Καθώς ο καιρός περνάει πρέπει να αποχαιρετήσουμε τους τελευταίους εκπροσώπους μιας γενιάς που μειώνεται. Είναι οι παππούδες και οι γονείς που ήταν εκεί σε μερικά από τα πιο ταραγμένα κεφάλαια της ιστορίας της χώρας: πόλεμος, κατοχή, εμφύλιος πόλεμος, δικτατορία. Είχαν πολλές ιστορίες να πουν, πολλές σαν απαίσιους εφιάλτες. Δεν είχε σημασία από ποια πλευρά βρίσκονταν, με το πέρασμα του χρόνου μπορούσαν να περιγράψουν εξαιρετικά δύσκολες καταστάσεις με ψυχραιμία και αποστασιοποίηση. Μερικά από τα παιδιά μας είχαν την τύχη να ακούσουν αυτές τις ιστορίες από πρώτο χέρι και να έχουν τους παππούδες και τη γιαγιά τους μαζί τους αρκετό καιρό ώστε να επηρεάζονται από τις εμπειρίες τους.
Επειδή είχαν δει πολλές φορές τη χώρα να κλυδωνίζεται στην άκρη της αβύσσου, αυτοί οι άνθρωποι ήταν ενωμένοι στην αγωνία για το πού θα μπορούσε ο χειρότερος εαυτός μας να φτάσει ξανά. Η ιστορία δεν ήταν βιβλίο ή μάθημα γι’ αυτούς. Ήταν μια ζωντανή και πολύ διδακτική εμπειρία. Ο διχασμός και τα πολιτικά πάθη ήταν πράγματα που τους τρόμαζαν γιατί ήξεραν σε τι μπορούσαν να οδηγήσουν.
Κάποιοι πέρασαν εξαιρετικά δύσκολα. Κάποιοι βοήθησαν στην ανοικοδόμηση της χώρας από τα ερείπια του εμφυλίου πολέμου με πολύ σκληρή δουλειά και προσπάθεια. Οι περισσότεροι είχαν μια πολύ έντονη αίσθηση του καθήκοντος και του μέτρου. δεν έκαναν επίδειξη και απλώς συνέχισαν τη δουλειά.
Είχα την τύχη να μεγαλώσω και να γνωρίσω αρκετά σημαντικά – γνωστά και άγνωστα – μέλη της γενιάς που γεννήθηκαν πριν από τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο. Πάντα μου έκανε εντύπωση το γεγονός ότι μοιράζονταν πολλές από τις ίδιες ανησυχίες και απόψεις, ανεξάρτητα από το πολιτικό ή κοινωνικό τους υπόβαθρο. Όταν έλεγα ότι ζήλεψα να βρεθούν στη μέση τέτοιων εξαιρετικά σημαντικών ιστορικών γεγονότων, προειδοποίησαν: «Προσέχετε τι επιθυμείτε». Ένας από αυτούς μου παρέθεσε τον Σεφέρη: «Παλιό μου φίλε, σταμάτα λίγο και σκέψου: Σιγά σιγά θα το συνηθίσεις. Η νοσταλγία σου δημιούργησε / μια χώρα ανύπαρκτη, με νόμους / ξένη προς γη και άνθρωπο.» Ίσως ήθελε να μου θυμίσει ότι η δική του δεν ήταν μια γενιά που δεν έκανε λάθη και δεν αμάρτησε, αλλά ήταν μια γενιά που απλά έζησε και έδωσε πολλά πίσω.
Όταν η χώρα περνούσε από τις πιο πρόσφατες δοκιμασίες και δοκιμασίες της, υπήρχε κάποια άνεση στο να γνωρίζουμε ότι ήταν εκεί για να προσφέρουν τη γνώμη και τις συμβουλές τους. Θυμάμαι μια προσωπική προσγείωση στην πραγματικότητα, όπου όλα φαίνονταν πολύ σκοτεινά, όταν αναζήτησα έναν ιδιαίτερα έμπειρο και σοφό άνθρωπο από αυτή τη γενιά και τον ρώτησα: «Τι κάνουμε τώρα;» «Δεν ξέρω γιε μου», απάντησε. “Είναι η σειρά σας τώρα.”