Την Παρασκευή πραγματοποιήθηκε στη Θεσσαλονίκη η καθιερωμένη στρατιωτική παρέλαση για τον εορτασμό της επετείου της εισόδου της Ελλάδας στον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο.
Ως είθισται, στην παρέλαση παραβρέθηκαν αρκετοί επίσημοι, με επικεφαλής την Πρόεδρο Κατερίνα Σακελλαροπούλου. Παρευρέθηκαν επίσης ξένοι αξιωματούχοι, συμπεριλαμβανομένου του πρέσβη των ΗΠΑ στην Ελλάδα, Γιώργου Τσούνη.
Το αποκορύφωμα της παρέλασης ήταν η διέλευση πολλών αεροπλάνων, συμπεριλαμβανομένων των νεοαποκτηθέντων μαχητικών Rafale γαλλικής κατασκευής. Επίσης εκτέθηκαν οχήματα μάχης πεζικού «Marten 1» γερμανικής κατασκευής που δόθηκαν στην Ελλάδα σε αντικατάσταση τεθωρακισμένων μονάδων που στάλθηκαν στην Ουκρανία. Ένα vintage Spitfire MJ 755 του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου συμμετείχε επίσης στην υπερπτήση.
«Το «Όχι» της 28ης Οκτωβρίου 1940 στη φασιστική εισβολή και την ηρωική αντίσταση του λαού μας είναι μια από τις πιο ένδοξες στιγμές της σύγχρονης ιστορίας μας, την οποία μνημονεύσαμε με σεβασμό στη σημερινή παρέλαση», είπε η Σακελλαροπούλου μετά την εκδήλωση.
«Το πνεύμα της εθνικής ενότητας που σφυρηλατήθηκε στο αλβανικό έπος είναι μια πολύτιμη κληρονομιά για όλους μας», πρόσθεσε η Σακελλαροπούλου.
Οι πολιτικοί αρχηγοί πρόσθεσαν τα δικά τους μηνύματα: Ο πρωθυπουργός Κυειακός Μητσοτάκης, παρευρεόμενος σε εκδήλωση μνήμης στη βορειοδυτική πόλη των Ιωαννίνων, είπε ότι «το δικό μας καθήκον είναι να κληροδοτήσουμε στη νέα γενιά μια ισχυρότερη, πιο ασφαλή, πιο ευημερούσα και πιο δίκαιη πατρίδα».
Ο αρχηγός της αντιπολίτευσης, Αλέξης Τσίπρας, που κάνει διακοπές στην Ουγγαρία, ανήρτησε μήνυμα λέγοντας, μεταξύ άλλων, ότι σε περίοδο πολέμου, αστάθειας και απειλών «είμαστε υπέρ της ειρήνης, αλλά είμαστε ενωμένοι ενάντια στις τουρκικές απειλές και δεν υποχωρούμε στην το παραμικρό όσον αφορά τα κυριαρχικά μας δικαιώματα».
Στις 28 Οκτωβρίου 1940, ιταλικά στρατεύματα εισέβαλαν στην Ελλάδα από την Αλβανία, την οποία είχαν κατακτήσει σε πέντε ημέρες τον Απρίλιο του 1939.
Πριν από την εισβολή, ο Ιταλός Πρέσβης στην Ελλάδα είχε επισκεφτεί τον Έλληνα δικτάτορα, Ιωάννη Μεταξά, και του είχε δώσει μια επιστολή που απαιτούσε ελεύθερη διέλευση για τα ιταλικά στρατεύματα, τα οποία θα καταλάμβαναν ορισμένα στρατηγικά σημεία, όπως λιμάνια και αεροδρόμια, για να τα χρησιμοποιήσουν για υποστήριξη στην εκστρατεία κατά των Βρετανών στη Βόρεια Αφρική, η οποία είχε ξεκινήσει τον Ιούνιο του 1940.
Ο Μεταξάς, διαβάζοντας το έγγραφο, απάντησε στα γαλλικά: «Alors, c’est la guerre» («Λοιπόν, αυτό σημαίνει πόλεμος»). Τα ιταλικά στρατεύματα πέρασαν τα σύνορα λίγο περισσότερο από δύο ώρες αργότερα, στις 6 το πρωί, η απάντηση του Μεταξά συμπυκνώθηκε από τον μύθο σε αυτό που σήμερα γιορτάζεται ως «Ημέρα Ochi (Όχι).
Σύντομα οι ελληνικές δυνάμεις σταμάτησαν την ιταλική προέλαση και αντεπιτέθηκαν, οδηγώντας βαθιά στην Αλβανία. Το μέτωπο σταθεροποιήθηκε τον Δεκέμβριο και μια μεγάλη ιταλική άνοιξη επίθεση απέτυχε να δώσει κανένα σημαντικό αποτέλεσμα.
Η αποτυχία της Ιταλίας ανάγκασε τη Γερμανία του Αδόλφου Χίτλερ να έρθει στη διάσωση, εισβάλλοντας στην Ελλάδα και τη Γιουγκοσλαβία στις 6 Απριλίου 1941 και ολοκληρώνοντας την εκστρατεία της με την κατάληψη της Κρήτης την 1η Ιουνίου. Η εκστρατεία ανάγκασε τον Χίτλερ να καθυστερήσει την προγραμματισμένη εισβολή του στη Σοβιετική Ένωση για περισσότερο από ένα μήνα και οι βαριές απώλειες που υπέστησαν οι Γερμανοί αλεξιπτωτιστές στην Κρήτη είχαν ως αποτέλεσμα την εγκατάλειψη των αερομεταφερόμενων επιχειρήσεων από τη Γερμανία για το υπόλοιπο του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου.