Η Λευκωσία λέει ότι οι προκαταρκτικές εκτιμήσεις για μια νέα ανακάλυψη φυσικού αερίου στην αποκλειστική οικονομική ζώνη της χώρας εγείρουν την προοπτική ότι μεγάλοι παίκτες θα μπορούσαν να συμπεριλάβουν το νησί στα σχέδιά τους να προμηθεύσουν την Ευρωπαϊκή Ένωση με το τόσο απαραίτητο φυσικό αέριο.
Η Κύπρια υπουργός Ενέργειας Νατάσα Πηλίδη, η οποία ήταν καλεσμένη στο κρατικό ραδιόφωνο το πρωί της Τρίτης, ακουγόταν θετικά για ένα κοίτασμα φυσικού αερίου που ανακοινώθηκε μια ημέρα νωρίτερα από την κοινοπραξία Eni-Total, περίπου 100 μίλια μακριά από τις κυπριακές ακτές.
Ο End ανέφερε σε δήλωσή του τη Δευτέρα ότι «μια σημαντική ανακάλυψη φυσικού αερίου στο φρεάτιο Cronos-1 που γεωτρήθηκε στο Block 6», το οποίο διαχειρίζεται η Eni Cyprus κατέχοντας ποσοστό 50% με εταίρο την TotalEnergies. Η ιταλική εταιρεία είπε ότι οι προκαταρκτικές εκτιμήσεις έδειξαν περίπου 2,5 TCF φυσικού αερίου, «με σημαντική πρόσθετη άνοδο που θα διερευνηθεί από περαιτέρω εξερευνητικό πηγάδι στην περιοχή».
Σύμφωνα με την Καθημερινή Κύπρου, η κυπριακή κυβέρνηση δεν θεωρεί ασήμαντη την ανακάλυψη στο τεμάχιο 6, με τον Απόστολο Τομαρά του δικτύου να συνδέει τις τελείες με νέα γεώτρηση στο Zeus-1 εντός του ίδιου οικοπέδου που έχει ήδη ξεκινήσει από την ENI.
Την αισιοδοξία επιβεβαίωσε ο υπουργός, ο οποίος είπε ότι «είναι καλό να είμαστε προσεκτικά αισιόδοξοι, καθώς κανείς δεν ξέρει πραγματικά», προσθέτοντας ότι «οι προοπτικές είναι πολύ καλές λόγω των άλλων πιθανών στόχων».
Ο Πηλίδης επεσήμανε επίσης παλαιότερες δηλώσεις του καλοκαιριού από τη Chevron, η οποία προετοιμάζει επίσης έναν άλλο στόχο γεώτρησης στην περιοχή. «Αλλά αυτό ήταν θετικό λόγω της εγγύτητας μιας άλλης προηγούμενης ανακάλυψης», είπε.
Ο Πηλίδης είπε ότι η ανακάλυψη θα μπορούσε να καταστήσει δυνατό το κυπριακό αέριο να καταλήξει στην Ευρώπη πολύ πιο γρήγορα, δείχνοντας τις υπάρχουσες υποδομές στην περιοχή, αναφερόμενος στον σχεδιασμό της ΕΕ για εισαγωγή φυσικού αερίου από την Αίγυπτο.
«Η προοπτική είναι πολύ καλύτερη όταν προστίθενται νέες ποσότητες στην πισίνα», είπε.
Σύμφωνα με τον Πηλίδη, η Chevron εξετάζει επιλογές με τις οποίες η Κύπρος θα εντάσσεται στις εξαγωγές της από την Αίγυπτο προς την Ευρωπαϊκή Ένωση.
«Υπάρχει ενδιαφέρον από την ΕΕ όσον αφορά το πώς μπορούμε να προχωρήσουμε ώστε να συμπεριληφθούμε πιο ενεργά στον σχεδιασμό μεταξύ των κοινοπραξιών», είπε ο Πηλίδης.
Νωρίτερα αυτό το καλοκαίρι το Ισραήλ υπέγραψε ένα τριμερές μνημόνιο συνεννόησης με το Κάιρο και τις Βρυξέλλες, επιτρέποντας την εξαγωγή φυσικού αερίου του Ισραήλ ως υγροποιημένο φυσικό αέριο στην Ευρώπη μέσω της Αιγύπτου.
«Η Αίγυπτος και το Ισραήλ στέλνουν ένα μήνυμα ότι μπορεί κανείς να είναι ανταγωνιστικός στην αγορά φυσικού αερίου αναζητώντας ένα καλύτερο περιβαλλοντικό μέλλον», δήλωσε η υπουργός Ενέργειας του Ισραήλ Καρίν Ελχαράρ κατά την τελετή υπογραφής στο Κάιρο τον Ιούνιο.
Μετά την υπογραφή, ο Επίτροπος Ενέργειας της ΕΕ Kadri Simson είπε ότι το μνημόνιο συμφωνίας με την Αίγυπτο και το Ισραήλ θα επιτρέψει στις Βρυξέλλες «να υπολογίζουν στο LNG από το Ισραήλ και την περιοχή της Μεσογείου μέσω της αιγυπτιακής υποδομής LNG».
Αλλά ο Πηλίδης λέει ότι μπορεί να μην είναι πολύ αργά για να ενταχθεί η Κύπρος.
Ο Κύπριος υπουργός παραδέχτηκε ότι θα χρειαστούν περίπου τρία χρόνια για να σχεδιαστεί και να κατασκευαστεί ένας αγωγός προς την Αίγυπτο, θέτοντας τον «ρεαλιστικό και εφικτό στόχο» της Κύπρου να ενταχθεί στην εφοδιαστική αλυσίδα το 2027.
«Αλλά ο Επίτροπος Ενέργειας της ΕΕ μας κατέστησε σαφές ότι η ανεξαρτησία από το ρωσικό φυσικό αέριο είναι μια μακροπρόθεσμη δέσμευση», είπε ο Πηλίδης, προσθέτοντας ότι «ακόμη και η Αίγυπτος και το Ισραήλ στο πλαίσιο των σχεδίων της ΕΕ χρειάζονται περισσότερο χρόνο επειδή ορισμένοι από αυτούς τους πόρους έχουν δεσμευτεί να άλλες αγορές».
Ο Πηλίδης δεν απέκλεισε να προμηθεύεται κάποια ποσότητα κυπριακού φυσικού αερίου στο νησί.
Αλλά η προοπτική η Κύπρος να κάνει χρήση του δικού της φυσικού αερίου δεν είναι απλή, καθώς υπήρχαν ζητήματα υποδομής ενώ άλλες επιλογές θα μπορούσαν να έχουν προτεραιότητα, εξήγησε ο Πηλίδης.