Υπάρχουν αστέρια της όπερας και μετά είναι η Μαρία Κάλλας.

Η Birgit Nilsson ή ο Luciano Pavarotti μπορεί να ήταν υπέροχοι, αλλά δεν έχουν τραγουδήσει μετά θάνατον. Η Κάλλας, από την άλλη, έχει περιοδεύσει –ως ολόγραμμα– δεκαετίες μετά τον θάνατό της. Λίγοι έχουν ακούσει για το έργο του William Luce «Μπράβο, Καρούζο!» για αυτόν τον κλασικό τενόρο, αλλά το «Master Class» του Terrence McNally, το οποίο περιστρέφεται γύρω από τις απαιτητικές μεθόδους της Κάλλας ως δασκάλας, κέρδισε ένα βραβείο Tony το 1996 και αναβιώνει τακτικά.

Οι θαυμαστές αυτής της σοπράνο –οι πιο σκληροί από τους οποίους ο κριτικός Anthony Tommasini ονόμασε με στοργή «Callas crazoids»– θα είναι απασχολημένοι φέτος, που σηματοδοτεί την 100η επέτειο από τη γέννησή της. Νωρίς έξω από την πύλη, στη Νέα Υόρκη, βρίσκεται η ηθοποιός Μόνικα Μπελούτσι, η οποία φέρνει τη σόλο παράσταση της, «Maria Callas: Letters & Memoirs», στο Beacon Theatre την Παρασκευή.

Η Bellucci, 58 ετών, ερμηνεύει το κομμάτι, στο οποίο διαβάζει επιλογές από τα γραπτά της Κάλλας, από το 2019. Ωστόσο, εξακολουθεί να δυσκολεύεται να εξηγήσει το περίεργο, διαρκές κράτημα που εξακολουθεί να έχει η σοπράνο που συχνά αναφέρεται ως La Divina στη συλλογική φαντασία.

«Είχε μια αύρα», είπε η Μπελούτσι κατά τη διάρκεια μιας πρόσφατης επίσκεψης στη Νέα Υόρκη.

Η ίδια η Μπελούτσι ήταν βασιλικά λαμπερή εκείνη την ημέρα, προβάλλοντας το είδος της κομψότητας με καπνιστή φωνή που συχνά συνδέεται με ονόματα μαρκίζας του Χόλιγουντ της Χρυσής Εποχής. Αλλά το βιογραφικό της είναι λιγότερο προβλέψιμο από ό,τι θα μπορούσε να υποδείξει αυτή η αναφορά: Έχει ξεπεράσει τα οικεία δράματα στην ταινία του James Bond “Spectre”, από τη Mary Magdalene στο “The Passion of the Christ” του Mel Gibson μέχρι το θύμα ενός βάναυσου βιασμού στα γαλλικά. Το «Μη αναστρέψιμο» του Γκασπάρ Νοέ του «προβοκό-συγγραφέα». Η φήμη της ως σύμβολο της ευρωπαϊκής αίγλης και πολυπλοκότητας είναι τόσο σταθερά εδραιωμένη που την κορόιδευε σε ένα επεισόδιο της σειράς “Call My Agent!” (Μια κρίσιμη διαφορά από εκείνη την guest εμφάνιση: «Δεν είχα ποτέ σχέση με τον ατζέντη μου», ξεκαθάρισε γελώντας.)

Ωστόσο, όσο ανοιχτή σε νέες περιπέτειες ήταν η Μπελούτσι, είχε απομακρυνθεί από το θέατρο. Απτόητος, ο σκηνοθέτης, συγγραφέας και φωτογράφος Tom Volf, ο οποίος είχε κάνει το ντοκιμαντέρ του 2018 «Maria by Callas», πήγε στο διαμέρισμά της για να παρουσιάσει ένα έργο βασισμένο στο βιβλίο του «Maria Callas: Lettres & Mémoires».

«Θυμάμαι ότι ήμασταν στο σαλόνι, και άνοιξε το βιβλίο τυχαία και άρχισε να διαβάζει δυνατά», είπε ο Volf, 37 ετών, σε μια συνέντευξη βίντεο. «Τότε ήταν που είδα πραγματικά την αλχημεία αμέσως. Ξαφνικά, η σωματική της διάπλαση, η στάση της, η συγκίνησή της ταίριαζαν με αυτή που ένιωθα ότι ήταν της Κάλλας, ειδικά σε κάποια συγκεκριμένα γράμματα όπου μπορείς να δεις τη γυναίκα και όχι τον καλλιτέχνη ή το δημόσιο πρόσωπο.

«Το αποκαλώ αλχημεία. Νομίζω ότι είναι πέρα ​​από την ομοιότητα», συνέχισε. «Πιστεύω στο πεπρωμένο, όπως έκανε η Κάλλας». (Όποτε εμφανίζεται η Κάλλας, οι οιονεί πνευματικές αναφορές στην «αύρα» και το «πεπρωμένο» έχουν έναν τρόπο να εισχωρούν στη συζήτηση.)

Η Μπελούτσι ξέχασε τις μακροχρόνιες επιφυλάξεις της να εμφανιστεί στη σκηνή. «Η αίσθηση της ομορφιάς που ένιωθα ήταν πιο δυνατή από το να φοβάμαι», είπε. «Ήθελα να μοιραστώ αυτό που ένιωθα με άλλους ανθρώπους. Μέσα από το θέατρο μπόρεσα να ασχοληθώ με αυτό».

Είναι δύσκολο να αρνηθεί κανείς ότι ένα ζεύγος Κάλλας-Μπελούτσι αισθάνεται σαν να ήταν προκαθορισμένο. Ο Μπελούτσι έπαιξε ακόμη και έναν Ιταλό σταρ της όπερας που μοιάζει με την Κάλλας, με το παρατσούκλι La Fiamma στην τρίτη σεζόν της σειράς «Mozart in the Jungle». Πέρα από τη σωματική τους ομοιότητα, η Μπελούτσι, μια Ιταλικής καταγωγής Παριζιάνας, έχει κάνει μια πολύγλωσση διεθνή καριέρα στα σύνορα, όπως η Κάλλας, μια Ελληνίδα, γεννημένη στη Νέα Υόρκη τραγουδίστρια δεκαετίες νωρίτερα.

Και οι δύο έπρεπε να πλοηγηθούν στα συγκεκριμένα τεστ που χαιρετούν διάσημες γυναίκες διασημότητες. «Νομίζω ότι η Μόνικα μπορεί πολύ ενστικτωδώς και έντονα να σχετίζεται με την Κάλλας ως γυναίκα», είπε ο Βολφ. «Ίσως επειδή κατανοεί τη δυαδικότητα μεταξύ της προσπάθειας να ζήσει μια ζωή ως γυναίκα και ως καλλιτέχνης με παγκόσμια φήμη, και όλες τις δυσκολίες και τις προκλήσεις που τη συνοδεύουν».

Η μυσταγωγία της Κάλλας, πέρα ​​από το ταλέντο της στην υποκριτική και στο τραγούδι, τροφοδοτήθηκε από μια ταραγμένη, για να το θέσω ήπια, προσωπική ζωή. Φημολογήθηκε ότι είχε σκληρές αντιπαλότητες με συναδέλφους της, συντρίφτηκε από μια φρικτή και δυστυχισμένη σχέση με τον Έλληνα μεγιστάνα Αριστοτέλη Ωνάση και είχε μια σύγκρουση με το σώμα της. (Έχασε ένα σημαντικό ποσό βάρους σε μια δίαιτα crash, την οποία κάποιοι κατηγορούν για τυχόν φωνητικά της προβλήματα.)

«Είναι κάποιος που είχε το θάρρος να ακολουθήσει την καρδιά της, γι’ αυτό, όταν οι άνθρωποι λένε ότι είχε μια τραγική ζωή…» είπε η Μπελούτσι, ολοκληρώνοντας. «Είχε μια γενναία ζωή. Ήθελε να χωρίσει σε μια στιγμή που, στην Ιταλία, το διαζύγιο ήταν απαγορευμένο. Εξακολουθεί να εμπνέει σήμερα γιατί είχε τους πάντες εναντίον της και ήταν μαχήτρια».

Η φυσική επανεφεύρεση της Κάλλας μπορεί επίσης να θεωρηθεί ως σημάδι αυτονομίας και όχι αδυναμίας. «Δημιουργούσε αυτό που ήθελε να γίνει, όπως πολλοί, πολλοί, πολλοί άνθρωποι στην επιχείρηση», είπε η Μπελούτσι με συμπάθεια. «Η Μέριλιν Μονρό δεν ήταν η ξανθιά βόμβα όταν ξεκίνησε. Αυτό το ονομάζουμε «les femmes du spectacle»: Ξέρουν πώς να δημιουργούν ψευδαίσθηση. Μια καλλιτέχνης χρησιμοποιεί το δικό της σώμα ως πομπό, ως τρόπο για να δείξει τον εαυτό της. Το σώμα γίνεται όργανο».

Στο Beacon, το όργανο της Bellucci θα είναι καλυμμένο με ένα από τα πραγματικά φορέματα της Callas, ένα μαύρο νούμερο Saint Laurent που ο Volf δανείστηκε από μια ιδιωτική συλλογή στο Μιλάνο. Ο καναπές που παίζει κεντρικό ρόλο, ωστόσο, είναι μόνο ένα αντίγραφο ενός που είχε η Κάλλας στο διαμέρισμά της στη λεωφόρο Georges-Mandel στο Παρίσι.

«Η ιδέα ήταν ότι ένα φάντασμα της Κάλλας επιστρέφει στο σπίτι της», είπε η Μπελούτσι. «Έτσι μετακινούμαι σε διαφορετικά σημεία στον καναπέ, σαν να αντιπροσωπεύει αυτό το κύκλωμα της ζωής της, από όταν ήταν νέα, γεμάτη ενθουσιασμό και μετά όταν ήταν πιο ώριμη, βρίσκοντας μια ισορροπία μεταξύ δουλειάς και ιδιωτικής ζωής. Και μετά το τέλος, όταν ήταν μέσα στη θλίψη και τη μελαγχολία της, αλλά τόσο κομψή σε αυτό».

Επειδή αυτό δεν είναι μια βιογραφική εκπομπή, αυτή καθαυτή, αλλά μάλλον μια ματιά στην πιο οικεία πλευρά της τραγουδίστριας, στη συνομιλία η Μπελούτσι και ο Βολφ συχνά διαφοροποιούσαν την Κάλλας και τη Μαρία ως τρόπο να διαχωρίσουν τις δημόσιες και ιδιωτικές της προσωπικότητες. Τόνισαν επίσης ότι το «Master Class», για παράδειγμα, επικεντρώθηκε σε ένα πολύ συγκεκριμένο στοιχείο της ζωής της: «Αυτό ήταν το δύσκολο κομμάτι της», είπε η Μπελούτσι. «Οι άνθρωποι έλεγαν ότι είχε ιδιοσυγκρασία. Στην πραγματικότητα, ήταν αδιάλλακτη και απόλυτα αφοσιωμένη στη δουλειά της με την ψυχή της, την καρδιά της.

«Αλλά το πιο οικείο κομμάτι της», συνέχισε η Μπελούτσι, «αυτό που κανείς δεν ξέρει, ήταν τόσο εύθραυστο και ευαίσθητο. Και αυτή η ευαισθησία ήταν επίσης η βάση του ταλέντου της: Είχε την ικανότητα να αντιλαμβάνεται τα πράγματα σαν παιδί. Αλλά κανείς δεν προστάτευσε αυτό το παιδί – ούτε η μητέρα της, ούτε η οικογένειά της. Κανένας άντρας δεν προστάτεψε αυτό το παιδί. Έτσι το παιδί καταστρέφεται και ο καλλιτέχνης επίσης».

Όσο πλούσια κι αν ήταν η εμπειρία της με το «Γράμματα & Αναμνήσεις», η Μπελούτσι δεν είναι σίγουρη ότι θα μείνει με το θέατρο. Είπε ότι απέρριψε, τουλάχιστον προς το παρόν, μια πρόταση να παίξει τη Μήδεια – όχι τυχαία, ίσως, τον ρόλο που έδωσε στην Κάλλας την μοναδική της κινηματογραφική εμπειρία, υπό τη σκηνοθεσία του Πιερ Πάολο Παζολίνι.

«Νομίζω ότι ίσως η Κάλλας έκανε τη μία ταινία και θα κάνω μια εμπειρία στο θέατρο», είπε η Μπελούτσι. «Είμαι πολύ ευγνώμων για την εμπειρία και φεύγω σαν να ήρθα».

Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στους New York Times.