Οι Κύπριοι ψηφίζουν την Κυριακή σε προεδρικές εκλογές που έχουν διχάσει την πολιτική δεξιά και είναι απίθανο να βγάλουν ξεκάθαρο νικητή, θέτοντας το έδαφος για τον δεύτερο γύρο στις 12 Φεβρουαρίου.
Μεταξύ ενός ρεκόρ 14 υποψηφίων, η κούρσα για την κορυφαία θέση πέφτει σε τρεις υποψήφιους που ήταν στενοί συνεργάτες του νυν δεξιού προέδρου Νίκου Αναστασιάδη, αλλά τώρα είναι σκληροί αντίπαλοι.
Ο νικητής θα χρειαστεί να αναβιώσει τις ετοιμοθάνατα ειρηνευτικές συνομιλίες με τους αποξενωμένους Τουρκοκύπριους στο εθνοτικά διχασμένο νησί, να αντιμετωπίσει τις αιχμές της παράτυπης μετανάστευσης και να επιδιορθώσει μια εικόνα που αμαυρώθηκε από ένα σκάνδαλο με μετρητά έναντι διαβατηρίων που υποστήριζε η απερχόμενη κυβέρνηση πριν το καταργήσει το 2020.
«Ήταν μια πολύ μεγάλη προεκλογική περίοδος και πιστεύω ότι τα πραγματικά ζητήματα αγνοήθηκαν… Είναι σαν να πήραν ένα τάιμ άουτ για σχεδόν ενάμιση χρόνο», είπε η πολιτική αναλυτής Ανδρομάχη Σοφοκλέους.
Τόσο διαφορετικά ζητήματα όπως η άρση ενός αδιεξόδου στις ειρηνευτικές συνομιλίες με την επείγουσα ανάγκη αναβάθμισης του δικτύου ηλεκτρικής ενέργειας του νησιού – οι ρυθμιστικές αρχές έχουν προειδοποιήσει ότι είναι δυνητικά ασταθές από τον όγκο των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας που εισέρχονται στο σύστημα – πρέπει να αντιμετωπιστούν, είπε.
Η ψηφοφορία της Κυριακής φέρνει αντιμέτωπους τον Νίκο Χριστοδουλίδη, πρώην υπουργό Εξωτερικών στην κυβέρνηση που παραιτήθηκε για να υποβάλει υποψηφιότητα για προεδρία, εναντίον του αρχηγού της δικής του πολιτικής παράταξης, Αβέρωφ Νεοφύτου, επικεφαλής του κυβερνώντος δεξιού κόμματος Δημοκρατική Συσπείρωση (ΔΗΣΥ).
Ο διπλωμάτης Ανδρέας Μαυρογιάννης, ο τρίτος υποψήφιος που υποστηρίζεται από το αντιπολιτευόμενο αριστερό ΑΚΕΛ, ήταν ο κύριος διαπραγματευτής της κυβέρνησης στις συνομιλίες επανένωσης με τους Τουρκοκύπριους.
Οι δημοσκοπήσεις λένε ότι ο Χριστοδουλίδης, 49 ετών, θα περάσει στον δεύτερο γύρο, αφήνοντας τη Νεοφύτου και τον Μαυρογιάννη να παλεύουν για τη δεύτερη θέση στις 12 Φεβρουαρίου. συνομιλίες επανένωσης.
Ο Αναστασιάδης έχει φτάσει το καταστατικό όριο των δύο συνεχόμενων θητειών και δεν μπορεί να διεκδικήσει επανεκλογή. Υπό την επίβλεψή του, η Κύπρος έδωσε διαβατήρια σε χιλιάδες πλούσιους ξένους σε ένα σύστημα που οι επικριτές είπαν ότι ήταν θεμελιωδώς ελαττωματικό.
Το πρόγραμμα διακόπηκε μετά από επανειλημμένες αναφορές ξένων μέσων ενημέρωσης ότι στους δικαιούχους δεν περιλαμβάνονται μόνο καλόπιστοι επενδυτές, αλλά απατεώνες και φυγάδες από τη δικαιοσύνη.