Η Ελλάδα θα παραλάβει το πρώτο αεροσκάφος stealth πολλαπλών ρόλων F-35 έως το 2028, «αν όλα πάνε σύμφωνα με το σχέδιο», δήλωσε την Παρασκευή ο πρώην υπουργός Άμυνας Νίκος Παναγιωτόπουλος στον τηλεοπτικό σταθμό Skai.

Ο Παναγιωτόπουλος, ο οποίος ήταν υπουργός στην κυβέρνηση Μητσοτάκη το 2029-23, είπε ότι με την απόκτηση του F-35, του μαχητικού Rafale και της αναβάθμισης Viper στο F-16, η Ελλάδα θα αλλάξει την ισορροπία δυνάμεων στον αέρα με την Τουρκία. , η οποία έχει αποκλειστεί από την αγορά των F-35 και της οποίας το αίτημα για αγορά νέων F-16 και αναβάθμιση των υπαρχόντων έχει σταματήσει στο Κογκρέσο των ΗΠΑ.

Ωστόσο, είπε, οι δίαυλοι επικοινωνίας με την Τουρκία «μέσω μηνυμάτων ή άμεσης επικοινωνίας» πρέπει να παραμείνουν ανοιχτοί.

Ακόμη και στις περιόδους μεγαλύτερης έντασης με την Τουρκία, ο Παναγιωτόπουλος και ο Τούρκος ομόλογός του, Χουλουσί Ακάρ, κατάφεραν να κρατήσουν ανοιχτά τέτοια κανάλια.

Απαντώντας στις ανησυχίες ότι μια υπηρεσιακή κυβέρνηση δεν μπορεί να ανταποκριθεί γρήγορα σε μια κρίση, ο Παναγιωτόπουλος επεσήμανε ότι οι υπηρεσιακοί υπουργοί Άμυνας και Προστασίας του Πολίτη, πρώην Αρχηγοί Επιτελείου Στρατού, καθώς και ο Υπουργός Εξωτερικών, συνταξιούχος διπλωμάτης, έχουν σημαντική εμπειρία και κορυφαία δοκιμασμένα ιδρύματα, όπως οι ένοπλες δυνάμεις και η αστυνομία.