Χιλιάδες αστυνομικοί έχουν αναπτυχθεί στην Αθήνα και τη βόρεια πόλη της Θεσσαλονίκης την Πέμπτη για πορείες μνήμης για τον εορτασμό της επετείου της φοιτητικής εξέγερσης του 1973 που κατέστρεψε βάναυσα η στρατιωτική δικτατορία που κυβερνούσε τότε την Ελλάδα.

Η αστυνομία ανακοίνωσε ότι συνέλαβε 17 άτομα στα Εξάρχεια της Αθήνας για ελέγχους πριν από τις προγραμματισμένες πορείες.

Η επέτειος σηματοδοτείται κάθε χρόνο με πορείες προς την Πρεσβεία των ΗΠΑ στην Αθήνα και οι διαδηλώσεις έχουν συχνά, αλλά όχι πάντα, βίαιες.

Περίπου 5.000 αστυνομικοί αναμενόταν να αναπτυχθούν στην ελληνική πρωτεύουσα, όπου οι κύριοι δρόμοι επρόκειτο να αποκλειστούν στην κυκλοφορία και τρεις σταθμοί του μετρό κατά μήκος της διαδρομής της πορείας έκλεισαν το απόγευμα της Πέμπτης.

Το 1973, το στρατιωτικό καθεστώς που βρισκόταν στην εξουσία από το 1967 έστειλε αστυνομία και στρατεύματα για να συντρίψουν τις φοιτητικές διαδηλώσεις υπέρ της δημοκρατίας με επίκεντρο το Πολυτεχνείο Αθηνών, ένα πανεπιστήμιο στο κέντρο της πρωτεύουσας. Οι αξιωματικοί άνοιξαν πυρ εναντίον άοπλων διαδηλωτών και περαστικών και ένα τανκ του στρατού έσπασε τις πύλες του Πολυτεχνείου, πίσω από το οποίο είχαν συγκεντρωθεί πολλοί φοιτητές.

Τουλάχιστον 20 άνθρωποι πιστεύεται ότι έχουν σκοτωθεί, αν και ο ακριβής αριθμός των νεκρών των γεγονότων του Νοεμβρίου του 1973 δεν έχει ποτέ οριστικά προσδιοριστεί.

Την εξέγερση ακολούθησε ένα πραξικόπημα εντός της χούντας που έφερε στην εξουσία ακόμη περισσότερους σκληροπυρηνικούς αξιωματικούς. Η δημοκρατία αποκαταστάθηκε στην Ελλάδα τον Ιούλιο του 1974, μετά την κατάρρευση της δικτατορίας ενόψει της τουρκικής εισβολής στην Κύπρο, που προκλήθηκε από τις μηχανορραφίες της ίδιας της χούντας με στόχο να ενώσει το νησί, του οποίου ο πλειοψηφικός πληθυσμός είναι ελληνόφωνος, με την Ελλάδα.

Οι διαδηλωτές πραγματοποιούν πορεία προς την Πρεσβεία των ΗΠΑ κάθε χρόνο από το 1974 σε ένδειξη διαμαρτυρίας για την υποστήριξη της Ουάσιγκτον την εποχή της δικτατορίας στην Ελλάδα.