Οι υπουργοί Ενέργειας της Ευρωπαϊκής Ένωσης συναντώνται στις Βρυξέλλες την Τρίτη για να προσπαθήσουν να συμφωνήσουν ένα ανώτατο όριο στις τιμές του φυσικού αερίου σε όλο το μπλοκ μετά από μήνες αδιέξοδων συνομιλιών για το εάν το μέτρο θα αμβλύνει την ενεργειακή κρίση στην Ευρώπη.
Μετά από εβδομάδες εσωτερικών συγκρούσεων μεταξύ των χωρών, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή πρότεινε ένα ανώτατο όριο τιμών τον περασμένο μήνα –η πιο πρόσφατη απάντηση της ΕΕ στην ενεργειακή κρίση που προκλήθηκε από τη Ρωσία που μείωσε τις παραδόσεις φυσικού αερίου στην Ευρώπη φέτος, οδηγώντας σε σοβαρές αυξήσεις των τιμών– αλλά μια συμφωνία από τα 27 κράτη μέλη έχει αποδειχθεί άπιαστο.
«Οι ευρωπαίοι πολίτες είναι σε αγωνία, οι ευρωπαϊκές επιχειρήσεις κλείνουν και η Ευρώπη συζητούσε άσκοπα», δήλωσε την Τρίτη ο Έλληνας υπουργός Ενέργειας Κωνσταντίνος Σκρέκας, ζητώντας μια ταχεία συμφωνία για το ανώτατο όριο.
Η Ελλάδα και άλλες χώρες, συμπεριλαμβανομένου του Βελγίου, της Πολωνίας και της Ιταλίας, λένε ότι απαιτείται ένα ανώτατο όριο για να προστατευθούν οι οικονομίες τους από τις υψηλές τιμές ενέργειας, ενώ η Γερμανία, η Ολλανδία και η Αυστρία φοβούνται ότι θα μπορούσε να εκτρέψει τα τόσο αναγκαία φορτία φυσικού αερίου μακριά από την Ευρώπη.
«Πιθανώς κανένα κράτος μέλος δεν είναι ευχαριστημένο με την πρόταση που συζητάμε», είπε ένας ανώτερος διπλωμάτης της ΕΕ, ο οποίος περιέγραψε το ανώτατο όριο της τιμής του φυσικού αερίου ως «ένα από τα πιο περίπλοκα και δύσκολα αρχεία που μπορείτε να φανταστείτε».
Άλλοι διπλωμάτες δήλωσαν ότι δεν ήταν σίγουροι αν θα υπάρξει συμφωνία. Μια επιλογή θα μπορούσε να είναι η κλιμάκωση των συνομιλιών σε μια συνάντηση ηγετών χωρών της ΕΕ την Πέμπτη και στη συνέχεια να προσπαθήσουμε ξανά να εγκρίνουν οι υπουργοί το ανώτατο όριο τιμής την επόμενη εβδομάδα.
Οποιαδήποτε συμφωνία θα μπορούσε να βασίζεται σε τεχνικές λεπτομέρειες, συμπεριλαμβανομένου του πόσο υψηλό είναι το όριο τιμής, σε ποιες συμβάσεις φυσικού αερίου εφαρμόζεται, και σε εγγυήσεις όπως το να επιτρέψει στην ΕΕ να αναστείλει αμέσως το ανώτατο όριο εάν έχει ανεπιθύμητες συνέπειες.
Αναζητώντας έναν συμβιβασμό, η Τσεχική Δημοκρατία –η οποία κατέχει την εκ περιτροπής προεδρία της ΕΕ– συνέταξε μια νέα πρόταση που θα ενεργοποιούσε το ανώτατο όριο εάν οι τιμές υπερβούν το εύρος των 200-220 ευρώ ανά μεγαβατώρα σε διάστημα τριών έως πέντε ημερών στο συμβόλαιο του πρώτου μήνα. ο κόμβος φυσικού αερίου της ολλανδικής μονάδας μεταφοράς τίτλου και ήταν επίσης 35 ευρώ υψηλότερες από μια τιμή αναφοράς με βάση τις υπάρχουσες εκτιμήσεις τιμών υγροποιημένου φυσικού αερίου (LNG).
Αυτό είναι χαμηλότερο από το ανώτατο όριο τιμής των 275 ευρώ/MWh που προτείνει η Ευρωπαϊκή Επιτροπή. Ένας προηγούμενος συμβιβασμός περιελάμβανε ένα όριο 220 ευρώ/MWh, αλλά δώδεκα χώρες, συμπεριλαμβανομένης της Ελλάδας και της Ιταλίας, ζήτησαν να είναι ακόμη χαμηλότερο.
Τα στρατόπεδα υπέρ και κατά του καπιταλισμού των χωρών θα μπορούσαν να έχουν αρκετές ψήφους για να εμποδίσουν μια συμφωνία. Ένα δυνητικά αποφασιστικό έθνος είναι η Γαλλία, η οποία υποστήριξε αρχικά ένα ανώτατο όριο τιμών, αλλά την περασμένη εβδομάδα εξέφρασε την ανησυχία του για τις πιθανές επιπτώσεις στις χρηματοπιστωτικές αγορές, δήλωσαν τρεις διπλωμάτες χωρών της ΕΕ.
Η Γαλλίδα υπουργός οικολογικής μετάβασης Agnès Pannier-Runacher δήλωσε την Τρίτη ότι βασικός στόχος του ανώτατου ορίου τιμών θα είναι να «διασφαλίσει τη σταθερότητα των χρηματοπιστωτικών αγορών».
Την περασμένη εβδομάδα το Intercontinental Exchange προειδοποίησε ότι η πρόταση της ΕΕ θα μπορούσε να αυξήσει τις τιμές του φυσικού αερίου, ενώ η Ευρωπαϊκή Κεντρική Τράπεζα δήλωσε ότι μπορεί να θέσει σε κίνδυνο τη χρηματοπιστωτική σταθερότητα.
Η ΕΕ έχει ήδη συμφωνήσει μια σειρά έκτακτων ενεργειακών μέτρων φέτος, συμπεριλαμβανομένων των απαιτήσεων αποθήκευσης αερίου. Ωστόσο, το ανώτατο όριο μπορεί να αποφασίσει την τύχη άλλων πολιτικών – συμπεριλαμβανομένων των ταχύτερων αδειών για έργα ανανεώσιμων πηγών ενέργειας – αφού οι χώρες επέλεξαν να αρνηθούν την έγκριση τον περασμένο μήνα χωρίς πρώτα να συμφωνήσουν για το ανώτατο όριο της τιμής του φυσικού αερίου. [Reuters[