Είμαι, όπως οι περισσότεροι Έλληνες, πολιτικό ζώο και μου αρέσει να διαφωνώ για τις πολιτικές ιδεολογίες και τις πρακτικές εφαρμογές τους. Τούτου λεχθέντος, συνειδητοποιώ επίσης ότι μερικές φορές η πολιτική ιδεολογία δεν παρέχει όλες τις απαντήσεις. Σε τέτοιες περιπτώσεις, πρακτικοί και καλοπροαίρετοι άνθρωποι θα πρέπει να συγκεντρωθούν, να αφήσουν στην άκρη τις πολιτικές τους πεποιθήσεις και να βρουν την καλύτερη λύση σε ένα πιεστικό πρόβλημα.
Για παράδειγμα, πολλοί από εμάς έχουμε θρηνήσει το γεγονός ότι η Ελλάδα δεν έχει μια ακομματική εξωτερική πολιτική. Οι προκλήσεις από την Τουρκία είναι συνεχείς, δεν θα τελειώσουν σύντομα και δεν θα αλλάξουν όταν ένα διαφορετικό πολιτικό κόμμα κερδίσει τις εκλογές αυτής της χώρας. Είναι καιρός η Ελλάδα να έχει μια συνεκτική εξωτερική/αμυντική πολιτική, που υπαγορεύεται από τις ανάγκες και τις προκλήσεις μας και όχι από την ιδεολογία του κόμματος στην εξουσία. Φυσικά, θα μπορούσε κανείς να υποστηρίξει ότι η ιδεολογία είναι σημαντική στις διεθνείς σχέσεις και επομένως είναι υπερβολικό να περιμένουμε από μια κεντροδεξιά ελληνική κυβέρνηση να ακολουθήσει την ίδια πολιτική με μια αριστερή. Αυτό μπορεί πράγματι να ισχύει και το όνειρό μου για μια ακομμάτιστη ελληνική εξωτερική πολιτική θα παραμείνει όνειρο. Υπάρχει όμως και ένας άλλος κίνδυνος που αντιμετωπίζει η Ελλάδα: Είναι σταθερός, πολύπλευρος και διεκδικεί μεγάλες απώλειες περιουσίας και ζωής. Ίσως η αντιμετώπιση αυτού του κινδύνου να είναι ένα ακομμάτιστο ζήτημα.
Κάθε χρόνο η Ελλάδα, όπως και άλλες χώρες, βρίσκεται αντιμέτωπη με μια σειρά από φυσικές καταστροφές. Μπορεί να είναι μια πυρκαγιά το καλοκαίρι με χιλιάδες στρέμματα καμένα, σπίτια κατεστραμμένα και μερικές φορές ακόμη και απώλεια ζωών. Η ασυνήθιστη δυνατή χιονόπτωση το χειμώνα μπορεί να προκαλέσει καταστροφές περιουσιών και ζωών, διακοπή των υπηρεσιών κοινής ωφέλειας και μακροπρόθεσμες απώλειες για τη γεωργία. Κατά καιρούς, η έντονη βροχόπτωση μπορεί να προκαλέσει μεγάλες καταστροφές στις υποδομές, απώλεια ζωών και ζημιές σε αστικές και αγροτικές περιουσίες. Τα φυσικά φαινόμενα δεν μπορούν να προληφθούν, αλλά ο καλός σχεδιασμός, η επιβολή του νόμου και μια εξαιρετική συσκευή έκτακτης ανάγκης μπορούν να συμβάλουν στον μετριασμό τέτοιων απωλειών.
Υπάρχει κάποιο άλλο ζήτημα που αντιμετωπίζει η Ελλάδα σήμερα όπου η πολιτική συνεργασία μπορεί να φέρει καλύτερα αποτελέσματα; Η χώρα χρειάζεται έναν αριθμό νόμων, νέους ή προσαρμογής παλαιών, που θα ρυθμίζουν την οικοδόμηση στην πόλη και την επαρχία και θα προβλέπουν πρόστιμα και χρόνο φυλάκισης, όπως απαιτείται για παραβιάσεις. Η Ελλάδα χρειάζεται επίσης, περισσότερο από νέους νόμους, την επιβολή όσων είναι ήδη στα βιβλία. Τέλος, και πάνω απ’ όλα, η Ελλάδα χρειάζεται υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης που να λειτουργούν – αρκετούς πυροσβέστες και προσωπικό έκτακτης ανάγκης, με άφθονο εξοπλισμό και του σωστού είδους, που θα είναι σε θέση να ενεργούν με συντονισμένο τρόπο για να επιτύχουν τα καλύτερα αποτελέσματα.
Γνωρίζω καλά ότι υπάρχουν θεμελιώδεις φιλοσοφικές διαφορές μεταξύ αριστεράς και δεξιάς, αλλά έχει σημασία για τον λαό της Κρήτης ποιος τον βοηθά να αποφύγει μια άλλη πλημμύρα και με ποια μέσα; Οι κάτοικοι της Βόρειας Εύβοιας ενδιαφέρονται περισσότερο για την ιδεολογία πίσω από τα αντιπυρικά μέτρα ή ενδιαφέρονται περισσότερο για την αποτελεσματικότητά τους; Είμαι βέβαιος ότι υπάρχουν σοβαρά και ικανά άτομα και στις δύο πολιτικές πλευρές που μπορούν να συμβάλουν σε μια πραγματικά δικομματική προσπάθεια. Μπορούν να βοηθήσουν τη χώρα μας να αντιμετωπίσει μια συνεχή αιμορραγία που δεν έχει αντιμετωπιστεί αποτελεσματικά μόνο από το ένα ή το άλλο πολιτικό κόμμα. Ίσως τώρα είναι η ώρα να αναζητήσουμε λύσεις που λειτουργούν και όχι λύσεις που τηρούν μια συγκεκριμένη ιδεολογική σχολή σκέψης. Ίσως τώρα είναι η ώρα να παραδεχτεί η αριστερά ότι όλες οι λύσεις σε ένα πρόβλημα δεν βρίσκονται στα αυστηρά όρια της κρατικής παρέμβασης. Ίσως τώρα είναι η ώρα για το δικαίωμα να αναγνωρίσει ότι η ελεύθερη αγορά δεν μπορεί να δώσει όλες τις απαντήσεις. Όπως είπε ο Deng Xiaoping, «Λευκή ή μαύρη γάτα, όσο πιάνει ποντίκια, είναι καλή γάτα».
Ο John A. Mazis είναι καθηγητής ιστορίας στο Πανεπιστήμιο Hamline στο Saint Paul της Μινεσότα.