Η ντοκιμαντέρ και ηθοποιός Jennifer Siebel Newsom έκανε την ψυχική υγεία των παιδιών και των εφήβων στην πρώτη της προτεραιότητα όταν ο σύζυγός της, Gavin Newsom, έγινε κυβερνήτης της πολιτείας της Καλιφόρνια των ΗΠΑ το 2019, και ήταν επίσης το θέμα που την έφερε στην Ελλάδα πρόσφατα. να μιλήσει στο συνέδριο Nostos του Ιδρύματος Σταύρος Νιάρχος.
Μια άλλη σημαντική πρωτοβουλία που ανέλαβε ήταν να αποβάλει τον τίτλο της «πρώτης κυρίας» που παραδοσιακά κατείχαν οι σύζυγοι των Αμερικανών προέδρων και κυβερνητών υπέρ του ουδέτερου φύλου «πρώτου συντρόφου».
«Είχα αυτή την ιδέα να επινοήσω τον όρο «πρώτος συνεργάτης», γνωρίζοντας ότι θα υπάρξει σύντομα μια γυναίκα κυβερνήτης και γνωρίζοντας ότι θα υπάρξει μια LGBTQ+ κυβερνήτης, και προσπαθώντας να προτείνω συμβολικά τι είναι δυνατό και στις δύο αυτές μελλοντικές ευκαιρίες. », είπε η Siebel Newsom στην Καθημερινή, αν και προσθέτει ότι δεν ήταν μόνο αυτός ο λόγος.
«Πιστεύω πολύ στη συνεργασία, πιστεύω ότι η συνεργασία κάνει τον κόσμο να κάνει τον γύρο. Χωρίς εταιρική σχέση, ζούμε αυτήν την σκληρή ατομικιστική φιλοσοφία και νοοτροπία που είναι κάπως ριζωμένη στην αμερικανική κουλτούρα, ότι οι άνθρωποι πρέπει απλώς να τραβήξουν τον εαυτό τους από τα μπότες τους. Αλλά δεν έχουν όλοι bootstraps», είπε.
«Εμείς, ως πολιτισμός και κοινωνία, πρέπει να κινηθούμε προς την κατεύθυνση της αναγνώρισης ότι κανείς δεν καταφέρνει τα πάντα μόνος του. Είμαστε μια συλλογικότητα», είπε η Siebel Newsom, της οποίας το ντοκιμαντέρ του 2011 «Miss Representation», το οποίο μελετά πώς η απεικόνιση των γυναικών από τα μέσα ενημέρωσης συμβάλλει στην υποεκπροσώπηση των γυναικών σε θέσεις επιρροής.
Ο όρος «πρώτος συνεργάτης» ήταν επίσης προσανατολισμένος προς αυτό το σκοπό.
«Συχνά στην κυβέρνηση, έχεις αυτή τη γυναίκα στα παρασκήνια, αλλά είναι εξίσου έξυπνη και ικανή και ταλαντούχα. Στην αμερικανική κουλτούρα, μέχρι πρόσφατα δεν βλέπαμε τις γυναίκες ως ηγέτες», σημείωσε. «Λοιπόν, απλά ρίχνει φως σε αυτό που έχουμε καταστήσει αόρατο, που είναι συχνά οι γυναίκες και το θηλυκό».
Η Siebel Newsom αποφάσισε να στρέψει την προσοχή της στην ψυχική υγεία των νέων γιατί, όπως είπε, στις ΗΠΑ, «η κρίση ψυχικής υγείας των εφήβων είναι η καθοριστική κρίση δημόσιας υγείας της εποχής μας. Αυτή η κρίση δημόσιας υγείας απαιτούσε μια πραγματικά μεγάλη αλλαγή συστήματος, γι’ αυτό ο κυβερνήτης επένδυσε 4,7 δισεκατομμύρια δολάρια στην πλήρη αναδιάρθρωση του συστήματος υγείας συμπεριφοράς στην Καλιφόρνια, έτσι ώστε όλα τα παιδιά να αξιολογούνται τακτικά, να εξυπηρετούνται και να υποστηρίζονται».
Ξεκίνησε την πρωτοβουλία California for All Kids το 2019, στόχος της οποίας είναι να προωθήσει μεθόδους πρόληψης της κλιμάκωσης των προβλημάτων ψυχικής υγείας, ξεκινώντας από τα βασικά.
«Έχουμε επικεντρωθεί πραγματικά στην υγιεινή πλήρη τροφή, στην ισότιμη πρόσβαση στην ύπαιθρο και σε όλη την ομορφιά και το πλούσιο σύστημα κρατικών πάρκων της Καλιφόρνια, και στα βασικά του ύπνου, της διατροφής, του χρόνου μακριά από συσκευές και των σχέσεων προσωπικά», είπε. Η Καθημερινή, προσθέτοντας ότι το πρόγραμμα στοχεύει στη διευκόλυνση της πρόσβασης στην εκπαίδευση και την υγειονομική περίθαλψη, αλλά και στην άσκηση με την προώθηση της φυσικής δραστηριότητας στα σχολεία, «ποικιλόμορφη σωματική κίνηση που βασίζεται τόσο στο παιχνίδι όσο και στις δεξιότητες, που δεν είναι μόνο δομημένα, ανταγωνιστικά αθλήματα, θα έλεγα, κλέβουν τα παιδιά τη νιότη τους».
Η διατροφή είναι ένας άλλος τομέας στον οποίο η Siebel Newsom συνέβαλε σημαντικά, συμβάλλοντας στη θέσπιση πολιτειακής νομοθεσίας που καθιστά υποχρεωτικό για τα δημόσια σχολεία της Καλιφόρνια να παρέχουν στους μαθητές δωρεάν πρωινό και μεσημεριανό γεύμα. Ήταν υπεύθυνη για την ποιότητα αυτών των γευμάτων.
«Ο στόχος της πρωτοβουλίας μας «Farm-to-School» είναι όλα τα παιδιά στην Καλιφόρνια να λάβουν φρέσκα, νόστιμα και θρεπτικά τρόφιμα τοπικής προέλευσης που παράγονται, προετοιμάζονται, συσκευάζονται και παρασκευάζονται είτε σε κουζίνα της περιοχής είτε σε σχολική κουζίνα από εκπαιδευμένους σεφ. », εξήγησε εκείνη.
Παρόλο που τα πολιτικά «οφέλη» των προγραμμάτων ψυχικής υγείας των νέων δεν είναι άμεσα, τόσο η ίδια όσο και ο σύζυγός της παραμένουν αφοσιωμένοι στον σκοπό.
«Όλοι ξέρουμε ότι εάν τυλίξετε τη μητέρα και το παιδί με υποστήριξη και υγιεινή διατροφή, και αίσθημα ασφάλειας και εκπαίδευσης, τόσο περισσότερα μπορείτε να κάνετε για το παιδί στην πολύ πρώιμη αρχή, πηγαίνοντας μέχρι προγεννητική φροντίδα, τόσο λιγότερα δεινά θα έχει αυτό το παιδί σε όλη του τη ζωή, αλλά και τόσο μικρότερο κόστος για το σύστημα υγείας μας», τόνισε.