Η προοπτική αύξησης της έντασης στη Μαύρη Θάλασσα μετά τον ισχυρισμό της Ουάσιγκτον ότι ρωσικό μαχητικό αεροσκάφος κατέρριψε ένα μη επανδρωμένο αεροσκάφος παρακολούθησης των ΗΠΑ κοντά στην Κριμαία είναι φυσικά αιτία μεγάλης ανησυχίας. Οι περισσότεροι παρατηρητές έχουν εστιάσει μέχρι στιγμής στην ανατολική Ουκρανία. Ωστόσο, όχι μακριά από εκεί, μαύρα σύννεφα μαζεύονται από τα Καρπάθια μέχρι τον Καύκασο και από την Αζοφική Θάλασσα μέχρι τα στενά του Βοσπόρου.
Τα γεωπολιτικά διακυβεύματα είναι επίσης υψηλά στη Μαύρη Θάλασσα. Το μέλλον θα εξαρτηθεί σε μεγάλο βαθμό από τη μοίρα της Ουκρανίας, καθώς και από τις φιλοδοξίες της Ρωσίας και της Τουρκίας. Εξ ου και ο ακήρυχτος πόλεμος μέσα και πάνω από τη Μαύρη Θάλασσα. Το περιστατικό με drone ήταν μόνο ένα επεισόδιο σε αυτή τη σύγκρουση.
Στη Μολδαβία, η παρατεταμένη πολιτική αστάθεια, την οποία η φιλοδυτική κυβέρνηση λέει ότι υποκινείται από τη Ρωσία, θα μπορούσε να οδηγήσει σε επικίνδυνη αστάθεια.
Εν τω μεταξύ, χιλιάδες άνθρωποι βγήκαν στους δρόμους της πρωτεύουσας της Γεωργίας, Τιφλίδα, για να διαμαρτυρηθούν κατά του νόμου για τους «ξένους πράκτορες» εμπνευσμένο από τον Πούτιν, ο οποίος επικρίθηκε ως σηματοδοτώντας μια αυταρχική αλλαγή (βάσει του νόμου, τα μέσα ενημέρωσης, οι μη κυβερνητικές οργανώσεις, ακόμη και ιδιώτες να εγγραφούν στο κράτος ως ξένοι πράκτορες εάν λαμβάνουν περισσότερο από το 20 τοις εκατό του ετήσιου εισοδήματός τους από αλλοδαπούς φορείς).
Αν και η κυβέρνηση, η οποία έχει σαφείς φιλορωσικές τάσεις, υποχώρησε στο νομοσχέδιο, το αντιρωσικό αίσθημα του γεωργιανού πληθυσμού, το οποίο έχει τις ρίζες του στις μετασοβιετικές στρατιωτικές συγκρούσεις και τις εδαφικές απώλειες, παραμένει ισχυρό.
Η Βουλγαρία βρίσκεται επίσης σε μια συνεχή κατάσταση πολιτικής κρίσης από το 2020. Η βαλκανική χώρα, η οποία σε λίγες μέρες θα διεξαγάγει τις έκτες βουλευτικές εκλογές της σε δύο χρόνια, εμφανίζεται βαθιά διχασμένη ανάμεσα σε φιλορωσικό και φιλοδυτικό στρατόπεδο.
Πάνω από τη Μαύρη Θάλασσα, το ΝΑΤΟ και τα ρωσικά αεροσκάφη συμμετέχουν σε επικίνδυνες αερομαχίες που κινδυνεύουν να κλιμακωθούν σε πιο σοβαρή σύγκρουση. Και στα στενά του Βοσπόρου, η Τουρκία παρεμποδίζει ολοένα και περισσότερο την πρόσβαση των δυτικών πλοίων για χάρη του συμμάχου της Πούτιν και των δικών της συμφερόντων. Οι Ευρωπαίοι και οι Αμερικάνοι βλέπουν τον κίνδυνο εκδίωξης της δυτικής παρουσίας από τη Μαύρη Θάλασσα καθώς αυτή θα μετατραπεί σταδιακά σε μια κλειστή λίμνη που θα ελέγχεται από τη Ρωσία και την Τουρκία. Αυτό θα σήμαινε ότι όλα τα άλλα παράκτια κράτη (Γεωργία, Βουλγαρία, Ρουμανία και Ουκρανία) θα θεωρηθούν ως λύτρα στις φιλοδοξίες της Μόσχας και της Άγκυρας. Γιατί και οι δύο θα μπορούσαν να ελέγχουν τους εμπορικούς και ενεργειακούς διαδρόμους (αγωγούς, τον ποταμό Δούναβη κ.ο.κ.), το θαλάσσιο εμπόριο και φυσικά τα φυσικά κοιτάσματα κάτω από τον πυθμένα της θάλασσας. Ο Τούρκος Πρόεδρος Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν έχει ήδη ανακοινώσει μεγάλη εύρεση φυσικού αερίου στην περιοχή.
Σε ένδειξη ανησυχιών της Δύσης, η Επιτροπή Εξωτερικών Υποθέσεων των ΗΠΑ ενέκρινε τον Δεκέμβριο τον Νόμο για την Ασφάλεια της Μαύρης Θάλασσας, ο οποίος αναγνωρίζει την περιοχή ως «αρένα της ρωσικής επιθετικότητας».