Παρακινούμενος να αναλάβει δράση από ένα μεγάλο σκάνδαλο διαφθοράς, ο πρόεδρος του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου θέλει να αποτρέψει πρώην νομοθέτες από το να ασκούν πιέσεις για λογαριασμό επιχειρήσεων ή κυβερνήσεων αμέσως μετά την αποχώρησή τους από την εξουσία και να δημοσιοποιήσει τα ονόματα των σημερινών μελών που παραβιάζουν τους κανόνες της συνέλευσης, δήλωσε κοινοβουλευτικός αξιωματούχος την Τετάρτη. .
Η πρόεδρος του κοινοβουλίου Ρομπέρτα Μέτσολα επιδιώκει επίσης σκληρότερους ελέγχους στους εκπροσώπους συμφερόντων και τη δημόσια λίστα τυχόν συναντήσεων που μπορεί να έχουν οι νομοθέτες μαζί τους, είπε ο αξιωματούχος, ο οποίος μίλησε υπό τον όρο της ανωνυμίας, επειδή τα μέτρα δεν έχουν ακόμη εγκριθεί από το κοινοβούλιο.
Τα σχέδια αποκαλύφθηκαν μόλις ένα μήνα αφότου οι βελγικές αρχές συνέλαβαν τέσσερα άτομα με κατηγορίες για διαφθορά, ξέπλυμα βρώμικου χρήματος και συμμετοχή σε εγκληματική οργάνωση. Νομοθέτες και αξιωματούχοι παραδέχονται ότι μπορεί να είναι το μεγαλύτερο σκάνδαλο διαφθοράς που έπληξε την Ευρωπαϊκή Ένωση.
Μεταξύ των κατηγορουμένων είναι μια βουλευτής, η Εύα Καϊλή, και ο φίλος της Φραντσέσκο Γκιόργκι, βοηθός εκεί. Κατηγορούνται ότι συνεργάστηκαν με τον πρώην βουλευτή της ΕΕ, Pier Antonio Panzeri, ο οποίος, σύμφωνα με ένταλμα σύλληψης, «είναι ύποπτος ότι παρενέβη πολιτικά σε μέλη που εργάζονται στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο προς όφελος του Κατάρ και του Μαρόκου» έναντι πληρωμής.
Οι βελγικές δικαστικές αρχές θέλουν επίσης το κοινοβούλιο να άρει την ασυλία δύο άλλων εν ενεργεία βουλευτών της ΕΕ, του Ιταλού Andrea Cozolino και του Βέλγου Marc Tarabella. Και οι δύο αρνούνται ανάμειξη. Το τέταρτο άτομο που αντιμετωπίζει κατηγορίες είναι ο Niccolo Figa-Talamanca, επικεφαλής της φιλανθρωπικής ομάδας No Peace Without Justice.
«Δεν υπάρχουν μόνο διαδικασίες, αλλά πολύ σοβαροί νόμοι που έχουν παραβιαστεί», είπε ο αξιωματούχος. «Κατανοούμε ότι η εμπιστοσύνη που έχει δοθεί στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο έχει δεχθεί πλήγμα, σε όλη την Ευρώπη μεταξύ των πολιτών».
Τα μέτρα, που θα συζητηθούν την Πέμπτη μεταξύ των ηγετών των πολιτικών ομάδων, είναι μια προσπάθεια «ανοικοδόμησης αυτής της εμπιστοσύνης», είπε ο αξιωματούχος. Το περιέγραψε ως «τη μεγαλύτερη ανατροπή όσον αφορά την ηθική, την υπευθυνότητα, την ακεραιότητα του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου» εδώ και χρόνια.
Ο αξιωματούχος είπε ότι τα σχέδια θα εισαγάγουν επιτόπιους ελέγχους στις οικονομικές αποκαλύψεις των νομοθετών και τις συνδέσεις με χώρες εκτός ΕΕ. Θα αφαιρούσαν από τα πρώην μέλη τα διακριτικά ειδικής πρόσβασης και θα τα υποχρέωναν να περάσουν από μια γρήγορη διαδικασία για να μπουν στο κοινοβούλιο. Άλλοι επισκέπτες θα αντιμετώπιζαν περισσότερο έλεγχο.
Το κεντρικό στοιχείο είναι ένα άνευ προηγουμένου μέτρο που σκοπό έχει να σταματήσει τη χρήση του κοινοβουλίου ως «περιστρεφόμενης πόρτας» από τους νομοθέτες μετά τη λήξη της θητείας τους. Επί του παρόντος, δικαιούνται επίδομα έως και δύο ετών για να τους βοηθήσουν καθώς μεταβαίνουν σε άλλες θέσεις εργασίας. Ο Μέτσολα θέλει να τους σταματήσει να ασκούν πιέσεις για σημαντικό χρονικό διάστημα ή να χάσει το επίδομά τους.
Σε μια προσπάθεια να αλλάξει τη συμπεριφορά των νομοθετών που δεν ενοχλούνται από τα μέτρια πρόστιμα αλλά ανησυχούν για την εικόνα τους, ο αξιωματούχος είπε ότι ο Μέτσολα θέλει να δημιουργήσει μια σελίδα στον ιστότοπο του κοινοβουλίου όπου το κοινό μπορεί να δει τι είδους κυρώσεις ενδέχεται να αντιμετωπίσουν οι εκλεγμένοι αντιπρόσωποί τους για κακή συμπεριφορά.
Τα μέτρα, ορισμένα από τα οποία ο Μέτσολα πιστεύει ότι θα μπορούσαν να τεθούν σε ισχύ εντός εβδομάδων, είναι βέβαιο ότι θα αντιμετωπιστούν με ορισμένες αντιρρήσεις από μέλη της συνέλευσης των 705 εδρών από τις 27 χώρες της ΕΕ που ενδέχεται να αντιταχθούν στο πρόσθετο βάρος της υπακοής στους νέους κανόνες σχετικά με το ποιος μιλώ σε.
Ο Γερμανός Πράσινος βουλευτής Daniel Freund, διαπραγματευτής της συνέλευσης που εργάζεται για τη δημιουργία ενός ανεξάρτητου οργάνου ηθικής της ΕΕ, είπε ότι οι προτάσεις «βαίνουν προς τη σωστή κατεύθυνση».
«Ωστόσο, το πακέτο μεταρρυθμίσεων εξακολουθεί να υπολείπεται. Η αποκάλυψη περιουσιακών στοιχείων (των νομοθετών) στην αρχή και στο τέλος της νομοθετικής περιόδου είναι ίσως το ισχυρότερο κίνητρο κατά της αποδοχής δωροδοκιών», ανέφερε ο Freund σε δήλωση. Είπε επίσης ότι το προσωπικό των νομοθετών και άλλοι αξιωματούχοι «πρέπει να προστατεύονται καλύτερα ως πληροφοριοδότες».
Το σκάνδαλο διαφθοράς έπληξε τα φώτα της δημοσιότητας καθώς το Κατάρ φιλοξένησε το Παγκόσμιο Κύπελλο ποδοσφαίρου. Το μικρό, πλούσιο σε ενέργεια έθνος του Κόλπου έχει δει το διεθνές προφίλ του να αυξάνεται καθώς η Ντόχα χρησιμοποίησε τα τεράστια υπεράκτια κοιτάσματα φυσικού αερίου για να κάνει τη χώρα ένα από τα πλουσιότερα κατά κεφαλήν στον κόσμο και να ενισχύσει τις περιφερειακές πολιτικές φιλοδοξίες της.
Η συνέλευση της ΕΕ διέκοψε τις εργασίες σε αρχεία που αφορούν το Κατάρ καθώς διερευνά τον αντίκτυπο που θα μπορούσε να είχε το σκάνδαλο δωροδοκίας με μετρητά και δώρα για επιρροή. Το Κατάρ και το Μαρόκο αρνούνται ανάμειξη.
Ξεχωριστά, η πολιτική ομάδα που έχει βυθιστεί περισσότερο στο σκάνδαλο –οι Σοσιαλιστές και οι Δημοκρατικοί– επέλεξε τον λουξεμβουργιανό βουλευτή Marc Angel για να αντικαταστήσει τον Kaili ως αντιπρόεδρο του κοινοβουλίου. Η Καϊλή εκδιώχθηκε από το πόστο μετά τη σύλληψή της. Η ολομέλεια της συνέλευσης αναμένεται να ψηφίσει για την υποψηφιότητα του Angel την επόμενη εβδομάδα.