και Αναπτυξιακό Επιμελητήριο.
Λοΐζου υπογράμμισε το ενδιαφέρον της Ελλάδας για την περιοχή επισημαίνοντας ότι από τις 779 δράσεις του Εθνικού Σχεδίου Εξωστρέφειας του υπουργείου, οι 10 αφορούν χώρες της υποσαχάριας Αφρικής (μεταξύ αυτών η Κένυα, η Νιγηρία και η Νότια Αφρική) και τόνισε ότι υπάρχουν πολλά περιθώρια στενότερους οικονομικούς και εμπορικούς δεσμούς. Πράγματι, σύμφωνα με την πρόεδρο του Εμπορικού και Βιομηχανικού Επιμελητηρίου Αθηνών, Σοφία Κουνενάκη-Εφραίμογλου, η υποσαχάρια Αφρική «είναι η δεύτερη ταχύτερα αναπτυσσόμενη περιοχή στον πλανήτη μετά την Ασία, ενώ οι τρέχουσες δημογραφικές τάσεις δείχνουν ότι φιλοξενεί το 20% των τον παγκόσμιο πληθυσμό τα επόμενα χρόνια». Πρόσθεσε ότι το εμπόριο μεταξύ της Ελλάδας και των χωρών της υποσαχάριας Αφρικής βρίσκεται σε ανοδική τροχιά. «Το 2022 ανήλθε σε περισσότερα από 2 δισεκατομμύρια ευρώ, παρουσιάζοντας αύξηση 72% σε σύγκριση με το 2021», είπε.
Οι άλλοι ομιλητές τόνισαν τις ευκαιρίες για γόνιμες συνεργασίες στην περιοχή γενικότερα αλλά και με συγκεκριμένες χώρες, ενώ σκιαγράφησαν τα προβλήματα που πρέπει να αντιμετωπιστούν (όπως βίζες, αεροπορικές συνδέσεις, απουσία εμπορικών ακολούθων, διπλή φορολογία κ.λπ.).
Ο Πρέσβης της Νότιας Αφρικής στην Ελλάδα Beryl Sisulu απαρίθμησε τους πιο υποσχόμενους τομείς συνεργασίας μεταξύ των δύο χωρών, ενώ σημείωσε τους ισχυρούς δεσμούς που τις ενώνουν. Ο ομόλογός της από τη Νιγηρία, Opunimi Akinkugbe, εξήγησε τις δυνατότητες ανάπτυξης της χώρας της και πώς η νέα κυβέρνηση στο Λάγος σχεδιάζει μέτρα για την τόνωση των ξένων επενδύσεων. Οι πολύ περιεκτικές παρουσιάσεις των επίτιμων προξένων της Ελλάδας Μαριάννας Γαβριήλ (Γκάνα), Βίκυ Πανταζοπούλου (Κένυα) και Τερίνας Αρμενάκη (Αιθιοπία) επικεντρώθηκαν επίσης στην αφθονία των ευκαιριών και στον πλούτο των εμπειριών που μπορούν να φέρουν οι στενότερες επαφές με την Αφρική.