Η Αθήνα συνεχώς υπερτερεί του βάρους της σε θέματα που σχετίζονται με την άμυνα και την ασφάλεια. Ως μικρή δύναμη με επιθετικό γείτονα, η Ελλάδα πρέπει να αδράξει κάθε ευκαιρία για να συνέργει τα συμφέροντά της με εκείνα των συμμάχων και των εταίρων της. Το Ηνωμένο Βασίλειο και η Ολλανδία ηγήθηκαν ενός συνασπισμού μαχητικών αεροσκαφών για την Ουκρανία. Οι Ηνωμένες Πολιτείες, η Δανία, η Πορτογαλία, η Νορβηγία και η Σουηδία εντάχθηκαν έκτοτε στο μπλοκ. Η Ελλάδα θα πρέπει να ακολουθήσει το παράδειγμά της και να προσφερθεί να εκπαιδεύσει Ουκρανούς πιλότους μαχητικών αεροσκαφών στο F-16.
Η Ελλάδα και η Ουκρανία μοιράζονται μια μοναδική ιστορία. Η ουκρανική πόλη της Οδησσού ήταν η γενέτειρα της Ελληνικής Επανάστασης. Η ελληνική κοινότητα της Μαριούπολης άκμασε για αιώνες πριν η Ρωσία βομβαρδίσει με χαλί και καταλάβει την πόλη το 2022. Η Αθήνα θα ήταν φρόνιμο να συμπληρώσει την ιστορική της σύνδεση με το Κίεβο με μια στρατηγική εταιρική σχέση. Άλλωστε, η Ουκρανία θα έχει έναν από τους πιο ικανούς και έμπειρους στρατούς στο ΝΑΤΟ όταν τελειώσει ο πόλεμος.
Η Ελλάδα διαθέτει τον μεγαλύτερο στόλο F-16 στην Ευρώπη. Αυτό περιλαμβάνει τόσο παλαιότερα μοντέλα όσο και τροποποιημένες εκδόσεις Viper του αεροσκάφους. Για να είμαστε σαφείς: Η μεταφορά F-16 στην Ουκρανία είναι απίθανη γιατί αποτελούν αναπόσπαστο στοιχείο της αποτροπής της Ελλάδας κατά της τουρκικής επιθετικότητας. Ωστόσο, η εκπαίδευση Ουκρανών πιλότων μαχητικών αεροσκαφών σε F-16 στην Ελλάδα είναι κάτι παραπάνω από εφικτή.
Οι συνθήκες είναι τέλειες. Η μοναδική γεωγραφία της Ελλάδας θα τους επιτρέψει να πετούν σε αστικές, ορεινές και θαλάσσιες περιοχές, σε επίπεδο έδαφος, σε χαμηλό, μεσαίο και μεγάλο υψόμετρο, σε μικρές αποστάσεις. Με περισσότερες από 250 ημέρες καθαρού και ηλιόλουστου ουρανού το χρόνο, η Ελλάδα προσφέρει επίσης απαράμιλλες καιρικές συνθήκες.
Η Ελλάδα διαθέτει και την υποδομή. Νωρίτερα φέτος, το 120 Flying Training Wing στην Καλαμάτα ήταν διαπιστευμένο ως επίσημη εγκατάσταση εκπαίδευσης για το NATO Flight Training Europe (NFTE). Εάν είναι κατάλληλο για την εκπαίδευση πιλότων του ΝΑΤΟ, τότε είναι αρκετά καλό για τους Ουκρανούς ομολόγους τους.
Η Ελλάδα, έδρα της εγκατάστασης πυραύλων του ΝΑΤΟ στην Κρήτη (NAMFI), διαχειρίζεται επίσης πολλαπλά συστήματα αεράμυνας και πυραυλικής άμυνας. Αυτό περιλαμβάνει μερικές από τις μοναδικές σοβιετικής κατασκευής μπαταρίες S-300 που λειτουργούν από το ΝΑΤΟ. Σχεδιασμένοι για να αμύνονται από αεροπορικές επιθέσεις μικρού και μεσαίου βεληνεκούς, οι Ουκρανοί πιλότοι μαχητικών αεροσκαφών είναι πιθανό να αντιμετωπίσουν ρωσικά S-300 εάν στοχεύουν κόμβους επιμελητείας στη Ρωσία ή την κατεχόμενη Κριμαία. Η εκπαίδευση τους ενάντια στις μπαταρίες S-300 είναι απαραίτητη.
Οι Έλληνες πιλότοι μαχητικών αεροσκαφών θα ήταν εξαιρετικοί εκπαιδευτές για τους Ουκρανούς ομολόγους τους. Αναγνωρίζονται σταθερά από τους συνομηλίκους τους ως από τους καλύτερους στον κόσμο. Ως απόδειξη της αριστείας των Ελλήνων πιλότων μαχητικών αεροσκαφών, ο πλοίαρχος Κοσμάς Χάλαρης, ο υποπλοίαρχος Βασίλης Κοντόπουλος και ο καπετάν Αναστάσιος Ανδρονικάκης ψηφίστηκαν ως οι καλύτεροι πιλότοι στο Πρόγραμμα Tactical Leadership της Συμμαχίας (το αντίστοιχο του «Top Gun») από τους συναδέλφους τους στο NATO. , 2019 και 2020.
Η εκπαίδευση ουκρανών πιλότων μαχητικών αεροσκαφών στο F-16 θα ενίσχυε τη φωνή της Αθήνας τόσο στις Βρυξέλλες όσο και στην Ουάσιγκτον, οι οποίοι είναι πιθανό να επιδοτούν το κόστος του προγράμματος σε κάθε περίπτωση. Όπως και το λιμάνι της Αλεξανδρούπολης, θα ενίσχυε επίσης τη στρατηγική θέση της Ελλάδας έναντι της Τουρκίας. Επιπλέον, η πρόσθετη παρουσία Συμμάχων και Ουκρανών στρατιωτών στην Ελλάδα μπορεί να επεκτείνει ακόμη και την ηρεμία που επικρατούσε στην Ανατολική Μεσόγειο κατά τη μετασεισμική και προεκλογική περίοδο.
Το 1974, ο Τουρκικός Στρατός εισέβαλε στην Κύπρο και έκτοτε ίδρυσε ένα de facto κράτος στο βόρειο τρίτο του νησιού. Από πολλές απόψεις, αυτό παρείχε στη Ρωσία το σχέδιο για την προσάρτηση της ουκρανικής Κριμαίας το 2014 και την πλήρη εισβολή της στην Ουκρανία το 2022. Παρά την αποτυχία των φιλελεύθερων Κυπρίων πριν από 49 χρόνια, η Ελλάδα θα μπορούσε να σταθεί στη σωστή πλευρά της ιστορίας με την ένταξη ο συνασπισμός μαχητικών αεροσκαφών και εκπαίδευση Ουκρανών πιλότων μαχητικών αεροσκαφών στο F-16. Η Αθήνα δεν πρέπει να χάσει αυτή την ευκαιρία.
Ο Γιώργος Μοναστηριακός είναι υποψήφιος για άδεια δικηγόρου που αναφέρεται ως ειδικός σε θέματα εξωτερικών υποθέσεων σε περισσότερες από μισή ντουζίνα χώρες. Μπορείτε να διαβάσετε τα δημοσιευμένα έργα του στην ιστοσελίδα του. Μπορείτε να επικοινωνήσετε μαζί του στο Twitter @monastiriakos.